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'피겨 퀸' 김연아(21·고려대)가 16일(한국시각) 뉴욕 유엔 본부에서 개최된 유엔 세계평화의 날 행사에 참석했다.
김연아는 반기문 유엔사무총장을 비롯하여 세계적 팝스타 스티비 원더, 배우 마이클 더글라스 등과 함께 평화의 종 타종행사에 참석하였다. 김연아는 유니세프 국제친선대사 자격으로 지난해에 이어 두번째로 유엔 세계평화의 날 행사에 초청됐다.
김연아는 타종행사 이후 '평화와 민주주의 - 당신의 목소리를 들려주세요'라는 주제로 열린 청소년대상 토론회에 참석해 "전통적으로 올림픽 기간에는 전쟁을 금하고 전세계인들이 하나가 되어 열정을 가지고 선의의 경쟁을 펼치는 평화의 장이다. 모든 선수들은 스포츠를 사랑하는 전세계 팬들에게 화합의 모습을 보여주는 것을 매우 중요하게 생각한다"며 당찬 의견을 전달하기도 했다.
토론회를 마친 후 김연아는 유엔본부에서 미디어와의 기자회견에서 "기회가 된다면 도움의 손길이 필요한 구호 현장에 직접 가는 진정한 친선대사가 되고 싶다. 어려움에 직면한 세계의 많은 어린이들을 위해 내가 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다"며 각오를 밝혔다.
유엔 행사 일정을 마친 김연아는 기근에 허덕이는 아프리카 북동부 지역의 어린 아이들을 돕기 위한 공익광고를 촬영하였다. 김연아는 "16만명이 넘는 어린이들이 먹을 음식이 없어 목숨을 잃을 위기에 처해 있다고 한다. 우리의 작은 관심이 수 많은 어린이들의 삶을 구할 수도 있다. 부디 많은 분들이 지속적인 도움을 주시길 부탁 드린다"며 온정을 호소했다.
김연아는 다시 LA로 돌아간 후,10월 15일, 16일 양일에 걸쳐 하버드대학교에서 개최되는 '챔피언과 함께하는 밤' 자선 아이스쇼에 참여할 예정이다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
