SK텔레콤이 국내 편의점 1위 'CU'의 투자회사인 BGF와 4일 '전략적 공동 사업 추진'을 위한 업무 협약을 체결했다. 물류 유통의 전 과정에서 New ICT 기술을 도입해 미래형 유통 서비스를 선도하기 위한 일환에서다.
SK텔레콤에 따르면 양사는 AI · IoT 기술 등이 도입된 미래형 점포 구축, 온 · 오프라인 연계 커머스, 멤버십 및 간편결제 등 전방위에 걸쳐 긴밀히 협력할 계획이다. 미래형 점포에서 SK 텔레콤 인공지능 '누구'가 고객 응대를 하고 생체 인식, 영상 보안 등을 적용해 고객을 인지하며 스마트 선반 등으로 재고 관리를 하는 식으로 이해하면 쉽다.
양사는 전략적 공동 사업 추진의 첫 단계로 SK플래닛의 자회사 '헬로네이처'를 합작 법인(Joint Venture)으로 전환하기로 했다. 헬로네이처는 온라인 프리미엄 신선식품 전문회사이다. BGF는 '헬로네이처' 유상 증자에 참여한다. 증자 후 SK플래닛과 BGF의 '헬로네이처' 지분 비율은 49.9:50.1%가 된다. 2012년 설립된 헬로네이처는 2017년 기준 가입자 50만명으로 최근 3년 평균 매출 성장률 121%를 기록했다. 헬로네이처는 1000여곳 생산자로부터 농산 · 수산 · 축산물 등 상품을 직접 공급받아 주문 다음날 아침 8시까지 배송하는 '새벽배송' 서비스를 서울 전 지역에 제공 중이다.
SK플래닛과 BGF는 헬로네이처를 프리미엄 신선식품 시장의 최강자로 육성할 방침이다. BGF는 CU 편의점 물류 역량을 헬로네이처에 이식해 배송 효율성을 높이고, 1만3000여곳에 달하는 CU 매장과 헬로네이처 간 서비스 연계에도 나설 방침이다.
SK텔레콤 관게자는 "국내 유통을 대표하는 BGF와 전략적 제휴를 통해 유통 산업의 4차 산업혁명을 이끌어 갈 것" 이라고 말했다.
