[스포츠조선 김용 기자] 어깨가 얼마나 아팠으면, 방망이를 그렇게 놓쳤을까. SSG 랜더스 추신수는 30일 키움 히어로즈와의 시즌 최종전에서 8회 대타로 투입됐다. 2루 땅볼로 물러났지만, 모두가 그에게 박수를 보냈다. 은퇴를 선언한 그에게 주어진 마지막 타석 기회임을 모두가 알았기 때문이다. 추신수 본인도 "포스트시즌에 올라가더라도, 경기 출전은 힘들 것 같다"고 인정했다. 어깨 부상 때문이었다. 올시즌 내내 오른쪽 어깨가 그를 괴롭혔다. 9월10일 이후 경기에 나서지 못했다. 스스로 팔을 올리기 힘들 정도였다. 하지만 1일 KT 위즈와의 타이브레이커에서 반전이 일어났다. 경기 전 이숭용 감독은 추신수의 대타 출전 가능성을 알렸다. 그리고 9회초 결정적 승부처에서 추신수는 대타로 출격했다. 추신수도 혹시나 하는 마음에 경기 전 타격 훈련과 어깨 보강훈련에 열을 올렸다. 생각보다 상태가 좋은 추신수의 모습에 이 감독이 없던 구상을 세운 것이다. 사실상의 포스트시즌급 경기. 기세 싸움이었다. 투수 입장에서 타석에 추신수가 서는 것과, 다른 선수가 서는 것은 압박감의 차이가 클 수밖에 없었다. 이 감독도 이를 노린 듯 했다. KT 박영현이 연속 볼 2개를 던지는 모습에 그 승부수가 적중하나 했다. 다음 공 파울. 몸쪽 공에 추신수의 방망이가 나름 경쾌하게 돌아갔다. 문제는 4구째. 박영현의 148km 직구가 한가운데로 들어왔다. 배트가 나왔다. 공을 맞혔다. 그런데 힘을 전달하지 못했다. 박영현의 구위에 배트가 밀려버렸다. 어깨가 아프니 그 공을 이겨낼 힘이 없었던 것이다. 3구째 몸쪽공은 빗맞았으니 어깨에 충격이 덜했을텐데, 4구째 직구는 달랐다. 얼굴이 일그러졌다. 얼마나 아팠는지, 방망이를 놔버렸다. 추신수의 자존심에 절대 보여주기 싫은 장면이었을 것이다. 하지만 사람의 본능은 어찌할 수 없다. 고통을 참을 수 없었다. 연습과 실전은 달랐다. 큰 충격이었을 것 같다. 그 여파였는지 박영현의 4구째 슬라이더에 맥없이 헛스윙을 하고 말았다. 이미 4구째 그 직구 승부에서 결과는 나왔다고 해도 과언이 아니었다. 전날 은퇴 타석을 소화한 베테랑 선수가, 극적으로 다시 방망이를 잡았다. 멋있게 동점타를 쳤다면 최고의 시나리오였겠지만, 이런 장면이 나오니 더 씁쓸하게 느껴질 수밖에 없었다. 전날 아름다웠던 장면이 물거품이 되는 느낌. 물론 추신수 본인이 승부처 대타 상황 나갈 수 있다고 이 감독에게 얘기를 했을 것이다. 하지만 결과적으로는 무리수였다. 그렇게, 너무나 아프게 추신수의 현역 생활이 마무리 됐다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2024-10-02 13:52:52

(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 국내 프로스포츠 사상 최초로 시즌 관중 1천만명 시대를 개척한 2024 프로야구가 전 구단 평균 관중 1만명 이상이라는 이정표도 세웠다. KBO 사무국이 2일 발표한 2024 프로야구 정규리그 관중 자료를 보면, 올해 누적관중은 1천88만7천705명이다. 이는 종전 최다인 2017년의 840만688명보다 250만명 가까이 늘어난 수치다. 특히 처음으로 경기당 평균 관중 1만5천명을 돌파해 1만5천122명을 기록했다. 아울러 10개 구단이 모두 평균 관중 1만명 이상을 달성했다. 6개 구단이 시즌 관중 100만명 이상을 동원하고, 롯데 자이언츠를 제외한 9개 구단이 관중 신기록을 수립했다. KBO리그 역사상 최초로 시즌 전체 매진 횟수가 100회를 돌파해 221회라는 경이적인 기록을 낳았다. 종전 최다 매진 횟수는 올해의 ⅓에도 미치지 못하는 68회였다. 올 시즌 전체 경기 수(720경기)의 30.7％가 만원 관중 앞에서 열렸다. 순위 싸움이 치열하게 펼쳐진 9∼10월에 흥행 열기는 더욱 뜨거워졌다. 9∼10월 99경기에 171만5천726명의 관중이 경기장에 입장해 평균 1만 7천331명을 기록했다. 월간 평균 관중 1만7천명 이상을 찍은 건 9∼10월뿐이다. KBO 사무국은 전체 관중의 43.5％가 주중 경기에 방문했다며 주중 3연전의 흥행 열기가 전례 없는 관중 폭발로 이어졌다고 분석했다. cany9900@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-10-02 12:16:44

[스포츠조선 노재형 기자]어깨 수술을 받기로 한 김하성이 시즌 아웃된 가운데 잰더 보가츠를 고정 유격수로 쓰고 있는 샌디에이고 파드리스가 첫 판을 잡고 다음 시리즈 진출에 유리한 고지를 점령했다. 샌디에이고는 2일(이하 한국시각) 펫코파크에서 열린 애틀랜타 브레이브스와의 내셔널리그(NL) 와일드카드(WC)시리즈 1차전에서 선발투수 마이클 킹의 눈부신 호투와 초반 타선의 집중력을 앞세워 4대0으로 승리했다. 샌디에이고는 1승을 보태면 디비전시리즈에 올라 LA 다저스와 격돌한다. 양 팀은 WC 1,2위로 포스트시즌에 진출했다. 샌디에이고는 정규시즌서 93승69패, 애틀랜타는 89승73패를 각각 마크했다. 이번 시리즈는 진작부터 샌디에이고의 우세가 점쳐졌다. ESPN은 전날 샌디에이고가 디비전시리즈에 진출할 확률을 54.2%로 제시했다. 작년까지 역대 WC시리즈 1차전 승리팀의 디비전시리즈 진출 확률은 16번 중 14번으로 87.5%에 달한다. 샌디에이고가 절대적으로 유리한 상황. 생애 두 번째로 포스트시즌 마운드에 오른 킹은 7이닝 동안 삼진 12개를 빼앗는 위력적인 피칭으로 5안타 무실점의 호투를 벌이며 승리의 일등공신이 됐다. 킹은 올 정규시즌서 31경기에 등판해 13승9패, 평균자책점 2.95, 201탈삼진을 올리며 커리어 하이를 찍었다. 포스트시즌서도 딜런 시즈와 함께 샌디에이고의 원투펀치다. 반면 애틀랜타 선발 AJ 스미스-쇼버는 1⅓이닝 4안타 3실점의 부진으로 패전을 안았다. 시작부터 샌디에이고 타선이 폭발했다. 1회말 선두 루이스 아라에즈가 좌전안타로 출루하자 페르난도 타티스 주니어가 좌월 투런포를 작렬해 2-0의 리드를 안겼다. 타티스 주니어는 스미스-쇼버의 초구 93.5마일 몸쪽 직구를 잡아당겨 좌측 외야석 두 번째 데크에 떨어지는 아치를 그렸다. 발사각 39도, 타구속도 112.8마일, 비거리 415피트였다. 2020년 세인트루이스 카디널스와의 WC시리즈에서 2홈런을 친 그는 포스트시즌 3호 홈런을 기록했다. 샌디에이고는 2회에도 득점했다. 선두 제이크 크로넨워스의 사구, 도노반 솔라노의 우전안타로 만든 무사 1,3루 기회에서 카일 히가시오카가 중견수 희생플라이를 쳐 크로넨워스를 홈으로 불러들였다. 3-0의 리드가 이어지는 가운데 킹의 호투는 경기 후반까지 이어졌다. 킹은 1회초 2안타를 내주고 2사 1,3루에 몰린 뒤 호르헤 솔레어를 헛스윙 삼진으로 잡고 위기를 넘겼다. 2회를 삼자범퇴로 막은 킹은 3회 1사후 마이클 해리스 2세, 2사후 마르셀 오주나에게 각각 우전안타와 좌전안타를 허용해 또다시 위기를 맞았으나, 맷 올슨을 85.8마일 몸쪽 낮은 슬라이더로 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 4회 2사 2루서 지오 어셸라를 헛스윙 삼진으로 잡고 위기를 탈출한 킹은 5,6,7회, 3이닝 연속 삼자범퇴로 기세를 드높이며 3-0의 리드를 이어갔다. 샌디에이고는 8회말 히가시오카의 좌월 솔로홈런으로 4-0으로 달아나며 승부에 쐐기를 박았다. 선발 킹에 이어 8회초 등판한 우완 제이슨 애덤은 1이닝 동안 아웃카운트 3개를 전부 탈삼진으로 장식하며 1안타 무실점으로 틀어막았고, 마무리 로버트 수아레즈가 9회 1이닝을 1안타 무실점으로 제압하고 승리를 지켰다. 양 팀간 2차전은 3일 오전 9시30분 같은 장소에서 열린다. 샌디에이고는 조 머스그로브, 애틀랜타는 맥스 프리드가 선발 예정이다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2024-10-02 11:50:33

