|
LG 류중일 감독은 평소 "마무리는 무조건 공이 빨라야 한다. 삼진 능력을 가지고 있어야 한다"고 강조한다. 삼성 라이온즈 사령탑 시절 오승환이 150㎞를 웃도는 빠른 공을 뿌리며 불패 마무리로 군림했던 기억을 떠올리는 것이다. 오승환은 2005년부터 해외 진출 전인 2013년까지 9시즌 동안 510⅓이닝을 던져 625개의 탈삼진을 기록했다. 9이닝 평균 11.02개의 삼진을 잡은 셈이다. 빠른 공과 탈삼진 능력, 두 가지가 오승한을 KBO리그를 대표하는 마무리로 만들었다.
이날 롯데전에서 고우석은 아웃카운트 3개를 모두 삼진으로 잡아냈다. 선두 이대호를 슬라이더로 볼카운트 1B2S까지 몰고간 뒤 5구째 154㎞ 직구를 바깥쪽 스트라이크로 꽂아 루킹 삼진으로 돌려세운 것이 압권. 손아섭에게 우전안타를 내준 뒤에는 신본기를 151㎞ 직구, 채태인을 고의4구로 내보낸 뒤에는 김준태를 152㎞ 직구로 각각 헛스윙 삼진으로 솎아냈다.
고우석은 셋업맨에서 마무리로 보직을 바꾼 4월 21일 키움 히어로즈전부터 이날 롯데전까지 12경기 연속 무실점 행진을 이어갔다. 이 기간 2승, 7세이브, 평균자책점 0.00, 9이닝 탈삼진률 9.00을 기록했다. 피안타율은 1할9푼1리(47타수 9피안타), 이닝당 출루허용은 1.00개다. 모든 수치들이 제법 정상급 마무리 투수답다.
정찬헌이 돌아왔지만 류 감독은 마무리 보직을 흔들 생각이 없다. 정찬헌은 지난 24일 복귀해 6회말 세 번째 투수로 등판해 ⅔이닝 동안 6타자를 맞아 3안타를 허용하고 2실점(비자책)해 패전을 안았다. 정찬헌은 경기 감각과 구위가 부상 이전만 못하다.
박빙의 마지막 승부처에서 마무리를 바라보는 감독들의 마음은 늘 불안할 수 밖에 없다. 고우석은 요즘 류 감독의 그 불안감을 조금씩 덜어주고 있다. 고우석은 2017년 1차지명으로 LG에 입단했을 때 이미 차세대 마무리로 언급됐다. 지난해 류 감독이 부임하면서 기회를 폭넓게 얻으며 자신감을 갖게 됐고, 올시즌 비로소 꽃을 피우고 있다. 올해 직구 구속이 좀더 빨라지고, 제구력과 경기운영능력 또한 향상됐다는 분석이다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
사주로 알아보는 내 운명의 상대
눈으로 보는 동영상 뉴스 핫템