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(신안=연합뉴스) 조근영 기자 = 특유의 달콤한 맛에 시금치 중의 시금치로 불리는 전남 신안 '섬초'가 잦은 비로 작황에 비상이 걸렸다.
목포에서 배로 40분 소요되는 섬초 주산지인 신안군 비금도 일부 시금치밭은 겨우내 눈과 해풍에도 견디며 자라는 섬초가 노랗게 시들고 축 처져버려 내다 팔 수 없을 지경이다.
사흘에 하루꼴로 가을비가 내리면서 잔뿌리가 없이 검게 썩는 무름병에 걸린 것이다.
한 시금치 농가는 "조생종 섬초 재배를 하고 있는데 그중에서 50% 이상은 무름병 걸려버렸다"면서 "인근의 또 다른 밭에는 시금치 대신 잡풀만 무성하다"고 말했다.
파종 시기인 9월까지 폭염이 이어지며 씨앗이 아예 싹을 틔우지 못한 탓이다.
씨를 다시 뿌려봐도 시금치가 자라지 않아 올해 농사를 포기한 곳이 많다는 게 농민들의 하소연이다.
김태균 신안 비금농협 상무는 21일 "잦은 비와 이상 기온 현상 때문에 파종을 두 번 세 번 한 농가들이 많다"고 말했다.
겨울철 농작물 재해보험 대상에 올해 처음으로 시금치가 포함됐지만 보상 금액은 ㎡당 1만400원으로 미미한 상황이다.
섬초 작황이 좋지 않고 일부 경작 포기 농가가 속출하며 섬초 값은 올랐다.
가락동 경매시장에서 8㎏들이 한 상자 가격은 최고 8만2천원으로 평년보다 15% 정도 높은 가격에 거래되고 있다.
비금농협에서는 요즘 하루에 1천100상자 정도 출하하고 있다. 전년 2천상자보다 물량이 줄었다.
비금농협은 지난해 섬초 30만상자를 출하해 100억원에 가까운 소득을 올렸다.
chogy@yna.co.kr
<연합뉴스>
