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수온이 올라가면서 최근 바닷물고기에서 '고래 회충'이라는 기생충이 이례적으로 많이 검출되고 있다.
13일 KBS의 보도에 따르면 30년 경력의 낚시꾼 정 모씨는 최근 닷새간 잡은 50여 마리 망상어 대부분에서 한 마리당 10마리 이상의 기생충을 발견했다.
고래회충이라고 불리는 이 기생충은 따뜻한 수온 때문에 물고기의 먹이 활동이 왕성해지면서 본격적으로 수가 증가한 것으로 보인다고 매체는 전했다. 또 고래 회충은 사람 몸으로 들어오면 위벽까지 뚫고 들어가 말썽을 부리기 때문에 주의해야 한다고 살명했다.
고래회충은 바다에 알로 플랑크톤처럼 떠다니다가 물고기에게 먹히고 생태계 먹이사슬을 타고 올라가 고래에까지 가게 된다고 해서 붙은 이름이다. 실제 학명은 아니사키스다.
고래회충은 해산물로 사람이 감염될 경우에는 위나 장벽에 붙어 구충제로도 치료할 수 없는 것으로 알려졌다.
김문찬 울산대학교 병원 교수는 "(고래 회충이 몸속으로 들어간 지) 4시간이 지나면 아주 급성통증을 유발한다. 내시경으로 제거하는 것이 가장 확실한 치료법이다"고 설명했다.
한편 고래회충 유충은 2~3cm 정도로 육안으로 식별이 가능하다. 따라서 낮이나 조명이 밝은 곳에서 회를 먹는 것이 좋다. 또 날 것보다는 될 수 있는한 익혀 먹는 것이 예방할 수 있는 방법이다. <스포츠조선닷컴>
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