[스포츠조선 김용 기자] 양의지 변수가 와일드카드 결정전에 어떻게 작용할까. 큰 경기는 기세 싸움이라고 한다. 또 확실히 경험 많은 선수들이 역할을 할 때가 많다. 그런 의미에서 두산 베어스 베테랑 포수 양의지의 경기 출전 여부가 두산과 KT 위즈의 와일드카드 결정전 운명을 가를 핵심 요소가 될 수 있다. 두산의 상대가 정해졌다. KT다. 와일드카드 결정전은 4위가 절대적으로 유리하다. 1승을 안고간다. 2경기 모두 홈에서 치른다. 심리적으로 덜 쫓기니 1차전부터 안정적인 경기력이 4위팀에서 나온다. 하지만 변수가 하나 있다. 양의지다. 30대 중반이 넘어도 KBO리그 최고 포수로 인정받고 있는 양의지. 문제는 정규시즌 막판 쇄골을 다치며 경기에 나서지 못하고 있었다는 점이다. 어느정도 회복 시간이 있어 와일드카드 결정전에는 출전이 가능할 걸로 기대를 모았으나, 상태가 극적으로 회복되지 않은 분위기다. 쇄골 염증이 남아있어 선발 포수로는 출전히 힘들어 보인다. 포수 마스크는 쓰지 못해도, 지명타자로만 뛰어줘도 팀 중심 타선 무게감이 확 살아날 수 있는데 지명타자 출전 여부도 지켜봐야 한다. 곽빈이 15승 다승 공동 선두 자리를 차지한 에이스라고 하지만, 큰 경기는 포수의 리드가 절대적으로 중요하다. 이승엽 감독은 올시즌 경험을 쌓은 김기연에 신뢰를 보내고 있지만, 양의지가 안방을 지키는 것과 아닌 것은 승부처 하늘과 땅 차이라고 해도 과언이 아니다. 특히 김기연은 LG 트윈스에서 뛰다 올시즌을 앞두고 두산에 합류했는데, 포스트시즌 출전 경험이 아예 없다. 아무리 똑같은 야구 경기라고 하지만, 가을야구 선수가 느끼는 긴장감과 압박감은 크게 다르다. 반대로 양의지가 극적으로, 지명타자 출전이라도 가능하다고 하면 두산은 분위기 싸움에서 앞서고 들어갈 수 있다. 큰 경기는 체력, 전력 등의 객관적 요소들을 넘어 엄청난 긴장감 속 팽팽한 승부가 연출된다. 특히 시리즈 1차전이라면 그렇다. 승부처 해결사 역할을 해줄 선수가 있느냐, 없느냐 차이가 큰데 KT 투수들이 압박감을 느낄 수밖에 없는 양의지가 타석에 서느냐, 그렇지 못하느냐에 따라 경기 분위기가 크게 달라질 수 있다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2024-10-02 11:44:13

김택연·조병현·정준재는 신인상 놓고 경쟁 (서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 한국야구위원회(KBO)는 2일 2024 신한SOL뱅크 KBO리그 최우수선수상(MVP)과 신인상 후보를 발표했다. MVP 후보로는 올해 38홈런-40도루의 성적을 올린 KIA 타이거즈의 간판 김도영, 202개의 안타를 친 롯데 자이언츠 빅터 레이예스 등 총 18명이 이름을 올렸다. 김도영은 올 시즌 타율 3위(0.347) 득점 1위(143점), 장타율 1위(0.647), 홈런 2위, 최다안타 3위(189개), 출루율 3위(0.420)에 오르며 소속 팀의 정규시즌 우승을 이끌었다. 특히 김도영이 기록한 143득점은 역대 한 시즌 최고 기록이다. 레이예스도 만만치 않은 활약을 펼쳤다. 타율 2위(0.352), 최다 안타 1위(202개)에 올랐다. 1일 열린 정규시즌 최종전 NC 다이노스와 원정경기에선 201번째, 202번째 안타를 때려내며 KBO리그 한 시즌 최다 안타 신기록을 썼다. 이밖에 제임스 네일, 정해영(이상 KIA), 원태인, 구자욱(이상 삼성 라이온즈), 곽빈, 조수행(이상 두산 베어스), 박영현, 멜 로하스 주니어(이상 kt wiz), 노경은, 기예르모 에레디아, 최정(이상 SSG 랜더스), 카일 하트, 맷 데이비슨(이상 NC 다이노스), 아리엘 후라도(키움 히어로즈), 오스틴 딘, 홍창기(이상 LG 트윈스)가 후보 명단에 포함됐다. 신인상 후보로는 올 시즌 두산 베어스의 뒷문을 든든하게 막은 김택연을 비롯해 KIA 곽도규, 두산 최지강, SSG 조병현과 정준재, 한화 이글스 황영묵까지 총 6명이 선정됐다. MVP와 신인상 후보는 KBO와 한국야구기자회가 함께 선정했고, 수상자는 와일드카드 1차전 개최에 앞서 열리는 기자단 투표로 결정된다. 투표 인원은 총 136명이며 한국야구기자회 회원사와 각 지역 언론사 소속 취재기자들이 투표권을 행사한다. 신인상 후보는 KBO 표창 규정 제7조를 충족한 선수 중에서 추려졌다. 2024년 KBO리그에 입단한 선수 및 당해 연도를 제외한 최근 5년 이내(2019∼2023년) 입단한 선수 중 누적 기록이 투수는 30이닝, 타자는 60타석을 넘지 않는 모든 선수가 해당한다. MVP와 신인상 주인공은 포스트시즌 종료 후 KBO 시상식에서 공개된다. cycle@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-10-02 11:21:27

(서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 걸그룹 뉴진스의 민지가 2024년 한국프로야구 KBO리그 가을 잔치의 시작을 알리는 공을 던진다. 프로야구 두산 베어스는 2일 "오늘 오후 서울시 잠실야구장에서 열리는 kt wiz와의 와일드카드 결정 1차전 시구자로 민지를 초청했다"고 알렸다. 민지는 데뷔 후 "두산 베어스 어린이 회원이었다"라고 밝혔고, 두산 팬들은 민지의 시구를 열망했다. 올해 포스트시즌 첫 경기에서 민지의 시구가 성사됐다. 민지는 "어릴 때부터 응원하던 두산 베어스의 시구자로 나서게 돼 진심으로 기분 좋다"며 "포스트시즌 시구를 맡게 된 만큼 두산 베어스가 승리할 수 있도록 기운을 전달하고 오겠다"고 말했다. jiks79@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-10-02 11:20:52

[스포츠조선 이종서 기자] "날씨가 서늘해지니 실감나네요." 두산 베어스는 2일 서울 잠실구장에서 KT 위즈와 포스트시즌 와일드카드 결정전 1차전을 치른다. 두산은 선발투수로 곽빈을 내세웠다. 올 시즌 30경기에서 15승9패 평균자책점 4.24를 기록하며 원태인(삼성)과 함꼐 공동 다승 1위에 올랐다. 지난해 가을은 곽빈에게 아쉬움으로 남았다. 5위로 정규시즌을 마친 두산은 창원에서 NC 다이노스와 와일드카그 결정전을 했다. 패배없이 2승을 해야 준플레이오프에 진출할 수 있는 상황. 곽빈은 초반 호투를 펼쳤지만, 4회에만 5점을 허용하며 3⅔이닝 4안타(2홈런) 3볼넷 4탈삼진 5실점으로 마운드를 내려와야만 했다. 1년 만에 곽빈은 다시 한 번 와일드카드 결정전 1차전 마운드에 오르게 됐다. 4위로 마쳐 1승만 해도 되는 만큼, 부담은 덜었다. 곽빈은 "연습 때 날씨가 서늘해진 걸보니 실감이 났다. 90%는 재미있고, 1차전 선발이라는 부담이 없지는 않아 10%는 걱정이 된다"고 했다. 곽빈은 올 시즌 KT를 상대로 6경기에 나와 5승무패 평균자책점 1.51로 킬러 모습을 보여줬다. 조금 더 자신감이 있을 법도 했지만, "어느 팀이든 부담은 된다. 내 공을 믿고 던지는 수밖에 없다"고 했다. 곽빈으로서는 KT전은 '설욕의 무대'가 될 전망. 지난 2021년 한국시리즈 1차전에 선발로 나왔던 그는 5이닝 1실점(비자책)으로 호투를 했지만, 불벤 난조로 결국 경기를 내줬다. 당시 와일드카드 결정전부터 경기를 한 두산은 그해 한국시리즈에서 4연패를 하며 정상이 좌절됐다. 곽빈은 "그때는 우리가 너무 지쳐있었다. 2위로 한국시리즈를 갔다면 이겼을 거 같다. 타자들도 투수들도 모두 지쳐있었다"라며 "마운드에 오르는 나에게 맡기려고 한다. 나 하나 믿고 해보자는 생각"이라고 밝혔다. 곽빈은 유독 가을야구 1차전 선발과 인연이 깊다. 2021년에는 키움과 와일드카드 결정전 1차전에 등판했고, 2023년도 1차전 등판이었다. 첫 테이프를 끊어야 하는 입장. 특히 올해는 외국인선수 조던 발라조빅의 불펜행으로 곽빈이 에이스 역할을 제대로 해줘야 한다. 곽빈은 "가을야구를 세 번 했는데 1차전 선발이 나였다. 큰 부담은 없다. 오히려 감사할 일"이라고 각오를 다졌다. 멘털적으로도 더욱 단단해졌다. 곽빈은 지난 항저우 아시안게임에 뽑혔지만, 등판없이 돌아왔다. 명예회복이 필요했던 상황. 시즌 종료 후 아시아프로야구챔피언십(APBC) 일본전에 등판했고, 5이닝 1실점으로 호투를 했다. 곽빈은 "사실 일본전이 더 긴장됐다. 아시안게임도 못 던졌던 만큼, 못하면 일본인으로 살아야 한다는 생각이었다"라고 당시 상황을 떠올리기도 했다. 경험이 축적된 만큼, 초반부터 전력 피칭으로 경기를 풀어갈 예정. 곽빈은 "점수를 안 주는 게 먼저다. 물론 많은 이닝도 좋겠지만 가을야구는 단판승부 토너먼트다. 그래서 점수 안 주는 게 제일 먼저다. 많은 이닝은 사실 몇 점을 주더라도 이닝을 소화할 수 있다. 매 경기 소중해서 빨리 내리면 어쩔 수 없다"라며 "긴장할 때 빨리 내 템포를 찾자고 생각한다. 투수가 경기를 지배한다고 생각한다. 던져야 시작하기 때문이다. 빨리 내 템포를 찾자는 생각이다. 내 템포로 경기를 이끌어가자는 생각"이라고 강조했다. 후배들에게도 자신감 있는 피칭을 당부했다. 곽빈은 "그냥 기세다. 기세 하나로 해야 한다. 열심히 운동한다고 가을야구 잘 던지는 것도 아니다. 멘털 관리 잘하면서 기세 하나로 던져야 한다"고 힘주어 말했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2024-10-02 11:15:04

