드림투어서 첫 이방인 우승자 탄생! 대만 출신 첸유주, 한세·휘닉스CC 우승

한국여자프로골프(KLPGA) 2부 투어 격인 드림투어에서 우승한 첫 이방인이 탄생했다. 주인공은 KLPGA 투어의 문을 2년 넘게 두드리고 있는 대만 출신 첸유주(22)다.

첸유주가 KLPGA 입회 1년 1개월 만에 생애 첫 우승 트로피를 들어 올렸다. 첸유주는 23일 강원도 평창의 휘닉스 컨트리클럽(파72/6,360야드)의 마운틴·레이크 코스에서 열린 한세 · 휘닉스CC 드림투어 3차전 최종일에 최종합계 12언더파 132타를 기록, 우승을 차지했다.

1라운드 공동 2위(7언더파 65타)로 산뜻한 출발을 알린 첸유주는 최종라운드에서도 좋은 샷감을 유지했다. 버디 3개와 더블 보기 1개를 기록해 1타를 줄이며 후반으로 넘어간 첸유주는 11번, 14번, 16번 홀에서 버디를 잡아 선두 김지수(25) 황예나(26)와 동타를 이뤘다. 마지막 18번 홀에서 선두로 나설 기회를 잡은 첸유주는 무서운 집중력을 보이며 또 하나의 버디를 기록했다. 결국 KLPGA 드림투어에 도전한 지 1년 1개월 만에 짜릿한 우승을 차지했다.

지난 드림투어 1차전과 2차전에서는 부진한 모습을 보였던 첸유주는 "아직도 내가 우승했다는 것이 믿겨지지 않는다"며 "아직 시즌이 많이 남았지만, 그래도 2020시즌 KLPGA 정규투어에 한 걸음 다가간 것 같은 기분이다. 정말 기쁘다"며 활짝 웃었다.

이어 "퍼트가 약점이라 지난 겨울 정말 많은 시간을 연습 그린에서 보냈다. 이날 우승은 그 동안 그린에서 흘린 땀에 대한 보상인 것 같다. 퍼트가 잘 떨어져 준 덕분에 스코어를 낼 수 있었다. 특히 마지막 18번 홀에서 결정적인 버디 퍼트까지 성공하며 우승할 수 있었다"고 밝혔다.

12살에 아버지의 권유로 골프를 시작한 첸유주는 대만과 중국골프협회의 소속 프로 선수로 활동하며 우승 경험도 있어 대만 여자 골프의 유망주로 손꼽히는 선수. 2017년 열린 'KLPGA 2017 인터내셔널 퀄리파잉 토너먼트'에 출전해 처음으로 KLPGA의 문을 두드린 첸유주는 당시 우승을 차지하면서 "박인비를 동경하고, 박성현을 닮고 싶다"는 인터뷰로 화제의 중심에 서기도 했다.

첸유주는 "처음 KLPGA투어에 간다고 했을 때, 주위에서는 한국 선수들과의 경쟁이 힘들 거라며 많이 말렸다. 하지만 나는 할 수 있다는 자신감이 있었고, 대만 선수 최초로 KLPGA 투어에서 활동하고 우승하는 선수가 되고 싶었다"고 말했다. 또 "한국에서의 적응도 잘하고 있다. 친구들도 많이 사귀었다. 한국 선수들과 함께 경쟁하는 것 자체가 정말 즐겁다. 절친이 된 박진희2(24)와 함께 더욱 발전하는 모습을 보여 드리겠다"는 포부를 밝히기도 했다.

실제로 첸유주는 올 1월 열린 '대만여자오픈 with SBS Golf'에 출전해 한층 발전된 모습을 보였다. 고향인 대만에서 열린 대회에서 첸유주는 최종합계 10언더파 277타로 공동 4위에 이름을 올리며 KLPGA의 최고 장타자 김아림(24,SBI저축은행)과 어깨를 나란히 했다.

이번 시즌 목표에 대해서는 "당연히 이번 시즌 드림투어에서 좋은 활약을 펼친 뒤 내년도 정규투어의 시드권을 획득하는 것"이라고 설명했다. 더불어 "꿈에 그리던 무대에서 첫 우승을 했으니 이날은 내가 좋아하는 산낙지를 먹으러 가겠다"고 했다.

'중국 미녀골퍼' 쑤이샹의 축하를 받고 있는 첸유주(왼쪽). 사진제공=KLPGA

지난주 초청선수로 '넥센-세인트나인 마스터즈 2019'에 출전해 정규투어의 높은 벽을 실감했던 수이샹(20·중국)은 최종합계 9언더파 135타(67-68)의 스코어카드를 제출하며 단독 5위에 올라 지난주 정규투어 컷 탈락의 아쉬움을 달랬다. 김진회 기자 [e-mail]