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[프렌즈아레나(스웨덴 솔나)=이건 스포츠조선닷컴 기자]맨유가 아약스를 물리치고 구단 사상 처음으로 유로파리그 우승컵을 들어올렸다.
맨유는 24일 밤(현지시각) 스웨덴 솔나 프렌즈아레나에서 열린 아약스와의 2016~2017시즌 유로파리그 결승전에서 포그바와 미키타리안의 연속골로 2대0으로 승리했다. 이것으로 맨유는 우승컵과 동시에 다음시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 출전권도 손에 넣었다.
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조제 무리뉴 맨유 감독은 결승전을 잘 아는 인물이다. 커뮤니티실드와 UEFA슈퍼컵을 제외한 13차례의 토너먼트 결승전에서 11번이나 이기며 우승을 차지했다. 우승확률은 84.6%에 달한다. 무리뉴 감독은 12번째 토너먼트 우승컵을 들어올리려 했다. 해법은 수비와 역습이었다. 우선 수비를 든든하게 했다. 좌우 풀백의 공격 가담을 줄였다. 다르미안과 발렌시아는 수비에 치중했다. 수비형 미드필더 에레라는 아약스의 에이스 클라센에 달려들었다. 아약스의 공격 흐름을 교란했다.
공격은 간결했다. 하지만 분명했다. 포그바와 펠라이니는 중원에서 볼을 지켰다. 래시포드와 미키타리안은 줄기차게 수비 뒷공간을 공략했다. 마타는 패스로서 연결고리 역할을 했다.
맨유의 노림수에 아약스는 말려들었다. 아약스가 볼점유율은 분명 높았다. 실속이 없었다. 볼만 돌렸을 뿐 제대로된 찬스를 만들지 못했다.
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전반 18분 맨유의 선제골이 터졌다. 8900만파운드짜리 포그바였다. 포그바는 맨유의 가장 중요한 경기에서 가장 중요한 골을 만들어냈다. 맨유는 오른쪽으로 역습을 전개했다. 그리고 2선에 있던 펠라이니에게 패스가 들어갔다. 펠라이니는 다시 아크서클 앞에 있던 포그바에게 볼을 건냈다. 포그바는 그대로 슈팅을 대렸다. 이 볼은 산체스의 발에 맞고 굴절되며 골문 안으로 빨려들어갔다. 오나나 골키퍼도 손쓸 수 없는 골이었다.
한 방 얻어맞은 아약스는 동점골을 만들기 위해 노력했다. 공세를 펼쳐나갔다. 구심점이 없었다. 트라오레의 개인기에 의존할 뿐이었다. 맨유는 무리하지 않았다. 수비를 든든히 하면서 역습을 펼치는데 치중했다.
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맨유는 승리의 방법을 알고 있었다. 한 골 앞선 상황에서 추가골을 넣으면 승리 확률은 높아질 수 밖에 없다. 그리고 추가골의 가장 확실한 방법은 세트피스였다.
후반 3분 맨유는 추가골을 박았다. 코너킥에서였다. 오른쪽에서 올라온 코너킥을 스몰링이 헤딩패스했다. 바로 앞에는 미키타리안이 있었다. 미키타리안은 그대로 시저스킥을 했다. 골네트를 갈랐다.
아약스는 반전의 돌파구를 만들지 못했다. 효과없는 공격에만 치중할 뿐이었다. 다시 말한다면 맨유의 수비력이 상당히 좋았다. 후반 16분 아약스는 변화를 꾀했다. 최전방 돌베리를 불러들였다. 네레스를 집어넣었다. 오른쪽 윙을 서던 트라오레는 중앙으로 옮기고 네레스가 그 자리에 들어갔다. 트라오레의 개인기로 돌파구를 마련하겠다는 생각이었다.
뜻대로 되지 않았다. 오히려 맨유의 역습에 아약스의 수비진이 흔들렸다. 그러자 보스 아약스 감독은 쇠네를 빼고 판 데 비크를 넣으며 허리에 힘을 실었다.
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맨유의 잠그기는 대단했다. 딱 한 번 틀어막으려고 하자 좀처럼 구멍이 나오지 않았다. 아약스는 세트피스에서도 제대로 된 찬스를 만들지 못했다. 여기에 무리뉴 감독은 후반 29분 미키타리안을 빼고 활동량이 많은 린가드까지 넣었다. 잠그기에 힘을 실은 것. 아약스는 이후 남은 시간동안 계속 공격에 치중했다. 그러나 맨유의 수비진을 뚫어내지 못했다. 맨유는 후반 막판 래시포드를 빼고 마르시알을 넣었다. 그리고 후반 막판 루니를 넣었다. 레전드에 대한 예우를 보여주며 우승을 완성했다.