[창원=스포츠조선 김영록 기자] "3년 연속으로 가을야구를 못간 점은 좀 아쉽긴 하다." 시즌 종료와 함께 출국을 앞뒀다. 새로운 사령탑과 함께 한 올해도 좋은 성적을 거뒀지만, 팀은 가을야구에 오르지 못했다. 1일 창원 NC파크에서 만난 롯데 자이언츠 반즈는 언제나처럼 미소로 답했다. 그는 1년치 아쉬움과 피곤, 후련함이 뒤엉킨 속내를 솔직하게 전했다. 반즈는 지난 2022년 처음 롯데 유니폼을 입은 이래 3년간 86경기에 등판, 통산 32승28패 평균자책점 3.42를 기록했다. 허벅지 내전근 이상으로 인해 6월 한달 넘게 결장한 기간이 있음에도, 올해 4.41의 WAR(대체선수 대비 승리기여도, 스포츠투아이 기준)은 프로야구 데뷔 3년만에 최고치다. 지난해(170⅓이닝)보다 올해(150⅔이닝)는 20이닝 가량 투구이닝이 줄었음을 감안하면, 등판한 경기마다 보여준 모습은 한층 더 훌륭했다는 뜻이다. 5월 8일 부산 한화 이글스전에서 7⅓이닝 1실점 13K를 기록하는 등 발전된 구위를 바탕으로 탈삼진 수가 오히려 큰 폭으로 늘었다(147→171개). 올시즌 탈삼진 부문 3위다. 올해 탈삼진 150개 이상을 기록한 선수는 총 12명. 그중 반즈와 비슷한 이닝을 기록한 선수는 KT 벤자민(149⅔이닝 156K)과 엄상백(156⅔이닝 159개) 뿐이다. 반즈는 "롯데에서 가을야구를 한번도 못가 아쉬운 부분이 있다. 다만 시즌이 끝나면 결국 9팀은 아쉽고, 한 팀만 기쁜게 야구시즌 아닌가"라며 웃었다. 앞서 반즈는 지난달 28일 KIA 타이거즈전을 앞두고 "김도영의 40홈런만은 막고 싶다"며 의지를 불태웠다. 안타 2개를 허용하긴 했지만, 홈런만큼은 내주지 않았다. 결국 김도영의 홈런 개수는 '38'에서 끝났다. 반즈는 "40홈런, 타자가 김도영인 것과 별개로 홈런 맞고 싶은 투수가 누가 있겠나"라며 크게 웃은 뒤 "김도영의 괴물 같은 시즌 잘 봤다. 대단한 활약이었다. 축하를 전하고 싶다"고 덧붙였다. 반즈는 올시즌을 앞두고 KBO리그 컴백보다는 메이저리그 도전을 우선하는 듯한 행보로 롯데의 애를 태웠다. 1995년생인 반즈로선 서른이 되는 내년 봄이 어쩌면 빅리그를 노릴 수 있는 마지막 타이밍일수도 있다. 반즈는 '지난 겨울에 메이저리그를 노크했었다. 올겨울은 어떤가. 내년에도 부산에서 볼 수 있나'라는 질문에 밝은 미소로 답했다. 그는 "아마 여러가지 이야기가 나올 텐데, 지켜봐달라. 난 계약 부분은 에이전트를 믿고 맡기는 편이다. 직접 나서는 일은 별로 없다"고 설명했다. 반즈의 딸 캠벨은 수시로 부산 사직구장 응원단상에 올라 치어리더들 못지 않은 무대 장악력을 과시하며 롯데팬들의 요정으로 활약한 바 있다. 반즈는 "아마 돌아가면 베컴과 캠벨이 같이 놀자고 하겠지만, 일단 1주일 정도는 아무 생각없이 푹 쉬고 싶다. 그리고 가족들과 시간을 보내면서 휴가를 즐길 것"이라고 덧붙였다. 이때 복도를 지나던 NC 다이노스 박민우가 의미심장한 한마디를 던졌다. 그는 영어로 "미국으로 가버려! 내년엔 미국에서 뛰어라!"고 크게 외치며 웃었다. 롯데를 제외한 프로야구 9개팀이 한마음으로 바라는 바일 것이다. 반즈는 "3년간 박민우와는 적지않은 친분이 쌓였다. 재미있는 농담을 하는 친구"라고 넉살좋게 받았다. 가장 기억에 남는 경기는 언제일까. 반즈는 "좋은 경기도 아쉬운 부분이 있고, 잘 던지지 못한 경기에서도 배울 점이 있다. 모든 경기들을 기억하고 있다"면서도 역시 13K를 달성한 5월 한화전을 꼽았다. 반즈는 이날 경기를 마친 뒤 이튿날 곧바로 미국으로 출국한다. "롯데팬들은 나 뿐만 아니라 우리 가족에게도 정말 잘해주셨다. 여러분의 지지는 항상 우릴 기쁘게 했다. 어떻게 감사의 말씀을 드려야할지 모르겠지만, 진심으로 감사드린다." 창원=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com

2024-10-02 10:51:03

[스포츠조선 노재형 기자]버스터 포지 샌프란시스코 자이언츠 신임 사장이 피트 푸틸라 단장을 경질하며 취임 첫 날부터 강력한 카리스마를 뿜어냈다. 포지 사장은 2일(이하 한국시각) 홈구장 오라클파크에서 열린 취임 기자회견에서 "난 야구에 매우 열정적인 사람이다. 알다시피 몇 년 전 은퇴했지만, 이 구단에서 다시 기회를 얻었다"며 "모든 프런트 임직원과 스태프, 선수들을 발전시킬 수 있는 기회를 갖게 됐다고 생각한다. 우리는 기억을 쌓는 일을 하는 사람이다. 분명히 말하지만 우승이 가장 위대하다. 궁극적으로 우리의 목표다. 매년 플레이오프 팀이 돼야 하고 우승을 다퉈야 한다"고 힘주어 말했다. 그러면서도 "그러나 내 자신보다 더 큰 뭔가의 일부가 되었다는 큰 그림만으로도 정말 매력적이라고 생각한다"며 소감을 나타내기도 했다. 하지만 포지 사장은 대변혁을 예고하고 나섰다. 피트 푸틸라 단장을 해임했다. 푸틸라 단장은 구단의 다른 보직으로 옮긴다. 포지 사장은 "나는 리더를 원한다. (밥 멜빈)감독과 일하는 사람들을 강하게 만들어 줄 사람이 필요하다. 스카우트 분야에서 일한 사람이 이상적이고, 그게 나에게는 중요할 것 같다"며 "요즘 야구는 눈과 본능이 보는 것과 데이터가 알려주는 것을 일치시키는 것"이라며 새 단장의 자격 요건을 설명했다. 스카우트 출신 단장을 선임하겠다는 것이다. 결국 최근 3년 연속 포스트시즌 오르지 못해 의기소침해진 프랜차이즈 분위기에 대한 책임을 푸틸라 단장에게도 일부 돌린 대목이라고도 볼 수 있다. 포지 사장은 이어 "여러분들이 나를 잘 알고 있겠지만 전체적인 철학을 말하자면 나의 기본적인 원칙은 아주 간단하다. 난 우리가 궁극적으로 준비된 팀으로 알려지기를 바라며, 기본이 탄탄한 팀은 정말 높은 수준의 경기력을 유지하며, 궁극적으로 이것이 바로 선수들에 바라는 모든 것"이라며 "우리 구단의 브랜드가 오염됐다고 말하고 싶지는 않다. 그러나 향후 몇 주 몇 달 동안 우리의 정체성에 관한 많은 논의가 있을 것"이라며 대변혁을 예고했다. 샌프란시스코는 앞서 전날 파란 자이디 사장을 경질하며 포지 사장을 선임한다고 공식 발표했다. 지구 라이벌이자 100년 앙숙인 LA 다저스 단장을 지내다 2018년 가을 샌프란시스코 야구운영사장으로 옮겨온 자이디 사장은 2021년 107승으로 프랜차이즈 최다승 기록을 세우며 '스포팅뉴스 올해의 프런트', 'MLB 선정 올해의 프런트'에 각각 선정돼 전성기를 보냈다. 덕분에 2023년 시즌 직후 2년 연장계약을 하며 2025년까지 자리를 보장받았다. 그러나 샌프란시스코는 최근 3년 연속 승률 5할을 넘지 못한 책임을 그에게 물어 계약기간 1년을 남기고 경질했다. 결국 전력 강화를 제대로 하지 못했고, 선수단 관리 능력도 부족했다는 평가를 받았다고 보면 된다. 자이디 사장이 추진했던 일 가운데 가장 아쉬운 건 몇 년간 초대형 FA 영입에 실패한 것이다. 2018년 말 브라이스 하퍼, 2022년 말 애런 저지와 카를로스 코레아, 2023년 말 오타니 쇼헤이와 잇달아 접촉하며 마지막 단계까지 갔지만, 이런 저런 이유로 이들 중 그 누구도 품에 안지 못했다. 자이디 사장의 수완 부족이라는 얘기가 흘러나왔다. 지난 겨울에도 이정후, 블레이크 스넬 등 쓸 만한 FA들을 대거 영입했으나, 맷 채프먼을 빼놓고는 만족스러운 결과를 낸 선수는 없다. 2022년 81승81패, 2023년 79승83패, 그리고 올해 80승82패로 가을야구 초대권을 받는데 실패하고 말았다. 자이디 사장과 푸탈라 단장이 함께 책임을 지고 물러난 꼴이 됐다. MLB.com은 '자이언츠는 지난 겨울 밥 멜빈 감독을 새 감독에 앉히고 이정후, 블레이크 스넬, 맷 채프먼, 호르헤 솔레어, 조던 힉스, 톰 머피 등 6명의 FA에 3억2000만달러를 투자했으며 매리너스부터 로비 레이를 영입해 7400만달러의 추가적인 비용을 들였다'며 '그로 인해 드래프트 픽 2개를 포기해야 했고, 2017년 이후 처음으로 페이롤이 폭등해 사치세를 부담하게 됐다. 하지만 경쟁력있는 팀으로 변모할 만큼 충분하지 못했다'고 논평했다. 이정후는 지난 겨울 6년 1억1300만달러에 계약을 맺고 입단했지만, 지난 5월 수비를 하다 펜스에 어깨를 부딪히면서 다쳐 시즌을 마감했다. 포지 사장 체제에서 올해 37경기 밖에 못 뛴 이정후에 대한 재평가가 이뤄질 수도 있다.노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2024-10-02 10:41:16

