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대한항공이 기분 좋게 새해를 맞았다. 11일 저녁(현지시간) 카타르 도하 소재 '카타르 컬쳐럴 빌리지(Katara Cultural Village)'에서 열린 '월드 트래블 어워즈 2011 그랜드 파이널(World Travel Awards 2011 Grand Final)' 시상식에서 '세계 최고의 혁신 항공사(World's Most Innovative Airline)'로 선정된 것. 월스트리트저널(Wall Street Journal)이'여행업계의 오스카상' 이라고 칭한 바 있는 이 상은 영국 여행운송 콘텐츠 제공사 월드 트래블 그룹(World Travel Group)이 1993년 창설하였으며, 매년 전세계 여행, 관광, 항공업계 종사자들을 대상으로 조사해 수상자를 뽑고 있다. 대한항공의 이번 수상은 환율 및 유가 상승에 따른 글로벌 항공시장 침체에도 불구하고 A380 도입, 좌석 명품화 프로젝트를 통한 기내환경 업그레이드 등 고객들에게 명품서비스 제공하기 위한 혁신적 노력이 인정 받았기 때문이다.
특히 대한항공이 2011년 6월부터 동북아시아 최초로 선보인 A380 차세대 항공기는 퍼스트 및 프레스티지 클래스 승객을 위한 프리미엄 휴식 공간인 '셀레스티얼 바'(Celestial Bar), 2층 전체 프레스티지 클래스 구성, 세계 최초 기내 면세품 전시공간 등을 설치해 승객들에게 특별한 즐거움과 편안함을 동시에 선사하며 2011년 한 해 동안 세계 항공 여행의 트렌드를 선도했다는 평가를 받았다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
