서비스업에 종사하며 고객과 직접 대면하는 감정노동자의 우울증이 심각한 것으로 나타났다. 자신의 감정을 숨기고 일해야 하는 이른바 감정노동자들의 정신건강이 다른 노동자들에 비해 취약하다는 것이다.
김인아 연세대 보건대학원 교수가 21일 가톨릭대 직업환경의학교실 창립 1주년 기념 심포지엄에서 '감정노동 실태와 건강영향, 정책방향'이라는 주제발표를 통해 감정노동이 건강에 미치는 영향을 분석한 결과다.
분석 결과 '감정을 숨기고 일함'이라는 항목에 '매우 그렇다'라고 답한 근로자들은 그렇지 않은 근로자들에 비해 2주 연속 우울감을 느낀 확률이 남성은 3.4배, 여성은 3.9배 높았다. 최근 1년간 자살을 생각한 비율도 남녀 각각 3.7배, 2.9배 높았으며 주관적으로 건강 상태가 나쁘다고 생각하는 경우도 감정노동자군에서 남성 2.3배, 여성 3.5배 가량 높았다.
서비스업종에 종사하며 고객을 상대해야 하는 감정노동자들이 고객의 폭언과 성희롱에 무방비로 노출된 데다 부당한 대우를 받고도 '고객이 왕'이라는 인식 속에 인내를 강요당하는 것이 정신건강의 악화로 이어졌다.
김 교수는 "고객에 의한 폭언과 폭력으로부터 근로자를 보호하기 위해 법령을 정비해야 할 것"이라며 "감정노동으로 인한 부정적 건강영향을 예방하기 위한 다각도의 접근이 필요하다"고 말했다.
김세형기자 fax123@sportschosun.com
