'진짜 끝?' 대표팀서 펄펄 DF, 또 다시 '쇼'에 밀렸다

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[스포츠조선 박찬준 기자]확실히 에릭 텐하흐 감독의 머릿속에 해리 매과이어가 없는 듯 하다.

맨유는 31일(한국시각) 영국 울버햄턴 몰리뉴 스타디움에서 열린 울버햄턴과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그 18라운드에서 1대0 승리를 거뒀다. 후반 교체투입된 마커스 래시포드가 후반 결승골을 넣었다. 맨유는 이날 승리로 연승에 성공하며 순위를 끌어올렸다.

이날 눈여겨 볼 포인트는 중앙 수비였다. 라파엘 바란의 짝꿍으로 왼쪽 풀백 루크 쇼가 다시 한번 자리했다. 지난 노팅엄 포레스트전에서 임시방편으로 꺼낸 줄 알았던 쇼 센터백 카드를 다시 한번 꺼내들었다. 다시 말해 매과이를 믿지 못하겠다는 뜻으로 해석할 수 있다. 매과이어는 후반에서야 교체로 그라운드를 밟았다.

매과이어는 2022년 카타르월드컵에서 완벽 부활했다. 가레스 사우스게이트 잉글랜드 감독의 전폭적인 지지 속 대표팀 유니폼을 입은 매과이어는 팬들과 전문가들의 우려 섞인 시선과 달리, 월드컵에서 맹활약을 펼쳤다. 주전으로 나선 매과이어는 압도적인 공중볼 능력을 앞세워 공수에 있어 좋은 모습을 보였다. 우려했던 수비에서도 큰 문제를 보이지 않았다.

맨유에서 부활의 터닝포인트가 기대됐다. 수비수 역대 최고액에 맨유 유니폼을 입은 매과이어는 한때 주장직까지 밑을 정도로 탄탄대로를 걸었다. 하지만 올 시즌 텐 하흐 감독이 부임한 후 주전 경쟁에서 밀렸다. 지난 시즌부터 드러난 느린 발이 문제가 됐다. 팀의 계륵으로 전락했다. 팬들의 야유를 받는 신세가 됐다.

월드컵에서 맹활약으로 달라진 입지를 기대했지만, 텐 하흐 감독은 단호한 듯 하다. 텐 하흐 감독은 이전 인터뷰에서 "매과이어가 경기에 나서는 건 스스로에게 달려 있다. 맨유에는 16~18명의 뛰어난 선수들이 있다. 나는 그가 우리의 시스템에 맞춰 뛸 수 있는 재능이 있다. 그가 자신에 대한 자신감을 갖는다면, 그는 경기장 위에서 보여줄 수 있을 것"이라며 "만약 그렇지 않다면, 그가 원한다면 팀을 떠나도 된다"고 했다.

쇼는 센터백으로 최고의 활약을 펼쳤다. 설상가상으로 맨유는 '괴물' 김민재(나폴리)의 영입을 추진 중이다. 김민재는 올 여름 나폴리 유니폼을 입은 후 이탈리아 최고의 수비수 중 한명으로 평가받고 있다. 맨유는 김민재 영입을 통해 수비를 더욱 강화하고 싶어 한다. 매과이어는 점점 더 상황이 악화되고 있다.


박찬준 기자 [e-mail]