(서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 올해 6월부터 프로야구 두산 베어스의 뒷문을 잠근 '슈퍼 루키' 김택연(19)이 와일드카드 결정전에서도 세이브를 거둘 수 있을까. KBO리그 최연소 단일 시즌 10세이브, 고졸 신인 최다 세이브 기록을 작성한 김택연은 와일드카드 결정전 최연소 세이브 기록에도 도전할 수 있다. 정규시즌을 4위로 마친 두산은 2일 오후 서울 잠실구장에서 kt wiz와 와일드카드 결정 1차전을 치른다. 당연히 김택연도 와일드카드 결정전 엔트리(팀당 30명)에 이름을 올렸다. 올해 1라운드 전체 2순위로 두산에 입단한 김택연은 프로 첫해 3승 2패 19세이브 4홀드 평균자책점 2.08을 올리며 맹활약했다. 시속 150㎞를 넘나드는 빠른 공과 두둑한 배짱으로 무장한 김택연은 빛나는 기록도 세웠다. 7월 23일 잠실 키움 히어로즈전에서는 19세 1개월 20일의 나이로 시즌 10번째 세이브를 거둬 2006년 나승현(당시 롯데 자이언츠)이 19세 2개월 10일에 달성한 최연소 단일시즌 10세이브 기록을 경신했다. 8월 27일 창원 NC 다이노스와 경기에서는 시즌 17번째 세이브를 수확해 2006년 나승현의 16세이브를 넘어 고졸 신인 최다 세이브 기록도 작성했다. 김택연은 팀의 정규시즌 마지막 경기(9월 28일 창원 NC전)에는 휴식을 취하며, 정해영(KIA 타이거즈)이 2021년에 세운 최연소 20세이브(20세 23일) 기록 경신에는 도전하지 않았다. 대신 2024년 '20번째 세이브'를 와일드카드 결정전에서 올리면, 와일드카드 결정전 최연소 세이브 기록을 바꿔놓을 수 있다. KBO가 2015년에 도입한 와일드카드 결정전은 역사가 짧아 세이브를 거둔 선수가 많지 않다. 2016년 임창용(당시 KIA)을 시작으로 2019년 고우석(당시 LG 트윈스), 2023년 이용찬(NC)까지 단 3명만이 세이브를 올렸다. 최연소 기록은 고우석이 보유하고 있다. 1998년 8월 6일생인 고우석은 2019년 10월 3일 NC와의 와일드카드 결정전에서 세이브를 기록했다. 당시 나이는 21세 1개월 27일이었다. 김택연은 19세 3개월 29일에 와일드카드 결정 1차전 등판을 준비한다. 2005년 6월생인 김택연은 포스트시즌 최연소 세이브 기록을 달성할 수는 없다. 이번 와일드카드 결정전에서 두산과 맞붙는 kt의 마무리 박영현(2003년 10월생)은 입단 첫해인 2022년 10월 17일 고척에서 벌인 키움 히어로즈와의 준플레이오프 2차전에서 19세 6일에 세이브를 수확해 역대 포스트시즌 최연소 세이브 기록을 작성했다. jiks79@yna.co.kr <연합뉴스>

2024-10-02 10:34:16

[스포츠조선 김용 기자] 똑같은 승부수. 결과에 따라 누구는 천재, 누구는 실패자. 화제의 5위 타이브레이커가 KT 위즈의 승리로 끝났다. 극적이었다. 명승부였다. 공식 가을야구로 인정받지 못하는 경기였지만, 마치 포스트시즌의 시작을 화려하게 알리듯 KT와 SSG 선수들은 숨막히는 혈전을 펼쳤다. 후폭풍이 대단하다. SSG 이숭용 감독의 승부수 때문이다. 8회까지 3-1로 앞서던 경기. 이 감독은 에이스 김광현을 불펜으로 투입하는 놀라운 선수 기용을 보여줬다. 하지만 김광현은 대타 오재일에게 안타를 맞더니 로하스에게 통한의 역전 결승 스리런포를 헌납하고 말았다. 그렇게 SSG의 가을야구 꿈은 날아가고 말았다. 왜 김광현이냐는 지적이 나올 수밖에 없다. 김광현은 28일 한화 이글스전 선발 등판 후 이틀밖에 쉬지 못한 상황이었다. 그게 김광현의 자원 등판이든, 아니든 결국 책임은 이 감독이 지는 것이다. 그런데 김광현 투입이 말도 안되는 승부수였을까. 사실 그건 아니다. SSG는 한두솔 외에 마땅한 좌완 불펜이 없었다. 한두솔은 제구에 불안감이 있다. 특히 큰 경기 투입이 망설여질 수 있었다. 30일 키움 히어로즈전도 제구 난조를 보였다. 선발 엘리아스가 7이닝을 끌어줬으면 8회 노경은, 9회 조병현으로 가면 됐다. 그런데 6회를 마친 엘리아스의 투구수가 92개였다. 애매했다. 노경은으로 2이닝을 가면 되지만, 그 사이 좌타자 승부 타이밍이 나오면 좌완 불펜이 필요했는데 마침 김광현이 있었다. 김민혁에 로하스 차례였는데, 대부분 감독들이 로하스를 상대로는 좌투수를 투입한다. 좌타석보다 우타석이 있는 로하스가 덜 무섭기 때문이다. 이틀 쉰 선수가 나왔다고 뭐라 한다면, 목숨 걸고 이겨야 하는 단기전에서 그건 너무 잔인한 공격이다. 많은 감독들이 가을야구에서는 선발 등판 사이 사이드피칭을 해야하는 날 에이스를 불펜 대기 시킨다. 김광현은 날짜대로라면 4일 휴식 후 와일드카드 결정전 2차전을 준비하면 됐다. 그 중간, 불펜 피칭을 해야하는 날이 KT전을 치르는 날이었다. 사이드피칭 대신, 1이닝 정도를 소화하는 것이다. 이게 문제라면 KT 이강철 감독도 똑같았다. 감독도 벤자민을 대기시킨다고 했었다. 벤자민 역시 김광현과 같은 로테이션을 돌고 있었다. KT 로하스는 경기 후 이강철 감독을 '천재'라고 치켜세웠다. 김광현이 나왔을 때 김민혁을 대신해 베테랑 오재일을 대타로 투입해 성공을 거뒀기 때문이다. 오재일이 김광현을 상대로 특별히 강한 데이터를 갖고 있던 것도 아니고, 우타자도 아니었다. 더군다나 김민혁은 9월부터 엄청난 타격감을 자랑하는 타자였다. 오재일은 발도 느렸다. 만약 오재일이 병살타를 치거나 허무하게 삼진을 먹었다면. 아마 SSG가 승리했을 가능성이 높고, 이 선택에 이 감독은 엄청난 지탄을 받았을 것이다. 오재일은 이 감독의 선택에 응답했고, 김광현은 그렇지 못했을 뿐이다. 올시즌 압도적이지 못한 김광현이었지만, 어떤 감독이라도 김광현이라는 이름값을 그냥 지나치기 힘들었을 것이다. 만약 김광현이 로하스를 막아냈다면, 이 감독은 엄청난 승부사로 칭송받았을 것이다. 김광현을 안내고 졌다면, 왜 단기전 이런 승부수도 던지지 않았냐고 지적받았을지 모른다. 다만, 이 관점에서 9회 추신수 대타 작전은 아쉬움이 남는다. 추신수는 어깨가 많이 아팠다. 하루 전 은퇴 타석까지 치렀다. 박영현의 강속구에 대처하다, 방망이까지 놓치는 안타까운 장면을 연출했다. 이건 선수 컨디션 파악에 대한 감독의 준비가 덜 됐음을 의미한다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2024-10-02 10:07:07

