[이란전]손흥민의 겸손 "골키퍼가 막아도 이상할게 없는 골이었다"

24일 오후 서울월드컵경기장에서 2022카타르월드컵 아시아 최종예선 A조 9차전 한국과 이란의 경기가 열렸다. 골을 성공시킨 손흥민이 동료들과 함께 환호하고 있다. 상암=송정헌 기자[e-mail]/2022.03.24/

[스포츠조선 김성원 기자]손흥민(토트넘)의 발끝은 잉글랜드에서나, 한국에서나 매서웠다.

허를 찌른 한 방이 대한민국에 두 가지 선물을 했다. 최종예선 조 1위 등극과 함께 이란전 11년 무승의 한을 털어냈다.

대한민국이 24일 서울월드컵경기장에서 열린 이란과의 2022년 카타르월드컵 아시아최종예선 A조 9차전에서 2대0으로 승리했다. 승점 23점(7승2무)을 기록한 벤투호는 이란(승점 22)을 2위로 밀어내고 A조 선두로 올라섰다.

11년 만에 '이란 징크스'도 훌훌 털어냈다. 대한민국은 2011년 아시안컵 8강전에서 1대0 승리한 후 단 한 차례도 이란을 상대로 승리하지 못했다. 3무4패 후 8경기 만에 귀중한 승리를 거뒀다.

손흥민은 경기 후 "많은 팬의 응원에 힘입어 좋은 경기를 할 수 있었다. 더 큰 점수 차로 이기지 못한 것이 아쉽다"며 "힘들지 않다면 거짓말이지만, 대표팀에서 이렇게 많은 관중 앞에서 경기를 하는 건 특별한 경험"이라고 밝혔다. 22일 귀국한 손흥민은 단 하루 훈련 후 무대에 올랐다.

손흥민은 골 상황에 대해서는 "슈팅이 잘 맞았는데 골키퍼가 막았더라도 이상할게 없었다"며 "전반 막판에 골을 넣은 것이 좋은 분위기를 만들어 승리로 이어진 것 같다"고 웃었다.

'캡틴'의 향기는 더 진해졌다. 그는 "(박)지성이 형이 잘한 만큼 나도 이 팀을 잘 이끌었으면 좋겠다는 마음을 가졌다. 첫 주장이라 애착이 더 간다. 팬들의 기대를 부응하는 좋은 모습을 보여줬으면 좋겠다"고 바람을 전했다.

이미 10회 연속 월드컵 본선 진출에 성공한 한국 축구는 이제 최종예선의 마침표만 남았다. 26일 아랍에미리트(UAE)로 두바이로 출국하는 벤투호는 UAE와 아시아최종예선 최종전(29일 오후 10시45분·한국시각)을 치른다. 승리하면 A조 1위 확정이다.

손흥민은 "아직 끝나지 않았다. 마지막 한 경기에서도 유종의 미를 거두는 게 목표"라며 "아직 완벽한 모습은 아니다. 완벽해지기 위해 많은 시간을 투자했고 선수들도 노력을 많이 하고 있다"고 덧붙였다.
상암=김성원 기자 [e-mail]