"주니어세계선수권 사상 첫우승!" 유예린X박가현X최나현 '탁구인2세'들이 역사를 썼다

[스포츠조선 전영지 기자]한국 여자탁구 주니어(U-19) 대표팀이 사상 최초로 세계 정상에 우뚝 섰다.

여자탁구 U-19 대표팀은 25일(한국시각) 스웨덴 헬싱보리에더 펼쳐진 2024년 월드 유스 챔피언십 U019 여자단체 결승에서 난적 대만을 3대1로 꺾었다. 주니어 세계선수권 첫 우승 역사를 썼다.

한국은 중국과의 준결승에서 '2점'을 잡으며 맹활약한 에이스 유예린(화성도시공사)이 1매치에서 예위티안에게 패하며 주춤했으나, 최근 폭풍성장을 이어가고 있는 박가현(대한항공)이 2매치에서 쳉푸슈안을 풀게임 접전끝에 승리하며 승부를 원점으로 돌렸다. 3매치에서 최나현(호수돈여고)이 첸치시완을 꺾은 후 4매치, 박가현이 예위티안과의 에이스 대결에서 3대1 완승을 거두며 우승 스코어를 완성했다.

이번 대회 한국은 8강서 홍콩, 4강서 '난공불락'을 돌려세웠다. 대만과의 결승까지 주전들이 번갈아 맹활약했다. 벤치멤버 김태민(호수돈여고)도 든든하게 뒤를 받쳤다.

한국 주니어대표팀이 세계선수권 단체전에서 우승한 것은 이번이 처음이다. 2021년 월드 유스 챔피언십으로 타이틀이 변경된 이후는 물론이고, 2003~2020년 세계주니어선수권을 포함해도 단체전 금메달은 없었다. 남자팀이 5차례(2004, 2007, 2008, 2015, 2016) 기록한 준우승이 주니어대표팀을 통틀어 역대 최고 성적이었다. 여자팀은 2015년 결승서 중국에 패해 한 차례 준우승한 적이 있다.

주목할 만한 점은 역사적인 첫 우승을 일군 주전 3인 모두 '탁구인 2세'다. 유예린은 유남규 한국거래소 감독의 딸. 박가현은 박경수 한남대 감독의 딸, 최나현은 최주성 대전동산중 감독의 딸이다. 부모로부터 우월한 유전자를 물려받은 탁월한 탁구소녀들이 역사를 썼다.

단체전에 이어 단식 복식 혼합복식 등 개인전도 시작됐다. 박가현과 유예린은 24일 16강전을 치른 혼합복식도 8강에 진출했다. 유예린은 김가온(두호고)과 호흡을 맞춰 니콜라스 룸(호주)-안나 헐시(웨일스) 조를 3대 2로 꺾었다. 박가현도 오준성(미래에셋증권)과 함께 대만의 쿼관홍-예위티안 조를 역시 3대 2로 돌려세우고 8강에 올랐다. 박가현과 유예린은 여자복식서도 멀티 메달에 도전한다. 세계주니어대회 한국의 개인전 역대 최고 성적은 2007년 정상은, 2013년 장우진(이상 세아)의 남자단식 금메달이다.
전영지 기자 [e-mail]