'SON 옆에서는 나도 특급 골잡이?' 세모발 FW, 완전 이적만 열망하는 중...토트넘은 "UCL 가면 결정"

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[스포츠조선 이현석 기자]티모 베르너가 토트넘에 잔류하고자 하는 열망을 드러냈다.

영국의 텔레그래프는 22일(한국시각) '베르너는 토트넘 완전 이적을 원한다'라고 보도했다.

텔레그래프는 '베르너는 토트넘 생활에 많은 만족감을 드러내고 있다. 베르너 영입에 들어가는 돈은 1500만 파운드 이하다. 베르너는 이미 측근들에게도 시즌 종료 이후 토트넘에 잔류하고 싶다는 마음을 밝혔다. 엔제 포스테코글루 감독도 베르너의 활약에 만족하고 있다'라고 전했다.

베르너는 지난겨울 이적시장에서 토트넘에 합류했다. 토트넘은 당시 손흥민이 아시안컵 참가로 빠진 상황에서 팀에 공격 옵션을 추가하길 원했고, 친정팀 RB 라이프치히에서 어려움을 겪던 베르너가 토트넘 이적을 결정했다.

영입 당시 우려는 컸다. 첼시에서의 부진을 그의 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 지켜본 팬들은 모두 기억하고 있기 때문이다. 첼시에서의 베르너는 완전히 다른 선수로 변했다. 빠른 스피드 외에는 전혀 장점을 찾아볼 수 없었다. 상대에게 위협이 되지 않는 그의 골 결정력은 첼시 팬들을 매 경기 탄식하게 만들었다.

결국 베르너는 첼시 소속 두 시즌 동안 EPL에서 단 10골을 넣는 데 그치며 2022~2023시즌을 앞두고 라이프치히로 복귀했다. 하지만 결국 라이프치히 복귀도 성공적이지 못하며 토트넘의 손을 잡고 다시 EPL로 돌아왔다.

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토트넘 임대 이적 이후 초반 공격에서의 좋은 움직임에도 불구하고 그의 답답한 골 결정력에 모두 탄식했다. 베르너는 "골을 넣고 싶지만, 더 이상 득점이 내 경기의 주된 부분은 아니다"라며 팬들이 놀랄만한 발언을 하기도 했다.

하지만 손흥민의 한 마디가 베르너를 부활시켰다. 손흥민은 베르너가 토트넘 소속 첫 득점을 기록했던 크리스털 팰리스전 당시 베르너가 자신이 만들어준 완벽한 득점 기회를 날려버리자, 오히려 그에게 다가가 독려했다. 독려를 받은 베르너는 후반 32분 팀을 구하는 동점골을 넣었다.

경기 후 손흥민은 "베르너는 환상적인 경기를 펼쳤고, 많은 도움을 줬다. 공격수로서 좋은 기회를 놓치면 우울해질 수 있다. 나는 그에게 독일어로 계속 더 하라고 말했다"라며 베르너를 어떻게 응원하고 그의 부활을 도왔는지를 밝혔다.

이후 베르너는 애스턴 빌라전에서는 손흥민의 날카로운 컷백 패스를 받아 다시 한번 골망을 흔들며 2경기 연속 득점에 성공했다. 부활의 신호탄 같은 득점과 함께 베르너의 토트넘 완전 이적 가능성도 커지고 있다.

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이미 영국 언론에서는 토트넘의 베르너 영입 가능성을 높게 점치기도 했다. 영국의 기브미스포츠는 '딘 존스 기자는 베르너를 완전 이적으로 영입하는 토트넘의 옵션은 전혀 두려워할 문제가 아니라고 설명했다. 토트넘은 그와 임대 계약을 맺었고 1500만 파운드(약 250억원)이면 완전 영입할 수 있는 옵션이 있다. 소식에 따르면 토트넘은 해당 옵션을 이번 여름 활성화할 것으로 보인다. 베르너를 1500만 파운드에 데려오는 것은 거의 훔치는 일이다'라며 베르너를 영입해야 한다고 강조했다.

다만 아직 남은 조건이 있다. 바로 토트넘의 유럽챔피언스리그 진출 여부다. 영국의 풋볼인사이더는 '토트넘은 베르너를 완전 영입하는 것은 유럽챔피언스리그 진출 여부에 달려 있다. 해당 진출은 1400만 파운드 이상의 가치가 있다'라며 유럽챔피언스리그 진출로 얻는 재정적인 이득을 통해 베르너 영입을 결정할 계획이라고 설명했다.

토트넘에서 손흥민과 함께 뛰며 부활의 기미를 보인 베르너가 이번 여름 토트넘 잔류에 성공할 수 있을지도 귀추가 주목된다.


이현석 기자 [e-mail]