[인천공항=스포츠조선 이종서 기자] 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 메이저리그 1년 차를 마치고 돌아왔다. 이정후는 1일 인천국제공항을 통해 한국에 입국했다. 이정후는 올 시즌을 앞두고 샌프란시스코 자이언츠와 6년 1억 1300만 달러(약 3036억원)에 계약했다. 개막전에서 1번타자 겸 중견수로 선발 출전해 안타를 치는 등 화려하게 빅리그 1년 차를 시작했다. 이후에도 정교한 타격을 앞세워 성공적으로 메이저리그에 연착륙 하는 듯 했지만 부상이 찾아왔다. 지난 5월14일 오라클 파크에서 열린 신시내티 레즈와의 홈 경기에서 1회초 수비 과정에서 외야 펜스에 강하게 부딪혔다. 자기공명영상(MRI) 검사 결과 왼쪽 어깨에 구조적인 손상이 발견됐고, 결국 수술이 불가피했다. 6월초 수술을 했고, 재활 기간이 6개월 걸린다는 소견을 들었다. 결국 37경기에서 타율 2할6푼2리(145타서 38안타) 2홈런 8타점 2도루 OPS(장타율 출루율) 0.641의 성적으로 메이저리그 1년 차를 마쳤다. 1일 귀국 후 취재진과 만난 이정후는 "시즌이 한국에서 있었을 때보다 더 빨리 지나간다는 느낌이 드는 거 같다. 다른 팀들은 이제 내일부터 또 중요한 경기를 하는데 나는 이제 시즌이 끝나서 온 것에 대해 아쉽게 생각하고 있다"고 말했다. 몸 상태는 좋다. 이정후는 "재활 운동은 다 끝났다. 어느정도 남긴 했는데 이제 거의 80~90%까지는 회복했다고 생각하고 있다. 야구적인 훈련은 11월부터 하기로 했다. 구단에서 내려준 비시즌 프로그램이 있어서 그대로 비시즌 동안 몸을 잘 만들었으면 좋겠다"라며 "구단에서 준 스케쥴을 잘 소화하면 내년 캠프는 문제없을 거 같다"고 했다. 부상의 순간. 수술을 직감했다. 이정후는 "처음 빠졌으면 뭐지 이랬을텐데 그 느낌을 알다보니 처음에는 '수술했는데 또 빠진다고'라는 생각을 했다. 수술 한 번 했기 때문에 심하지는 않을까 했는데 좀 더 심한 상태였다. 병원 진료했을 때부터 수술이 필요할 거라고 생각을 했는데 예상대로 그렇게 됐다. 또 그런 플레이 하나로 시즌이 끝난 것에 대해서 아쉽지만, 앞으로도 야구할 날이 많기 때문에 좋은 경험이 되지 않을까 싶다"고 이야기했다. 전반기를 채우지 못한 채 1년을 보냈지만, 또 한 번의 성장의 시간은 됐다. 이정후는 "많이 부족하는 것도 느꼈다. 하다보니 좀 더 '뭔가 했다면'이라는 생각이 들었다. 조금씩 눈에 익기 시작했을 때 다치는 바람에 너무 아쉽다. 그것 또한 내가 이겨내야할 부분이라고 생각한다. 올해 1년을 했다고 하지만, 내년에 다시 시작해야 한다고 생각한다. 느낀 걸 겨울에 더 준비해야할 거 같다"고 했다. 이정후는 이어 "다쳐서 경기에 못 뛰고 재활을 하는 기간 동안 느낀 게 정신적으로 리그에 어울리는 선수가 먼저 돼야겠다는 생각을 했다. 또 경기를 준비함에 있어서 좀 더 성숙해진 시간이었다. 선수들과 1년을 뛰면서 많은 경기를 치르고 경기를 빠지지 않고 많은 경기를 나가는 것이 더 중요하다는 걸 많이 느꼈다"고 했다. 메이저리그에 진출을 노리던 지난 2023년에도 이정후는 "부상없이 한시즌을 풀로 뛰고 싶다. 2년 동안 부상으로 나가지 못했는데 선수는 일단 경기에 나가야지 뭔가 상황이 벌어진다. 야구를 많이 하고 늘어야 하는 시기에 자꾸 쉬는 거 같아서 그런 부분이 걱정이다. 일단 잘하든 못하든 많은 경기에 출전해보고 싶다"고 바람을 전했다. 팬들에게도 인사를 남겼다. 이정후는 "많이 와주셔서 감사하다 1년 동안 많이 응원해주셔서 너무 감사드린다. 준비 잘해서 내년 시즌에는 부상없이 더 좋은 모습 보여드리고 싶다"고 했다.인천공항=이종서기자 bellstop@sportschosun.com

2024-10-02 10:03:29

[스포츠조선 이종서 기자] "두산 베어스 어린이 회원이었요." 두산 베어스(가 2일(수) 잠실야구장에서 열리는 KT위즈와 와일드카드 결정 1차전에서 승리기원 시구를 진행한다. 이날 시구는 그룹 '뉴진스(NewJeans)'의 '민지'가 장식한다. 2022년 데뷔한 뉴진스는 첫 앨범부터 국내외 각종 음원 및 음반 차트를 휩쓸며 뜨거운 관심을 받았다. 데뷔 1년 11개월차였던 지난 6월에는 도쿄돔에서 팬미팅 'Bunnies Camp 2024 Tokyo Dome'을 진행, 해외 아티스트 데뷔 이후 최단 기간 도쿄돔 입성 기록을 쓴 바 있다. 민지는 과거 "두산베어스 어린이 회원이었다"라고 밝힌 바 있다. '버니즈'와 두산베어스 팬들의 시구 요청이 끊이지 않았고, 민지가 이에 응답했다. 민지는 "어릴 때부터 응원하던 두산베어스의 시구자로 나서게 돼 진심으로 기분 좋다"며 "포스트시즌 시구를 맡게 된 만큼 두산베어스가 승리할 수 있도록 기운을 전달하고 오겠다"고 밝혔다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2024-10-02 10:02:43

[스포츠조선 노재형 기자]보여줄 것은 다 보여줬고, 이제 가격 흥정하는 일만 남았다. 가을야구 직후다. 뉴욕 양키스 후안 소토가 FA 시즌을 성공리에 마쳤다. 양키스는 AL 1위로 포스트시즌에 올라 디비전시리즈부터 시작한다. 월드시리즈 정상이 그들이 목표로 하는 지점이다. 이 때문에 소토의 FA 여정은 앞으로 한 달간 이어질 수 있다. 그러나 기본적인 가격은 결정됐다고 봐도 무방하다. 출발점은 5억달러이고, 15년 계약이라면 6억달러 이상도 가능하다. 관심사는 원소속팀 양키스에 남을지 떠날지다. 이와 관련해 결국 양키스가 소토를 잡기 어려울 것이라는 전망이 나와 눈길을 끈다. ESPN 버스터 올니 기자는 현지 팟캐스트 'Pinstripe Territory'에 출연해 "소토의 진심이 어떤 것인지 알 수는 없다. 그가 정말 양키스에 남고 싶어하는지, 아니면 많은 선수들처럼 그들의 특권이겠지만, 돈을 존중할 것인지. 소토는 여러 팀들 중 한 곳과 기록적인 액수에 계약하기를 바랄까?"라며 질문을 던졌다. 그러면서 올니 기자는 "결국에는 양키스보다 더 높은 조건을 부르는 팀이 나올 것으로 본다. 할 스타인브레너 구단주가 비정상적 숫자를 내보이는 걸 볼 수 없을 것이고, 스티븐 코헨 뉴욕 메츠 구단주가 자신의 예술 작품처럼 경쟁자를 게임장 밖으로 날려버릴지도 모르겠다"고 밝혔다. 즉 돈 많은 부자 구단들 간의 치열한 영입 경쟁에서 양키스가 무리한 조건을 제시하지는 않을 것이라고 한 것이다. 소토에 대해서는 양키스와 메츠, 뉴욕의 두 거대 구단 간 2파전 양상이 될 것이라는 전망이 올시즌 초부터 지배적으로 나왔다. 하지만 LA 다저스와 필라델피아 필리스, 샌프란시스코 자이언츠, 시카고 컵스 등 월드시리즈 우승을 목표로 하는 일부 빅마켓 구단들도 참전할 수 있다. 결국 소토는 가장 좋은 조건을 제시하는 팀의 손을 잡을 공산이 크다. 물론 전력이 강한 양키스가 매력적이기는 하나, '우승 가능성'을 '금액'보다 중요한 선택 기준으로 삼을 가능성은 높아 보이지는 않는다. 그의 에이전트는 스캇 보라스다. 2년 전 이미 워싱턴 내셔널스의 15년 4억4000만달러를 일언지하에 거절한 경력도 있다. 나이는 이제 26세다. 현지 유력 매체들은 소토가 총액 5억달러는 무조건 넘을 것으로 보고 있다. 시즌이 한창 진행 중이던 지난 6월 ESPN이 각 구단 관계자, 에이전트, 기자 등 28명의 전문가들을 대상으로 실시한 설문조사에서 소토의 FA 계약 예상 규모는 평균 11.6년, 총액 4억8250만달러로 나왔다. 그러나 주목할 것은 28명 가운데 17명이 5억달러 이상을 전망했다는 점이다. 6억달러 이상이라고 답한 사람도 3명이었다. 시즌이 막 종료된 지금 시점에서 소토의 몸값이 3개월 전 그대로라고 보기는 어렵다. 소토는 후반기에도 절정의 페이스를 이어가며 커리어 하이를 결국 찍었다. 타율 0.288(576타수 166안타), 41홈런, 109타점, 128득점, 출루율 0.419, 장타율 0.569, OPS 0.989를 마크했다. bWAR은 7.9로 AL서 5위에 올랐다. 홈런, 안타, 득점, 장타율, WAR은 커리어에서 최고치다. 지난 겨울 다저스가 FA 역대 최대어 오타니 쇼헤이와 10년 7억달러에 계약했다. 그러나 총액의 97%를 10년 뒤 지급한다는 유예 조항이 붙었다. MLB 선수노조의 사치세 기준 현가 계산 방식에 따르면 약 4억6000만달러에 그친다. 소토가 이 금액은 가볍게 넘어설 것이 유력해 보인다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2024-10-02 09:54:20

