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[창원=스포츠조선 박상경 기자] "요즘 정신적 스트레스가 조금씩 쌓이고 있다(웃음)."
13일 창원NC파크에서 만난 KIA 타이거즈 김종국 감독은 이렇게 농을 쳤다.
김 감독이 결과보다 주목하는 것은 내용. 캠프 초반부터 강조해왔던 공격적인 주루 플레이 뿐만 아니라 포지션 경쟁 선수들이 꾸준한 집중력을 보여주고 있는 부분에 주목하고 있다. 김 감독은 "선수들에게 절실함과 간절함이 엿보인다. 주축 선수들도 이런 분위기에 처지지 않으려고 한다"며 "투수-야수 모두 경기를 거듭할수록 좋은 기운이 쌓이는 것 같다. 그래서 요즘 정신적 스트레스가 조금씩 쌓이고 있다"고 웃었다. 김 감독은 "지난 몇 년간 팬들께 너무 죄송했다. 나 뿐만 아니라 선수들 모두 부진한 성적에 죄송함을 갖고 있다. 올 시즌 선수단 모두가 절실함을 갖고 뛰어야 한다"고 강조했다.
연습경기 내내 도루, 주루플레이를 적극적으로 펼쳐왔던 KIA는 시범경기 첫날에도 같은 스타일을 유지했다. 일찌감치 공개한 작전의 지속적 노출이 자칫 정규시즌 상대에게 대비책을 열어주는 계기가 될 것이란 우려도 있다. 이에 대해 김 감독은 "지금은 노출에 대해 걱정하기보다 우리 팀 체질을 바꾸는 게 우선"이라며 "코치들보다 감독이 앞장서서 그런 마인드를 심어주는 게 선수들에겐 좀 더 빠르게 녹아들 것"이라고 말했다. 그는 "지금은 얼마든지 주루사, 견제사를 당해도 좋다. 아직까지 자신감 없는 플레이 하는 선수들이 있는데, 좀 더 해봐야 한다. 그래야 투수 타이밍 빼앗는 법이나 요령을 익힐 수 있다"고 강조했다. 그러면서 "그런 플레이를 통해 적어도 상대 투수가 우리 타자를 편안하게 상대하지 못하는 상황을 만드는 데 중점을 둘 것"이라고 말했다.
창원=박상경 기자 ppark@sportschosun.com
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