지난해 훼손되거나 오염돼 폐기된 지폐와 동전이 3조9000억원어치에 달하는 것으로 집계됐다.
한국은행에 따르면, 2023년 중 폐기한 손상화폐는 4억8385만장으로, 액면가는 3조8803억원 규모다. 전년(4억1268만장·2조6414억원)보다 7117만장(17.2%) 증가했다. 코로나19 확산세 진정 이후 대면 상거래 회복에 따른 화폐환수 경로의 정상화, 5만원권 유통수명 도래에 따른 손상권 증가, 시중금리 상승 등이 그 배경으로 분석됐다.
폐기한 화폐 전부를 옆으로 나란히 늘어놓으면 총길이가 6만2872km로, 경부고속도로(415km)를 76차례 왕복할 수 있는 정도다. 또한 위로 쌓으면 총 높이가 14만159m로, 에베레스트산(8849m)의 16배, 롯데월드타워(555m)의 253배에 달한다.
한편 한은은 지폐가 손상돼 사용할 수 없는 경우 남아있는 면적이 4분의 3 이상이면 액면금액의 전액으로, 5분의 2 이상 4분의 3 미만이면 반액으로 교환해준다. 동전은 모양을 알아보기 어렵거나 진위 판결이 어려울 경우 교환해주지 않는다.
한은 관계자는 "화폐를 깨끗이 사용하면 매년 화폐제조에 소요되는 비용을 절감할 수 있는 만큼 '돈 깨끗이 쓰기' 홍보 활동을 지속적으로 추진해나갈 방침이다"고 밝혔다.
김소형기자 compact@sportschosun.com
