세계 유수의 여행 전문 출판사 론리플래닛이 선정하는 2013년 'Top 10 Countries'에 대한민국이 3위로 선정됐다. 론리플래닛의 여행 전문가, 작가, 편집진과 여행 커뮤니티 회원들은 매년 최고의 여행지를 선정해왔다. 올해에도 '최고의 국가 톱 10', '최고의 도시 톱 10', '최고의 지역 톱 10'을 선정했다. 이번 선정된 곳은 2013년 새롭게 떠오르는 여행지이자, 2013년을 위해 뭔가 특별한 것을 준비하고 있는 국가와 도시, 지역이 주를 이룬다. 특히 대한민국이 'Best in Travel'의 주요 3개 분야 중 하나인 '최고의 국가 톱 10'에 선정되기는 이번이 처음이다. 2년 전, 울릉도가 '비밀스러운 섬 톱 10'에 선정된 적은 있지만, 주요 분야는 아니었다.
이번에 대한민국은 '최고의 국가 톱10 중 3위에 랭크되어 전 세계 여행자가 꼭 가봐야 할 여행지로 자리매김하게 되었다. 선정 이유로는 최근 대한민국에 불어온 아웃도어 레저열풍과도 연관이 깊다. 100여 개가 넘는 골프장에서 즐기는 골프, 조용한 섬들에서 즐기는 하이킹(트레킹), 자연 속에서 지친 영혼을 달랠 수 있는 낚시 등을 경험할 수 있다는 것. 이밖에도 DMZ에서 자전거를 탈 수 있는 특이한 경험이 가능하며, 도심의 사찰에서 명상을 할 수 있고, 2013년에는 다양한 국제 스포츠 이벤트가 열린다는 사실도 여행자들의 관심을 끌 만한 내용이라고 선정 팀은 설명한다.
김형우 여행전문 기자 hwkim@sportschosun.com
