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[스포츠조선 이현석 기자]'몰락한 천재' 델리 알리가 그라운드 복귀를 위한 노력이 담긴 근황이 공개됐다.
영국의 풋볼런던은 4일(한국시각) '알리의 새로운 훈련 영상이 눈길을 사로잡았다'라고 보도했다.
알리는 지난 2019~2020시즌을 시작으로 어려움을 겪기 시작했다. 2020~2021시즌에는 완전히 팀 계획에서 밀려나며 다른 선수가 됐다. 2021~2022시즌에는 겨울 이적시장을 통해 에버턴으로 향했지만, 반등하지 못했다. 심지어 이적 이후 술과 담배를 즐기는 모습까지 공개되며 팬들의 비난이 쏟아졌다.
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에버턴도 전적으로 그를 지지하겠다는 의견을 밝혔다. 션 다이치 에버턴 감독은 이미 지난해 11월에도 "알리에게 많은 일이 있었다. 그 인터뷰 이후 알리는 축구에 집중할 수 있는 기회를 얻었고, 빠르게 흡수했다"라며 알리의 노력에 대해 언급했었다. 에버턴의 도움으로 알리는 훈련에 복귀하기 위해 다시 몸을 만들기 시작했다.
하지만 그의 복귀는 또다시 미뤄졌다. 사타구니 부상으로 다시 그라운드를 떠난 알리는 2023~2024시즌 내내 출전하지 못하며 에버턴과의 계약도 만료됐다. 결국 알리는 개인 훈련을 통해 새 팀을 구할 준비에 나섰다.
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공개된 영상에서 알리는 스프린트, 볼 컨트롤, 민첩성 등 훈련에 참여하는 모습이었고, 날카로운 움직임으로 훈련을 완벽히 수행했다.
해당 영상을 접한 토트넘 팬들은 기쁨을 숨기지 않았다. 그들은 해당 영상에 "경기장에 돌아오는 모습을 보고 싶다", "내가 가장 좋아하는 선수다", "토트넘으로 돌아와라"라며 응원의 댓글을 달았다.
이번 여름 그의 훈련 성과에 따라 에버턴을 포함해 여러 팀이 다시 한번 알리에게 기대감을 품고 손을 내밀 수도 있을 전망이다. 풋볼런던은 '에버턴은 알리와 새 계약을 논의할 의향이 있는 것으로 알려졌다. 알리는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 복귀를 위해 집중적으로 노력하고 있다는 것을 보여줬다'라며 알리의 현재 상황을 전했다.
그가 다시 재기에 성공할 수 있을지도 많은 토트넘 팬들도 기대를 갖고 지켜볼 예정이다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com