[스포츠조선 노재형 기자]10년 만에 가을야구에 진출한 디트로이트 타이거스가 첫 경기를 잡고 디비전시리즈 진출에 유리한 고지를 점령했다. 디트로이트는 2일(이하 한국시각) 미닛메이드파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와의 아메리칸리그(AL) 와일드카드시리즈 1차전에서 에이스 태릭 스쿠벌의 호투를 앞세워 3대1로 승리했다. 디트로이트는 1승을 보태면 디비전시리즈에 올라 중부지구 1위 클리블랜드 가디언스와 격돌한다. 양 팀간 2차전은 3일 오전 3시30분 같은 장소에서 열린다. 디트로이트는 불펜투수를 오프너로 기용해 불펜데이로 갈 예정이고, 휴스턴은 헌터 브라운이 선발등판한다. 디트로이트는 정규시즌서 86승76패를 거둬 AL 와일드카드 3위, 즉 막차를 타고 가을야구에 올랐다. 올시즌 내내 주춤했던 휴스턴은 후반기 저력을 드러내며 88승73패를 마크, 4년 연속 서부지구 우승을 차지하며 8년 연속 포스트시즌에 진출했다. 그러나 에이스 앞에서 휴스턴 막강 타선은 무기력했다. 정규시즌서 18승4패, 평균자책점 2.39, 228탈삼진을 기록해 투수 트리플크라운을 차지한 스쿠벌은 6이닝 동안 4안타와 1볼넷을 내주고 탈삼진 6개를 곁들인 완벽한 피칭을 벌이며 무실점으로 틀어막았다. 2020년 데뷔 이후 올해 처음으로 규정이닝을 채운 스쿠벌은 생애 첫 가을야구에서 현존 최강 선발투수임을 유감없이 드러냈다. 스쿠벌은 만장일치 AL 사이영상이 유력하다. 88개의 공을 던져 스트라이크 64개를 꽂았고, 23타자 중 17타자에거 초구 스트라이크를 구사했다. 완벽한 제구력을 바탕으로 체인지업 32개, 포심 패스트볼 23개, 싱커 22개, 슬라이더 10개, 너클커브 1개를 각각 섞어 던졌다. 직구 구속은 최고 99.8마일, 평균 97.4마일로 정규시즌 때보다 약 0.6마일이 빨랐다. 싱커 역시 평균 97.8마일을 찍어 1.2마일이 더 나왔다. 그만큼 더욱 집중해 온 힘을 다해 던졌다고 볼 수 있다. 스쿠벌은 3-0으로 앞선 2회말 1사후 상대 우타자 야이너 디아즈의 강습타구에 손을 맞아 부상을 당할 뻔했다. 디아즈는 2구째 87.8마일 바깥쪽 체인지업을 잘 받아쳐 96마일의 하드히트를 날렸다. 타구는 글러브를 낀 스쿠벌의 오른손을 강타하고 옆으로 흘렀다. 스쿠벌은 재빨리 공을 잡아 1루로 던져 타자주자를 처리했다. 큰 부상을 걱정한 AJ 힌치 감독과 트레이너가 뛰쳐 나와 상태를 점검했는데 스쿠벌은 그대로 경기에 남았다. 스쿠벌은 경기후 "멋진 경험이었고 도전이었다. 재미도 있었다. 데뷔 이후 가장 긴장하지 않았나 싶다. 그런 긴장감이 오히려 너무 재밌었다. 멋진 경기였다. 승리로 끝나 너무 좋다"고 소감을 나타냈다. 휴스턴은 2회초에만 3점을 내며 승기를 잡았다. 1사후 웬실 페레즈의 우전안타, 스펜서 토켈슨의 볼넷 후 2사 1,3루에서 제이크 로저스, 트레이 스위니, 맷 비얼링이 연속 적시타를 터뜨리며 한꺼번에 3점을 뽑아냈다. 무득점으로 끌려가던 휴스턴 9회말 총공세에 나서 디트로이트 마무리 제이슨 폴리를 압박했다. 선두 요단 알바레즈의 좌측 2루타, 알렉스 브레그먼의 유격수 내야안타로 만든 무사 1,3루에서 디아즈의 우전적시타로 1점을 만회했다. 그러나 계속된 1사 2,3루서 빅터 카라티니가 좌익수 짧은 플라이로 쳤고, 채스 맥코믹의 볼넷으로 만든 2사 만루서 제이슨 헤이워드가 1루수 직선타로 물러나 그대로 무릎을 꿇었다. 디트로이트가 포스트시즌 게임을 승리한 것은 2013년 보스턴 레드삭스와의 AL 챔피언십시리즈 4차전 이후 처음이다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2024-10-02 09:32:27

올시즌 KBO리그에서 1군을 담당한 일본인 코치는 6명. 모두 치열한 순위 싸움을 하는 팀에서 활약했다. 그 중에서 1군 9시즌 중 8번째 포스트시즌을 맞이하는 코치가 있다. 두산 베어스의 세리자와 유지 배터리 코치다. 세리자와 코치는 2010년의 SK 외이번스(현 SSG 랜더스)를 시작으로 삼성 라이온즈, LG 트윈스, 두산에서 배터리 코치를 맡고 왔다. 세리자와 코치는 과거 포스트시즌을 뒤돌아 보면서 "2014년의 한국시리즈가 가장 힘들었다"고 말했다. 삼성과 넥센 히어로즈(현 키움)가 만난 그 해 한국시리즈는 2승2패로 5차전에 들어갔다. 0-1로 삼성이 뒤지고 있던 8회말, 삼성은 무사만루의 역전 찬스를 잡았다. 하지만 두 타자 연속 범타로 2사만루가 됐다. 세리자와 코치는 그 때 상황을 선명하게 기억하고 있다."류중일 감독님이 저에게 대타를 보내고 싶다는 의사를 내셨습니다. 하지만 '좀 어렵습니다'라고 거절했습니다." 당시 타자는 포수의 이흥련. 세리자와 코치가 이흥련을 바꿀 수 없는 이유가 있었다. 그 경기의 선발 마스크는 이지영이 썼다. 이지영은 7회말에 대타 진갑용과 교체됐다. 진갑용은 안타로 출루하고 다음 이닝부터 그대로 포수로 출전할 수 도 있었다. 그런데 득점이 필요했던 삼성은 진갑용 대신 대주자를 내보냈다. 8회초 마스크는 이흥련이 썼다. 삼성에 있어서 이흥련이 엔트리에 남은 마지막 포수였다. 결국 류 감독은 대타를 안 썼고, 이흥련이 타석에 들어갔는데 2루수 땅볼로 득점 없이 이닝이 끝났다. 세리자와 코치는 "만약 이 경기를 지면 감독의 생각에 반대한 제 책임이라고 생각했습니다"라고 말했다. 당시 류 감독은 이흥련 대신 우동균을 대타로 쓰고 9회초에는 포수 출신 최형우에게 포수를 맡길 생각이었다. 하지만 세리자와 코치 입장에서 0-1로 한 점도 내줄 수 없는 마지막 이닝에 그 해 시즌 한 경기도 포수를 한 적이 없는 최형우를 기용하는 것은 쉽지 않는 선택이었다.삼성은 9회초 수비를 삼자범퇴 무실점으로 막아낸 뒤 9회말 마지막 공격에서 2사 1,3루의 찬스를 만들었다. 포수 마스크를 쓸 뻔 했던 4번타자 최형우가 1루수 옆으로 빠지는 장타를 날렸다. 3루주자에 이어 1루주자도 홈에 들어오며 삼성은 2대1 역전 끝내기승리를 거뒀다. 6차전도 내리 이긴 삼성을 한국시리즈 우승컵을 품었다. 그 당시 삼성 벤치의 선택에 정답은 없다. 하지만 결과적으로 경기는 이겼다. 세리자와 코치는 가슴을 쓸어내릴 수 있었다. 세리자와 코치는 "포스트시즌은 종이 한 장 차이로 결과가 달라집니다"라고 말했다. 또 "와일드카드 결정전은 순식간에 경기는 끝나 버립니다. 선수 뿐 아니고 벤치도 집중력이 필요합니다"라고 했다. 세리자와 코치에게 와일드카드 결정전은 이번이 3번째가 된다. 10월2일부터 2024년의 포스트시즌이 시작한다. 뜨거운 열전이 교차하는 매 순간, 그라운드 안 보이는 곳에서 감독 코치들은 승리를 향한 외로운 결단을 내린다. <무로이 마사야 일본어판 한국프로야구 가이드북 저자>

