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(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 한국연구재단은 포스텍 김동성 교수팀과 울산과학기술원(UNIST) 박태은 교수팀이 오가노이드를 균일하게 대량 생산할 수 있는 플랫폼을 개발했다고 19일 밝혔다.
다만 비균질성과 낮은 재현성으로 인해 대량생산이 어려워 실제 임상시험에 활용하는 데 어려움이 있었다.
연구팀은 머리카락 굵기의 200분의 1 수준인 수백 ㎚(나노미터·100만분의 1㎜) 지름의 나노 섬유로 3차원 멤브레인(얇은 고분자 막)을 통해 오가노이드를 대량 생산할 수 있는 플랫폼을 구현했다.
멤브레인이 오가노이드를 구조적으로 제약하는 역할을 해 크기가 균일하게 형성되도록 하며, 투과성이 높아 배양 과정에서 영양분이 효율적으로 전달돼 오가노이드의 성숙도를 높일 수 있다고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 개발한 플랫폼을 이용해 인간 유도만능줄기세포로부터 인간의 신장과 유사한 구조와 혈관이 형성된 신장 오가노이드를 일관된 품질로 생산하는 데 성공했다.
이어 신장 오가노이드에 다낭성 신장 질환을 유발, 질병 모델링과 약물 평가 가능성을 확인했다.
김동성 교수는 "오가노이드 품질 확보와 대량 생산 문제를 해결함으로써 임상·제약 산업에서 활용성을 높일 수 있을 것"이라고 기대했다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 '네이처 커뮤니케이션스'(Nature Communications) 지난달 31일 자 온라인판에 실렸다.
jyoung@yna.co.kr
<연합뉴스>
