56G 무승 '그랜드피날레', 이번주엔 오명 벗을까

수 년전 101전 전패로 '위대한 똥말'이라는 별명을 얻은 '차밍걸'이 관심을 모은 바 있다. 부진한 성적에도 끝까지 도전을 멈추지 않았던 차밍걸은 최고 경주마들만 치를 수 있는 은퇴경주에 나서면서 박수를 받은 바 있다. 경주로를 떠난 '차밍걸'은 동화책 주인공 뿐만 아니라 승용마로 전업해 제2의 '마(馬)생' 중이다.

'렛츠런파크부산경남(렛츠런부경)판 차밍걸'이 이목을 끌고 있다. 데뷔 후 56전 무승의 '그랜드피날레(국산·5세·암)'가 주인공이다. 7일 렛츠런부경 11경주 출전을 앞두고 있는 '그랜드피날레'는 이번에도 무승에 그치면 '대동천하(국산·4세·거)'와 현역 경주마 최다 무승 타이기록을 이룬다.

사실 '그랜드피날레'는 멋진 이름 만큼 기대를 모은 마필이다. 증조부 '스펜드어벅'은 1985년 미국 켄터키더비 우승마고, 부마 '피코센트럴' 역시 2004년 브라질 연도 대표마로 선정될 만큼 '엄친딸'이었다. 하지만 2012년 11월 30일 국내 데뷔 경주에서 꼴찌를 시작으로 부진에 부진을 거듭했다. 2013년 9월 2위에 오르며 '명문가 혈통'을 과시하는 듯 했으나, 2015년 국산마 3등급에서 4등급으로 강급 수모를 당하는 등 부진을 이어가고 있다. 마주와 조교사 입장에선 속이 탈 만하다.

여전히 반전의 기회는 남아 있다. 5세의 젊은 암말인데다 타고난 골격이 좋기 때문이다. 양귀선 조교사는 "지난달 12일 경주에서 5위로 통과해 재기에 대한 기대감이 서서히 생기고 있다"며 "지난 4년 간 근육통 외에 앓은 적이 없을 정도로 체력이 좋다. 언젠가 반드시 일을 낼 마필"이라고 강조했다.


박상경 기자 [e-mail]