2024-10-02 08:33:06

[수원=스포츠조선 나유리 기자]순위 결정전 대타는 성사됐는데, 하필 끝이 아쉽다. 메이저리그 레전드 타자 추신수의 현역 마지막 타석이 이렇게 끝났다. SSG 랜더스는 1일 수원 KT위즈파크에서 열린 KT 위즈와의 5위 결정전에서 3대4로 역전패를 당했다. 정규 시즌 공동 5위를 기록했지만, 순위 결정전에서 이기지 못하면서 포스트시즌에 진출하지 못하고 2024시즌이 막 내렸다. 1년전부터 현역 은퇴를 예고했던 추신수의 선수로서 마지막 경기도 함께 끝났다. 추신수는 올 시즌을 앞두고 많은 고민 끝에 1년 더 현역 연장을 한 후 은퇴를 발표했다. 이숭용 감독도 그런 추신수를 선수단 주장으로 임명하며 함께 아름다운 피날레를 만들어가는 '라스트 댄스'를 기원했다. 은퇴 시즌에도 추신수는 녹슬지 않는 기량을 과시했다. 4할에 가까운 출루율을 유지하고, 타석에서도 '리드오프' 역할을 해내면서 변치 않는 가치를 입증했다. 그런데 몸이 말썽이었다. 스프링캠프 막판부터 컨디션이 떨어지고, 크고 작은 부상이 생기기를 반복했다. 손가락 미세 골절 부상을 입기도 했고, 후반기에는 어깨 부상이 집요하게 추신수를 괴롭혔다. 시즌 막판에는 주사 치료를 받으면서도 어깨 상태가 나아지지 않아 제대로 경기에 뛰지도 못했다. 추신수는 계속해서 후배들과 야구장에 나와 타격 훈련을 하고 운동을 했지만, 몸이 마음과 같지 않았다. 그리고 결국 끝이 찾아왔다. 9월 10일 이후 20일 가까이 경기에 나서지 못하던 추신수는 정규 시즌 마지막날인 9월 30일 인천 키움 히어로즈전에 대타로 나와 한 타석을 소화했다. 사실상의 마지막 경기였다. 초반 점수 차가 크게 벌어지며 추신수가 타석에 설 수 있는 분위기가 만들어졌다. 관중석에서 추신수의 등장을 지켜보던 아내 하원미씨와 딸 추소희양은 타석에 들어서면서부터 흐르는 눈물을 감추지 못했다. 추신수는 결국 마지막 타석 내야 땅볼로 물러섰지만, 관중들의 박수와 더그아웃 앞에서 일렬로 도열한 후배들의 인사 그리고 이숭용 감독의 꽃다발과 포옹을 받았다. SSG가 포스트시즌에 진출하더라도 추신수의 출전은 쉽지 않아보였다. 그런데 1일 순위 결정전을 앞두고 가볍게 타격 훈련을 소화한 추신수의 컨디션이 나쁘지 않았다. 이숭용 감독은 "어제(9월 30일)보다 훨씬 더 좋아보인다. 타격 훈련하는 모습 자체가 가벼워보인다"며 상황에 따라 대타로 낼 가능성도 있음을 시사했다. 그리고 실제로 추신수의 대타 타석이 성사됐다. 그런데 타이밍이 잔인했다. 8회초까지 3-1로 이기고 있던 SSG는 8회말 멜 로하스 주니어에게 역전 스리런 홈런을 맞고 아쉽게 3-4로 리드를 내줬다. 그리고 마지막 9회초 공격. 오태곤의 안타로 1사 1루 상황. 9번타자 정현승 타석에서 대타 추신수가 나섰다. 추신수는 KT 마무리 박영현을 상대했다. 2B에서 2구 연속 파울. 하지만 스윙하는 모습 자체가 어깨가 완전치 않은 모습이었다. 불편함을 느끼는듯 했던 추신수는 결국 박영현의 슬라이더에 헛스윙 삼진으로 물러났다. 그리고 팀도 그대로 패배하면서, 추신수의 현역 마지막 타석도 막을 내렸다. 본인이 직접 출전하지 못하더라도 팀이 가을야구 높은 곳까지 가는 모습을 지켜보고 싶었던 '캡틴' 추신수의 서글픈 마지막이었다. 수원=나유리 기자 youll@sportschosun.com

2024-10-02 08:15:19

[스포츠조선 노재형 기자]샌프란시스코 자이언츠 이정후가 지난 5월 신시내티 레즈전에서 수비를 하다 어깨를 다친 건 불행이었다. 샌프란시스코는 6년 1억1300만달러나 주고 데려온 한국인 중견수에 잔뜩 기대를 걸었지만, 37경기 밖에 쓰지 못하고 마땅한 리드오프 없이 시즌을 치러야 했다. 전적으로 이정후 부상 때문은 아니겠지만, 샌프란시스코는 올시즌 짜임새있는 공격과 수비를 펼치지 못하고 3년 연속 포스트시즌 진출에 실패했다. 파란 자이디 사장 체제 6년 동안 샌프란시스코가 포스트시즌을 치른 것은 2021년 딱 한 번 뿐이다. 계약기간이 남아 있었지만, 더 이상 야구운영부문 사장을 맡기에는 한계가 있다고 구단은 판단했다. 샌프란시스코는 지난 1일(이하 한국시각) 자이디 사장을 경질하고 구단주 그룹의 일원인 버스터 포지를 새 사장에 선임한다고 발표했다. 1976년 생인 자이디는 빌리 빈 단장이 이끌던 오클랜드 애슬레틱스에 입사해 세이버메트릭스 분석원으로 일하다 2013년 야구운영부문장으로 승격한 뒤 이듬해 단장 보좌역을 겸했다. 프런트로서 실력을 두루 인정받은 그는 LA 다저스의 스카우트 제의를 받아들여 2015년 다저스 단장으로 부임한다. 다저스는 자이디 단장 지휘 아래 2017년 29년 만에 처음으로 월드시리즈 올랐고, 2018년에도 내셔널리그 챔피언에 등극해 월드시리즈에 진출했다. 자이디의 구단 경영 능력은 다저스와 영원한 라이벌인 샌프란시스코 구단을 자극했다. 그는 그해 11월 자이언츠 야구부분사장으로 영전하며 다시 구단을 옮겼다. 샌프란시스코가 2021년 107승으로 프랜차이즈 최다승 기록을 세우자 자이디는 '스포팅뉴스 올해의 프런트', 'MLB 선정 올해의 프런트'에 각각 선정돼며 전성기를 보냈다. 덕분에 2023년 시즌 직후 2년 연장계약을 하며 2025년까지 자리를 보장받았다. 그러나 샌프란시스코는 최근 3년 연속 승률 5할을 넘지 못한 책임을 그에게 물었다. 계약기간 1년을 남기고 경질한 것이다. 결국 전력 강화를 제대로 하지 못했고, 선수단 관리 능력도 부족했다는 평가를 받았다고 보면 된다. 후임 사장으로 버스터 포지를 앉히기 위해 자이디를 해고했는지는 알 수 없으나, 지난달 초 맷 채프먼과 6년 1억5100만달러 계약을 할 때 포지가 일정 부분 관여한 것으로 알려져 예정된 수순이었다는 평가가 나온다. 자이디 사장이 추진했던 일 가운데 가장 아쉬운 건 몇 년간 초대형 FA 영입에 실패한 것이다. 2018년 말 브라이스 하퍼, 2022년 말 애런 저지와 카를로스 코레아, 2023년 말 오타니 쇼헤이와 잇달아 접촉하며 마지막 단계까지 갔지만, 이런 저런 이유로 이들 중 그 누구도 품에 안지 못했다. 자이디 사장의 수완 부족이라는 얘기가 흘러나왔다. 지난 겨울에도 이정후, 블레이크 스넬 등 쓸 만한 FA들을 대거 영입했으나, 맷 채프먼을 빼놓고는 만족스러운 결과를 낸 선수는 없다. 2022년 81승81패, 2023년 79승83패, 그리고 올해 80승82패로 가을야구 초대권을 받는데 실패하고 말았다. MLB.com은 '자이언츠는 지난 겨울 밥 멜빈 감독을 새 감독에 앉히고 이정후, 블레이크 스넬, 맷 채프먼, 호르헤 솔레어, 조던 힉스, 톰 머피 등 6명의 FA에 3억2000만달러를 투자했으며 매리너스부터 로비 레이를 영입해 7400만달러의 추가적인 비용을 들였다'며 '그로 인해 드래프트 픽 2개를 포기해야 했고, 2017년 이후 처음으로 페이롤이 폭등해 사치세를 부담하게 됐다. 하지만 경쟁력있는 팀으로 변모할 만큼 충분하지 못했다'고 논평했다. 버스터 포지 신임 사장은 샌프란시스코이었다. 포수로서 2010년 내셔널리그 신인왕, 2012년 내셔널리그 MVP에 올랐고, 팀은 세 차례 월드시리즈 우승을 차지했다. 2022년 은퇴 후에도 구단과의 인연을 이어갔다. 샌프란시스크 구단 지분을 매입, 구단주 그룹에 참가하며 경영자로서 제2의 인생을 시작했다. 이제는 직접 구단 경영의 수장이 된 것이다. 그렉 존슨 구단주는 "버스터 포지가 야구운영사장으로서 더 큰 역할을 맡게 돼 무척 기대된다. 우리는 우리 구단의 철학을 정의하고 집대성해 이끌 수 있는 사람을 찾고 있었다. 버스터가 적임자라고 생각한다. 사장이 지녀야 할 태도와 지식, 의지를 갖고 있어 밥 멜빈 감독과 함께 샌프란시스코에 우승을 가져다 줄 것을 확신한다"고 사장 발탁 배경을 설명했다. 포지 신임사장은 2일 오라클파크에서 취임 기자회견을 갖고 "여러분들이 나를 잘 할고 있겠지만 전체적인 철학을 말하자면 나의 기본적인 원칙은 아주 간단하다"면서 "난 우리가 궁극적으로 준비된 팀으로 알려지기를 바라며, 기본이 탄탄한 팀은 정말 높은 수준의 경기력을 유지하며, 궁극적으로 이것이 바로 선수들에 바라는 모든 것"이라고 밝혔다. 이어 그는 "우리 구단의 브랜드가 오염됐다고 말하고 싶지는 않다. 향후 몇 주 몇 달 동안 우리의 정체성에 관한 많은 논의가 있을 것"이라며 대변혁을 예고하기도 했다. 이정후는 이날 오후 인천공항을 통해 입국해 가진 인터뷰에서 "재활 운동은 다 끝났다. 어느정도 남긴 했는데 이제 거의 80~90%까지는 회복했다고 생각하고 있다. 야구적인 훈련은 11월부터 하기로 했다. 구단에서 내려준 비시즌 프로그램이 있어서 그대로 비시즌 동안 몸을 잘 만들었으면 좋겠다. 구단에서 준 스케쥴을 잘 소화하면 내년 캠프는 문제없을 거 같다"고 밝혔다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2024-10-02 08:06:57

