'신서유기' 과감한 역발상 도전으로 새 시장 열었다...누적 재생수 5천만 돌파

tvN <신서유기>가 웹콘텐츠의 역사를 새롭게 쓰고 있다.

지난 10월 1일 마지막 본편을 공개한 <신서유기>는 종영 이후에도 파죽지세로 5천만 재생수를 돌파하며 시청자들의 뜨거운 호응을 얻고 있다.

12일(월) 오후 5시 기준, 네이버 TV캐스트에 제공된 <신서유기> 본편과 예고편을 포함한 37개 동영상의 누적 재생수는 5천37만 건에 달한다.

특히, 한국 뿐 아니라 중국에서도 큰 관심을 불러 일으키며 해외 콘텐츠 시장 파급력을 높이고 있다. 중국에서 <신서유기>를 단독 공개한 포털 QQ에서는 현재 동영상 재생수 5천820만 건을 기록 중이다.

중국의 고전 '서유기'를 예능적으로 재해석한 <신서유기>는 삼장법사와 손오공, 사오정, 저팔계로 꾸려진 출연진에 더불어, 중국 시안(西安)의 관광지와 역사를 오롯이 담아낸 점이 현지 시청자들의 주목을 끈 것으로 분석된다.

<신서유기>를 제작한 나영석·신효정 PD는 "처음 도전한 웹콘텐츠였고, 부족한 점도, 시행착오도 많았음에도 예상을 뛰어넘는 호응을 얻어 기쁘다"며 소감을 밝혔다.

나영석PD와 강호동, 이승기, 은지원, 이수근까지, 예능 강자들이 한 데 뭉쳤음에도 TV가 아닌 플랫폼을 선택한 것은 역발상에서 시작된 도전이었다. 부담없이 웃을 수 있는, 예능다운 예능을 만들기 위해 골몰한 <신서유기> 제작진은 '10분 내외의 짧은 동영상이라면, 본방송을 놓쳐도 좋고, 언제 어디서든 쉽게 즐기며 웃을 수 있겠다'는 생각에서 과감히 TV를 벗어났다.

<꽃보다>시리즈와 <삼시세끼> 등 TV 예능만을 선보여 왔던 제작진은 자막부터 게임 소재, 출연진에 대한 여론, 인터넷 신조어 배제 여부 등 하나부터 열까지 고민을 거듭하며 <신서유기>를 제작했다고 전한다.

나영석 PD는 "<신서유기>를 여태까지 해 오던 TV 프로그램 제작 기준에 맞춰야 하나 고민하다 보니, TV를 벗어난 의미가 없어지더라"며 "시청자들이 잠깐이나마 웃으며 쉴 수 있는 예능을 만들자는 기획 의도에 초점을 맞췄다"고 설명했다.

<신서유기>가 예능 원년 멤버들의 스스럼 없는 관계, 셀프 디스도 꺼리지 않는 제작진의 소탈한 모습, 쉽게 공감할 수 있는 단순한 게임으로 재미를 선사하며 웹콘텐츠 시장의 가능성을 활짝 열어보인 가운데, <신서유기>를 선보인 모바일 예능제작소 'tvN go'는 향후 다양한 콘텐츠를 지속적으로 개발해 웹콘텐츠 시장의 선두주자로 나설 계획이다.

이명한 tvN 본부장은 "tvN go의 하반기 첫 프로젝트인 <신서유기>가 웹콘텐츠 시장에 새로운 길을 제시한 것을 긍정적으로 평가하고 있다. 국내는 물론 글로벌 시청자들의 다양한 반응과 니즈를 분석해 향후 개발할 웹콘텐츠에 반영할 것"이라며 "더욱 다양하고 재미있는 콘텐츠를 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.