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타고투저의 시대에 하위타순이라고 얕보다가는 뼈아픈 대가를 치르게 된다. LG 트윈스 7번타자 이천웅이 넥센 히어로즈를 향해 이 점을 확실히 각인시켰다.
이천웅은 17일 고척 넥센전에 7번 좌익수로 선발 출전했다. 하위타순이지만, 결코 타격이 약해서 7번에 들어간 건 아니다. 출전 경기수와 타석이 부족해 규정이닝에는 못 미치지만, 이천웅은 시즌 타율이 3할4푼8리(181타수 63안타)나 되는 타자다. LG 류중일 감독이 이천웅을 7번으로 낸 건 그저 그 순서에 있을 때 다른 타자들과 어우러져 더 강한 시너지 효과를 낼 수 있다고 봤기 때문이다.
이날 이천웅은 2회 첫 타석부터 타점을 뽑아냈다. 2-2로 맞선 2회초 선두타자 채은성이 2루타를 치고 난 뒤 타석에 나온 이천웅은 해커를 상대로 중전 적시타를 날려 3-2를 만들었다. 이날의 결승타였다. 이어 4회초에도 무사 2, 3루에서 해커의 초구를 공략해 중견수 희생플라이를 날려 1타점을 추가했다. 4-2로 앞선 6회초에는 1사 후 타석에 나와 역시 해커를 상대로 초구에 우월 솔로홈런을 치며 쐐기점까지 올렸다. 계속해서 이천웅은 8회초 선두타자로 나와 바뀐 투수 이보근을 상대로 2루수쪽 내야안타까지 추가했다.
이날 팀 승리에 결정적인 공헌을 한 이천웅은 "감독님이 경기에 내보내 주셨는데, 그 믿음에 보답할 수 있도록 한 타석 한 타석 소중히 최선을 다하고 있다"면서 "(6회)타격 타이밍을 약간 앞으로 잡고 했는데 홈런이 돼서 나도 놀랐다"고 말했다. 이어 "후반기에 첫 단추를 잘 꿰서 기쁘고 팀 승리에 기여해 기분이 좋다"는 소감을 밝혔다.
고척=이원만 기자 wman@sportschosun.com
