양승호 감독 "고원준, 정신 차려라" 독설, 왜?

SK와 롯데의 주중 3연전 첫번째 경기가 14일 인천 문학구장에서 열렸다. 6회말 2사 1루 SK 최경철을 삼진으로 돌려세운 롯데 고원준이 땀을 닦아내며 마운드를 내려오고 있다.
 인천=허상욱 기자 [e-mail]

"고원준, 정신 차려야 한다."

롯데 양승호 감독이 투수 고원준을 향해 독설을 내뱉었다. 평소 사람좋기로 소문난 양 감독이지만 이날 만큼은 다른 모습이었다. 아끼는 제자의 부진에 아낌없는 쓴소리를 한 것이다.

15일 인천 SK전을 앞두고 만난 양 감독은 전날 경기에 선발등판해 부진한 모습을 보인 고원준에 대한 얘기를 꺼냈다. 양 감독은 "우리팀의 입장에서 볼 때 고원준은 없어서는 안될 선발요원이다. 하지만 리그에서 손꼽힐 만한 선발은 아니지 않나"라고 말하며 "투수력이 좋은 SK나 KIA에 가면 선발 자리를 보장받을 수 있겠나. 잘해야 3, 4선발 수준"이라는 냉혹한 평가를 내렸다.

무슨 이유에서 이런 질책을 한 것일까. 양 감독의 생각은 이렇다. 현재 롯데에는 투수진의 경쟁 체제가 사라진지 오래다. 당장 선발진만 해도 5선발 자리가 비어있다. 불펜 역시 눈에 띄게 두각을 나타내는 선수가 없다. 때문에 선수들이 정신적으로 나태해질 수 있는 시기가 왔다고 본 것이다.

여기에 롯데는 선발 중심의 야구를 펼치는 팀이다. 불펜이 약하기 때문에 타선이 터져주고 선발이 최대한 길게 막아줘야 승리 가능성이 높아진다. 따라서 선발이 무너지면 롯데가 무너질 수 있다는 경각심을 고원준 뿐 아니라 모든 선발투수들에게 심을 의도도 있었다.

하지만 양 감독은 따뜻한 조언도 잊지 않았다. 양 감독은 "고원준은 국내 최고의 투수가 될 자질을 갖고 있다. 때문에 지금 현실에 안주해서는 안된다. 자신의 기량을 더욱 갈고 닦아야 한다. 그게 감독으로서의 바람"이라고 했다.


인천=김 용 기자 [e-mail]