문화체육관광부가 공모를 통해 '2024년 계획공모형 지역관광개발 사업지'로 강원 영월군, 전북 임실군, 경북 영양군 등 지자체 총 3곳을 선정했다고 16일 밝혔다. 계획공모형 지역관광개발 사업은 지자체가 지역에 특화되어 있거나 유휴화된 관광자원을 재활성화하고, 지속적인 지역관광 생태계가 유지될 수 있도록 '핵심사업'(핵심 관광자원 활용), '연계·협력사업'(핵심사업과 연계·추진 가능한 관광 연관 사업), '관리운영사업'(지역 주민협력체계 구축)을 체계적으로 지원하는 사업이다. 2019년 서천군, 합천군을 시작으로 2020년에 8곳(수원시, 아산시, 제천시, 사천시, 포항시, 강진군, 정선군, 남원시), 2021년에 5곳(삼척시, 단양군, 진안군, 영주시, 남해군) 등 총 15곳을 선정해 사업을 진행하고 있다. 올해 선정된 3곳은 2028년까지 5년 동안 60억 원 범위 안에서 국비를 지원받는다.(지방비 1:1 분담, 총사업비 120억 원 내외)
문체부는 공모사업을 평가하기 위해 관광, 건축·디자인, 지역·도시계획, 문화콘텐츠 등 다양한 분야의 전문가(8명)로 선정위원회를 구성했다. 위원회는 계획의 타당성(경쟁력)과 추진체계의 적절성, 기대효과(관광수요 창출), 지속가능성 등 공모기준에 따라 서면 심사와 현장실사를 진행했다.
영양군(경상북도)은 '별의별 이야기, 영양'을 주제로 국제밤하늘협회가 아시아 최초로 국제밤하늘보호공원으로 지정한 '영양국제밤하늘보호공원'의 청정한 반딧불 생태관광지역을 활용해 밤하늘 소재 브랜드 개발, 디지털 천체투영관 '오로라돔' 설치, 별의 정원 조성, 커뮤니티 공간 '별별 스페이스' 조성, 별의별 어드벤처 체험 프로그램 개발, 세계인 대상 밤하늘 사진&영상 공모전 개최, 별의별 자연학교 운영, 야외 축제 개최, 활동가 창작공간 프로그램 운영 등 친자연적인 관광자원을 개발에 나설 방침이다.
선정된 사업은 지역 주도로 추진하되, 세부적인 기본계획의 수립부터 사업 완료까지 문체부와 컨설팅 기관이 협력해 단계별로 지원한다.
김근호 문체부 관광산업정책관은 "계획공모형 지역관광개발 사업지 선정은 지역의 특화 관광자원을 활용해 기반시설뿐만 아니라, 행사와 체험프로그램 등 관광콘텐츠 프로그램을 결합하고 주민역량도 강화해 지역의 관광생태계가 뿌리내리도록 종합적이고 입체적으로 지원하는 사업"이라며 "선정된 지역은 모두 인구감소지역으로 사업을 통해 지역관광이 되살아날 수 있도록 적극적으로 지원하겠다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
