[프리미어12] 옛 제자들 만난 고토 코치 "두산 선수, 젊은 이정후-강백호 봐서 좋다"

'2019 WBSC 프리미어12' 슈퍼라운드 대한민국과 일본의 경기가 16일 일본 도쿄돔에서 열린다. 고토 전 두산 베어스 코치가 경기장을 찾아 한국 선수들을 지켜보고 있다. 도쿄(일본)=박재만 기자 [e-mail]/2019.11.16/

[도쿄(일본)=스포츠조선 선수민 기자] "한국 파이팅!"

고토 고지 요미우리 자이언츠 타격 코치가 모처럼 한국 선수들을 만났다.

고토 코치는 16일 일본 도쿄돔에서 열리는 한국-일본전을 보기 위해 야구장을 찾았다. 미야자키에서 캠프를 소화 중인 고토 코치는 최근 맹장 수술을 받기 위해 도쿄로 돌아왔다. 바쁜 일정 속에서도 '옛 제자'들을 만나기 위해 도쿄돔을 방문했다. 지난해 두산 베어스 타격 코치를 맡았던 고토 코치는 허경민, 김재환, 양의지 등 제자들과 반갑게 포옹했다.

고토 코치는 "시즌 중에도 두산 선수들과 연락을 해왔다. 오늘 직접 봐서 기분이 좋다"면서 "주로 가족 얘기를 했다. 며칠 전 내가 맹장 수술을 한 것도 선수들이 다 알고 있더라. 많이 걱정해줬다"고 말했다. 이어 고토 코치는 "두산의 우승을 당연히 봤다. 내가 팀에서 나와서 우승을 했나 보다"라며 농담을 던졌다.

국가대표에도 두산 선수들이 가장 많아 고토 코치에게 익숙하다. 고토 코치는 "두산 선수들이 국가대표로 나와서 당연히 기쁘다. 무엇보다 이정후, 강백호 등 젊은 선수들이 와서 아주 기쁘게 생각한다"고 했다. 이날 경기를 두고는 "전망하기 어렵다. 단기전은 실투를 칠 수 있을지가 관건이다. 좋은 승부를 기대하고 있다. 허경민이 좋은 플레이를 하면 박수를 보낼 것이다. 미국, 멕시코 모두 상관 없이 모든 선수들에게 박수를 보내고 싶다"고 했다.

허경민은 "고토 코치가 나를 한 단계 업그레이드 시켜줬다"며 무한 애정을 드러냈다. 이에 고토 코치는 "원래 그런 능력을 갖고 있는 선수다. 올해 담당하고 계신 코치가 실력을 높여준 것 같다"며 겸손한 반응을 보였다.

마지막으로 고토 코치는 한국 취재진을 향해 "한국 파이팅"이라며 응원을 전했다.
도쿄(일본)=선수민 기자 [e-mail]