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[스포츠조선 전영지 기자]'시니어 탁구인들의 '즐탁' 한마당 .'
1일 오전 9시 서울시 강남구 일원동 에코파크체육관에서 열린 제3회 대한시니어탁구협회장배 전국시니어탁구대회에는 전국 각지에서 기량을 갈고 닦은 50세 이상 동호인 선수 480여명이 운집했다.
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지난해 말 국무총리실 산하 국가스포츠정책위원회 공동위원장으로 선임된 이 전 의원은 은퇴 후의 삶을 건강하고 풍요롭게 만들 시니어 스포츠 정책에 진심이다. "국가스포츠정책위원회 공동위원장으로서 시니어에 대한 스포츠 활동을 적극 뒷받침하고 장려하는 정책을 권고하고 지원하는 역할을 하고 싶다"는 의지를 표했다. "국가는 더 많은 체육시설을 만들고 프로그램을 개발, 보급하는 데 앞장서야 한다. 노인체육이 국민체육진흥법에 포함되긴 했지만 건강증진, 복지 중심의 노인체육과 시니어 체육은 또 다른 개념이다. 백세시대 시니어들의 역할은 갈수록 중요해질 수밖에 없다. 한 세대의 중심으로 활동한 뒤 제2의 인생을 준비하는 시니어 세대들의 스포츠를 더 적극적으로 뒷받침하는 방법을 고민해야 한다"고 강조했다. "탁구뿐 아니라 다른 종목도 시니어협회가 많이 있다. 시니어에 적합한 종목들이 연대하고, 만나서 공론의 장을 열면 좋겠다. 국가스포츠정책위에서 공식적으로 제언해보는 건 어떨까 한다"고 말했다. "(국가스포츠정책위원장 활동과 관련)많은 어려움이 있지만 꿋꿋하게 체육발전, 국민건강증진을 위해 내가 할 일을 해나가려고 한다. 국민건강, 국민행복, 국민통합을 위해 스포츠만큼 좋은 게 없다. 시니어 스포츠 활동에 대한 예산은 책정돼 있지만 구체적이고 실질적인 실행방안은 더 잘 찾아봐야 한다"고 말했다. .
2026년 강원도 강릉에선 국제탁구연맹(ITTF) 월드 마스터스 챔피언십도 열린다. '동호인 탁구의 세계선수권'이라 할 수 있는 이 대회는 45세 이상부터 참가가능하다. 이번 시니어대회 참가 동호인들이 주된 선수층인 셈이다. 이에리사 회장은 "생활체육 중 탁구는 그 저변이 어느 종목보다 탄탄하다. 마스터스 대회는 탁구를 좋아하는 전세계인들이 모이는 현장이다. 승부에 연연하지 않고 탁구를 즐기는 수준 높은 우리 동호인 선수들이 해외 동호인들과 자연스럽게 소통하면서 한국의 생활체육을 홍보하고 국제적인 탁구 외교의 장을 열 기회라고 생각한다. 우리나라 시니어 동호인들이 그 중심에 있으면 더욱 좋겠다"는 바람을 전했다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
