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작년 시즌 전 경기의 절반 이상인 73경기에 등판. 올 시즌도 팀의 20경기중 11경기에서 평균자책점 0.96을 기록 중(15일 현재)인 투수가 있다.
9이닝 당 탈삼진수는 12.54. 많은 경기를 소화하고, 높은 확률로 삼진을 잡는다. 그런 투수라면 전성기를 맞이한 20대 후반을 상상할 수 있는데 그렇지 않다. SSG 랜더스의 41세 베테랑 투수 고효준이다.
그런 모습을 보면 고효준은 고참답게 이미 ABS(자동 투구 판정 시스템)에 적응을 한 것으로 보이지만 고효준은 그렇지 않다고 말한다.
"코너 쪽을 노린다는 생각은 많이 안하고 가운데에 던지려고 하고 있습니다. 제가 할 수 있는 공을 던지고 하다 보니까 ABS 라인에 걸치는 느낌이 있는 것 같습니다. 아직까지 ABS존이 구장마다 다른 느낌도 있습니다. 일단 각 구장에서 던져봐야 알 수 있을 것 같습니다."
고효준은 ABS에 대해 "ABS는 아직 확정되지 않는 것 같아서 오락 게임 같은 느낌이 들 때도 있습니다. 집중하다 보니 스트라이크를 던지는 게임을 하는 것처럼 재미있다는 느낌도 들어요"라고 했다.
'게임', '재미있다' 라는 말만 들으면 가볍게 생각한다는 착각을 할 수도 있지만 그렇지 않다. 사실 고효준은 마운드에서 가끔 미소를 보일 때 도 있고, 즐기고 있다는 말이 잘 어울리기도 하는데 마음 깊은 곳에서는 다른 의식을 갖고 있었다.
"이 공이 마지막이 될 수 있다고 많이 생각합니다. 공 하나에 절실함을 느끼고 항상 한국시리즈라고 생각하고 던지고 있어서 좋은 결과가 나오고 있는 것 같습니다."
올 시즌부터 KBO리그 구장에는 피치클락을 위한 타이머가 설치되고 있다. 숫자가 하나씩 줄어들어 가는 걸 보면서 고효준의 "이 공이 마지막이다" 라는 말을 생각나면 긴박감이 높아진다. 그런데 고효준의 진짜 마지막은 아직은 멀리 있다. 강하고 부드러운 몸으로 40대라는 사실을 잊게 하는 고효준이 올 시즌 몇 경기를 던질 지, 몇 개 삼진을 잡을지 궁금해진다. <무로이 마사야 일본어판 한국프로야구 가이드북 저자>
