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[포항=스포츠조선 김진회 기자] 시즌 중후반까지 우승 경쟁을 펼쳤다. 그러나 막판 힘을 내지 못하고 울산 현대-전북 현대의 우승 경쟁을 지켜봐야 했다.
아쉬움이 많은 터. 23일 강원과의 시즌 홈 최종전을 앞두고 김기동 포항 감독은 "올 시즌 페널티킥을 11개나 줬다. 시즌 개막 원정 6연전을 펼칠 때 5번째 수원전에서 1대1 무승부가 가장 아쉬웠다"고 회상했다. 그러면서도 "이날 승리하면 승점 60 고지를 밟게 된다. 승점 60점 이상으로 마친 시즌이 7년 만이라고 하더라"며 기대감을 드러냈다.
이날 승리로 포항은 승점 60(16승12무10패)를 기록, 2015년 승점 66 이후 7년 만에 승점 60점 이상 기록한 시즌으로 마무리할 수 있게 됐다. 더불어 K리그1 3위를 확보해 내년 아시아챔피언스리그(ACL)행 티켓을 자력으로 확보했다.
경기가 끝난 뒤 김 감독은 "기록적인 부분을 인지 못하고 있다가 이날 알았다. 그 동안 포항 감독을 하면서 몇 승을 했고, 졌고 그런 부분에 신경쓰지 않았다. 항상 승리만 생각하며 매 경기에만 집중했다"고 밝혔다.
그러면서 "어찌됐든 개인적인 기록이 남는 건 뜻깊다. 돌아보면 나에게도 '수고했다'고 말해주고 싶다. 내년에는 승점 70점을 바랄 수 있는 목표가 생긴 것 같다"며 웃었다.
내년 K리그와 ACL 병행을 위해선 스쿼드가 더 탄탄해져야 한다. 김 감독은 "포워드 쪽에서 일류첸코가 나가고 어려운 시즌을 보냈다. 제카가 오게 되면 공격의 무게가 실릴 것이다. 다만 한 포지션만 영입했다고 해서 간단해진다고 생각하지 않는다. 그 주변에 도와줄 친구들이 필요하다. 내년에는 선수 스쿼드가 두텁지 않으면 어려운 시즌을 보낼 수 있을 것이다. 구단에서 신경을 잘 써주길 바랄 뿐"이라고 설명했다.
또 "2019년부터 포항을 이끌면서 3위를 두 차례 했다. 올해는 1위까지도 바라볼 수 있는 상황도 있었다. 다만 3위는 우리 팀 투자 대비 우승이라고 생각한다. 자부심을 가지고 있다"고 말했다. 포항=김진회 기자 manu35@sportschosun.com
