신세계그룹이 19일(화) 어린이재단과 공동으로 경기도 파주 드림센터에 '신세계 희망장난감 도서관' 16호관을 열었다.
신세계 희망장난감 도서관은 지역사회의 아동들에게 장난감을 대여하고 창의력 개발, 동화구연 등 각종 교육프로그램을 제공해주는 놀이공간으로 특히 저소득층 아동들에게는 무료 대여 혜택이 주어진다.
파주시에는 6세 이하 영유아 인구가 3만 여명에 이르는데, 이 중 1/3 가량인 연간 1만 여명의 어린이들이 희망장난감 도서관 파주관을 이용할 수 있어 경기 북부권 아동 복지시설의 중심으로 거듭날 전망이다.
특히 파주관이 들어선 파주드림센터 1층에는 저소득층 아이들을 위한 도시락을 제조해 배달하는 '꿈도락 급식센터'가, 2층에는 저소득층 아동의 체력단련과 학습증진을 돕는 '드림스타트센터'가 있어 한번에 다양한 복지시설을 이용할 수 있다.
신세계 희망장난감 도서관은 2007년 3월 제주에 1호 점을 연데 이어 연간 2~3곳씩 꾸준히 오픈, 2011년 기준 연간 15만 명 이상의 어린이들이 이용할 만큼 지역사회로부터 좋은 반응을 얻고 있다.
신세계그룹은 올해 하반기에도 1~2곳 정도의 희망장난감 도서관을 추가로 열어 연간 20여 만 명의 아이들이 이용할 수 있도록 할 계획이다.
신세계 희망장난감 도서관은 지난 2006년 3월부터 시작된 '신세계 희망 배달 캠페인'에서 모아진 기금으로 지어지고 있다.
신세계 희망배달 기금은 임직원이 최소 2천원 이상 자발적으로 기부한 금액에 회사가 같은 액수만큼을 함께 출연해 조성하는데, 지난 5월말 누적 적립기금이 180억을 돌파했으며, 2012년 6월 현재 월 평균 3억 8천여 만원씩 모이고 있다.
신세계그룹은 매년 2~3 곳 이상의 도서관을 지속적으로 늘려나가 혜택 받는 지역을 꾸준히 늘려나가는 한편, 이용률 및 이용패턴 분석을 통해 추가적으로 저소득층 어린이 지원 프로그램을 개발, 발굴할 계획이다.
한편 이날 열린 개관식에는 이제훈 어린이재단 회장을 비롯 이인재 파주시장, 고두심 어린이재단 나눔대사, 최병렬 이마트 대표 등이 참석했다. 이날 개관식에 참석한 최병렬 이마트 대표는 "서울 및 6대 광역시 등 전국 주요 거점 16곳에 위치한 신세계 희망장난감 도서관은 어려운 환경의 어린이들에게 즐거운 놀이 문화공간이자 꿈을 키워주는 교육공간으로 자리매김하고 있다." 며 "희망장난감 도서관의 건립에만 그치지 않고 시설의 유지관리, 새로운 장난감 지원,임직원 자원봉사 활동 등을 지속적으로 진행하겠다." 고 말했다. 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com
