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남자 프로배구에서 외국인 선수가 차지하는 비중은 크다. 공격 전력의 70% 이상을 차지한다.
그래서 비시즌의 가장 큰 업무중 하나가 외국인 선수 찾기다. 지난해 통합 우승팀인 삼성화재만 한국형 용병으로 거듭난 '쿠바 폭격기' 레오와 재계약했다. 외국인 스트레스를 잊어 버렸다. 삼성화재를 제외한 나머지 팀들은 기존 외국인 선수를 모두 돌려보냈다.
이들 중 가장 먼저 외국인 선수와 계약한 팀은 현대캐피탈이다. 현대캐피탈은 10일 2013-2014시즌에 뛸 외국인 선수로 콜롬비아 국가대표팀의 주 공격수인 리버맨 아가메즈(28)를 영입했다고 밝혔다. 아가메즈는 키 2m07, 몸무게 96㎏으로 체격 조건이 좋고 스파이크 높이가 3m65, 블로킹 높이가 3m46에 이르는 라이트 공격수다. 그동안 유럽 및 북중미 출신 외국인 선수를 물색해 온 현대캐피탈은 아가메즈가 높이와 파워, 스피드, 기술 등에서 김호철 감독을 비롯한 코칭스태프 및 선수들에게 가장 좋은 평가를 받았다고 전했다. 그리스와 터키 리그에서 활약해 온 아가메즈는 터키 아르카스 이즈미르에서 뛴 2011-2012, 2012-2013시즌 유럽 챔피언스리그에서 2년 연속 득점 1위를 기록했다. 특히 2012-2013시즌에는 팀을 터키 리그 우승으로 이끌고 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 아가메즈는 18일 충남 천안의 현대캐피탈 복합베이스캠프인 '캐슬 오브 스카이워커스' 준공식에 참석할 예정이다.
신영철 감독이 새 사령탑에 오른 KEPCO 역시 외국인 선수를 일찌감치 결정했다. 쿠바 출신인 공격수 산체스(26)를 영입했다. 지난해 브라질 리그에 뛰었던 산체스는 라이트와 레프트 모두 소화할 수 있는 멀티 플레이어. 신 감독은 "지난해 브라질에서 주전으로 뛰지는 못했던 선수다. 그래서인지 코트에서 뛰고 싶은 의욕이 대단하다"고 평가했다.
이밖에 대한항공과 LIG손해보험, 우리카드도 영입 후보를 1~2명으로 압축해 놓은 상태다. 내부 조율이 끝나는대로 발표할 예정이다. 신생팀 러시앤캐시는 국내 선수 수급과 함께 외국인 선수 영입을 동시에 진행중이다.
신창범 기자 tigger@sportschosun.com
