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두 달 전으로 거슬러 올라가 보자. 메이저리그가 열리기 직전.
미국 현지언론들은 한창 전력분석에 열을 올리고 있었다. 사실 100% 맞을 순 없다. 현재의 객관적인 전력이 척도의 전부이기 때문. 게다가 기나긴 페넌트레이스 동안 수많은 변수들(가장 중요한 부상변수까지)이 도사리고 있다. 그러나 시즌 전 예측을 바탕으로 실전에서 그 결과물을 지켜보는 것도 스포츠의 가장 큰 매력 중 하나다.
내셔널리그는 약간 복잡하긴 했다. 필라델피아 필리스와 밀워키 브루어스(혹은 세인트루이스 카디널스) 그리고 애리조나 다이아몬드백스의 전력이 가장 강한 것으로 평가했다. 필라델피아의 선발 로테이션은 환상적이었고, 밀워키와 애리조나의 투수력도 탄탄했다.
개막한 지 약 두 달이 지났다. 많은 이변들이 있다. 당연하지만 놀랍다.
세 부류로 나눌 수 있다. 예상대로 잘 하는 팀, 예상밖의 부진을 보이는 팀, 예상밖의 호성적을 올리고 있는 팀이다.
기대에 부응하는 팀은 일단 텍사스 레인저스를 꼽을 수 있다. 최근 주춤하고 있지만 26승17패로 아메리칸리그 서부지구 선두. 역시 타선이 매우 강하다. 조시 해밀턴, 엘비스 앤드루스, 아드리안 벨트레 등 핵타선을 가지고 있다. 선발진 역시 다르빗슈 유를 중심으로 견고한 모습. 시즌 전 예상과 빗나가지 않았다. 애틀랜드 브레이브스도 예상대로 순항하고 있다.
볼티모어의 상승세는 반전 그 자체다. 당초 지구 최하위가 예상됐던 팀이다. 하지만 28승16패, 아메리칸리그 동부지구 1위. 아메리칸리그 최고의 승률을 기록하고 있다. 당초 그리 인상적이지 않았던 투수진에서 반전의 카드가 제대로 먹혀들고 있다. 일단 짐 존슨이 제대로 뒷문단속을 하고 있다. 또 재이슨 해멀과 천 웨인의 원-투 펀치도 지금까지 잘 버텨오고 있다. 아담 존스를 중심으로 타석의 응집력이 몰라보게 좋아진 측면도 있다.
워싱턴 내셔널스도 신데렐라같은 팀이다. 당초 중위권 정도로 예상됐던 팀이다. 그러나 26승17패로 내셔널리그 동부지구 1위. 지오 곤잘레스, 스티븐 스트라스버그의 강한 원-투 펀치와 중간, 마무리 등 좋은 투수력을 보유하고 있다. 3위는 세인트루이스 카디널스, 4위는 LA 다저스다. 그 뒤를 이어 필라델피아 필리스와 볼티모어 오리올스가 있다.
반면 반면 강력한 지구 1위 후보로 꼽혔던 뉴욕 양키스(22승21패)와 디트로이트 타이거스(20승22패)는 각각 11위, 12위에 머물러있다. 공수의 밸런스가 잘 맞지 않는다. 강한 투수력을 지녔다는 평가를 받은 필라델피아도 그렇다. 21승23패로 내셔널리그 동부 최하위다.
올 시즌도 이변의 가능성이 많은 메이저리그. 초상승세를 떨치고 있는 복병들과 아직은 웅크리고 있는 강호들. 그들의 행보를 계속 주시해봐야 한다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com
◇현 승률과 시즌 전 예상순위 비교표(22일 현재)
★아메리칸리그
순위=팀=승패=시즌 전 예상순위=Up & Down
동부
1=볼티모어=28승16패=5위=↑↑↑
2=탬파베이=26승18패=2위=↑
3=토론토=24승20패=4위=↑
4=뉴욕 양키스=22승21패=1위=↓↓
5=보스턴=21승22패=3위=↓↓
중부
1=클리블랜드=24승18패=2위=↑↑
2=시카고 화이트삭스=21승22패=3위=↓
3=디트로이트=20승22패=1위=↓↓↓
4=캔자스시티=17승25패=4위=↓
5=미네소타=15승27패=5위=↓
서부
1=텍사스=26승17패=1위=↑↑
2=오클랜드=22승21패=3위=↑
3=시애틀=20승24패=4위=↑
4=LA 에인절스=18승25패=2위=↓↓
★내셔널리그
동부
1=워싱턴=26승17패=3위=↑↑↑
2=애틀랜타=26승18패=2위=↑
3=마이애미=24승19패=5위=↑↑
4=뉴욕 메츠=23승20패=4위=↑
5=필라델피아=21승23패=1위=↓↓↓
중부
1=세인트루이스=24승19패=2위=↑
2=신시내티=23승19패=3위=↑
3=휴스턴=20승23패=6위=↑
4=피츠버그=20승23패=4위=↑
5=밀워키=17승26패=1위=↓↓↓
6=시카고 컵스=15승28패=5위=↓↓
서부
1=LA 다저스=29승13패=3위=↑↑↑
2=샌프란시스코=23승20패=2위=↑
3=애리조나=19승24패=1위=↓↓
4=샌디에고=16승28패=5위=↓
5=콜로라도=15승27패=4위=↓↓