성적과 흥행이 반드시 비례하는 건 아니지만, 보통 성적을 올리면 흥행도 따라온다. 프로 스포츠에선 상식이다. 아무리 열성팬의 지지가 강력하다고 해도 성적이 안 나면 확장성이 떨어진다. 그런데 종종 예외적인 사례가 있다. 올시즌 한화 이글스는 47경기 매진을 기록했다. 홈에서 개최한 71경기 중 무려 66%, 3분의 2다. 대전야구장이 1만2000석 규모의 미니 사이즈 구장이라고 해도 놀라운 수치다. 김경문 감독이 부임해 한때 6위까지 치고 올라갔다. 가을야구, 5위를 바라보며 무섭게 비상했다. 그러나 좋은 흐름을 끝까지 잇지 못했다. 롯데 자이언츠에 1경기차로 밀렸다. 8위로 시즌을 마감했다. 홈 승률이 높은 것도 아니다. 30승2무39패, 4할3푼5리. KBO리그 10개팀 중 홈 승률 꼴찌를 했다. 그런데도 거의 매경기 만원 관중이 "최·강·한·화"를 외치고 "이글스라 행복합니다"를 불렀다. 오랜 기간 바닥권을 맴돌다 보니, 성적에 대한 기대치가 낮아졌다. 승패를 떠나 팬들이 분위기를 즐기는 경지에 오른 듯하다. 일본프로야구 주니치 드래곤즈도 올시즌 비슷하다. 주니치는 1일 현재 59승8무73패, 승률 4할4푼7리를 기록 중이다. 센트럴리그 6개팀 중 6위다. 3년 연속 꼴찌 위기다. 주니치는 2013년부터 올해까지 12시즌 동안 딱 한 번 가을야구를 했다. 2020년 3위로 클라이맥스 시리즈에 나갔다. 선동열과 이종범이 활약했던 주니치가 만년 하위권이었던 것은 아니다. 2002년부터 2012년까지 11시즌 연속 A클래스(6개팀 중 1~3위)를 유지했다. 2010~2011년, 2년 연속 리그 우승을 하고, 2012년 2위를 했다. 이후 내리막길로 가더니 암흑기를 맞았다. 그런데 이번 시즌, 바닥을 친 성적과 흥행이 따로 논다. 지난 22일 나고야 반테린돔(나고야돔)에서 열린 히로시마 카프전. 주니치의 올시즌 한 경기 최다인 관중 3만6310명이 입장했다. 다음 날인 23일 히로시마전에 3만6320명이 몰려 최다 기록을 갈아치웠다. 올시즌 홈 68경기에 총 223만698명이 들어왔다. 경기당 평균 3만2804명. 탈꼴찌를 위해 사력을 다하는 팀에 관중이 몰린다. 한신 타이거즈, 요미우리 자이언츠에 이어 센트럴리그 평균 관중 3위다. 한신은 경기당 4만1801명(총 300만969명), 요미우리는 3만9205명(총 278만3523명)을 기록했다. 요미우리는 4년 만에 리그 우승을 했고, 지난해 재팬시리즈 우승팀 한신은 사실상 2위를 확정했다. 양 리그 전체로는 12개팀 중 4위다. 퍼시픽리그의 소프트뱅크 호크스가 3만7894명(총 261만4689명)을 기록해 주니치를 앞섰다. 1일까지 센트럴리그가 총 1430만8588명-평균 3만4068명, 퍼시픽리그가 총 1178만7239명-평균 2만8132명을 끌어모았다. 지금 같은 기세라면 오치아이 히로미쓰 감독이 팀을 이끌었던 2008년 이후 16년 만에 관중 230만명을 기록한다. 오치아이 감독 시절보다 반테린돔 좌석이 2000석이 줄었는데도 그렇다. 일본언론은 구단 자료를 인용해 20대 젊은 관중 비중이 가장 높다고 보도했다. 경기장에서 진행하는 이벤트가 젊은 팬들에게 인기가 높고, 메이저리그에서 만화 같은 활약을 펼치고 있는 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 야구에 대한 관심을 더욱 끌어올렸다는 게 구단의 분석이다. 주니치는 다쓰나미 가즈요시 감독(55)이 지난달 18일 한신에 패한 직후 시즌이 종료되면 사퇴하겠다고 밝힌 뒤 흐름이 좋다. 야쿠르트와 히로시마를 상대로 4연승을 거뒀다. 6경기에서 5승(1패)를 올리며 탈꼴찌 의지를 다졌다. 주니치는 4일부터 요코하마 베이스타즈를 나고야로 불러 마지막 3연전을 벌인다. 이 세 경기가 끝나면 다쓰나미 감독은 팀을 떠난다. 민창기 기자 huelva@sportschosun.com

2024-10-02 06:30:57

[스포츠조선 김용 기자] 나도현 단장의 뚝심이 만든 '로하스 대박' '복덩이'라는 표현 말고 어떤 말을 써야 설명이 될까. 로하스가 KT 위즈를 살렸다. 로하스는 1일 수원 케이티위즈파크에서 열린 SSG 랜더스와의 역대 최초 5위 타이브레이커에서 영웅이 됐다. 목숨 걸고 이겨야 하는 단판 승부. 로하스는 1회 선제 솔로포를 터뜨렸고, 1-3으로 밀리던 8회말 상대 에이스 김광현을 상대로 극적인 역전 결승 스리런포를 때려냈다. 설명이 필요 없는 최고의 활약으로 KT는 5년 연속 가을야구 진출에 성공했다. 강력한 우승 후보라는 평가를 받았지만, 5위로 마쳤다. 그래도 연속 포스트시즌 진출 기록을 잇게 됐으니 실패한 시즌이라고 평가하기는 힘들듯. 여러 잘한 선수들이 있지만, 정규시즌에도 로하스의 활약을 빼놓을 수 없다. 144경기 전경기에 출전해 타율 3할2푼9리 32홈런 112타점 108득점을 기록했다. 이게 왜 대단하냐면 팀 사정상 시즌 중반부터는 1번으로 출전했다. 체력이 떨어질 수밖에 없는 상황에도 출루하랴, 해결하랴 최고의 활약을 했다. 시즌 막판 급격한 체력 저하로 인해 부진했지만 이강철 감독은 "누가 로하스에게 돌을 던지겠나"라며 감쌌을 정도다. 벌써 골든글러브 외야 부문 유력 후보로 지목되고 있다. KT에서 2020년 정규시즌 MVP를 받았던 최고의 선수였다. 홈런 47개에 타점은 무려 132개였다. 하지만 일본 한신 타이거즈에 입단한 후 잔혹한 실패를 맛봤다. 그 사이 나이도 먹었고, 실전 감각도 떨어져 있었다. 그런 로하스를 다시 데려온다는 자체가 모험이었다. 사실 이 감독도 처음에는 반신반의했다. 하지만 나도현 단장이 설득에 나섰다. 나 단장은 일본에서의 실패를 결과만으로 평가하지 않았다. 나 단장은 영입 당시 "일본에 넘어갔을 때 코로나19로 생소한 곳 적응에 애를 먹었다. 조금 부진하면 기회가 없는 일본에서 자신감을 잃었던 것 같다. 하지만 2년차 막판 일본 무대에 적응하는 모습을 눈여겨봤다. 퇴출이라는 결과를 바꾸지는 못했지만, 실력의 문제는 아니라는 결론을 내렸다"고 했다. KT는 로하스가 뛰는 도미니카 윈터리그에도 스카우트를 파견하는 등 지극정성을 들였다. 일본에서 실패한 선수가, 한국에 다시와 잘해버리면 리그 자존심이 상할 수 있지만, 로하스가 KBO리그에서 부활할 것을 확신했다. 과감하게 승부수를 던졌다. 이 감독은 개막 전 "로하스가 30홈런에 100타점 해주면 우승할 수 있다. 20홈런만 쳐줘도 땡큐"라고 했는데 로하스는 그 이상을 만들어버렸다. 물론 정규시즌 우승은 하지 못했지만. 그래도 우승만큼 기쁜 타이브레이커 승리를 선물했다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2024-10-02 06:18:26