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김학범 감독이 믿고 쓰는 카드, 황의조(26·감바 오사카)와 나상호(22·광주FC)가 첫 경기부터 일을 냈다. 바레인전의 주연은 이들이었다.
아시안게임 남자 축구 대표팀은 15일 인도네시아 반둥 시 잘락 하루팟 스타디움에서 열린 바레인과의 2018년 자카르타팔렘방 아시안게임 조별리그 1차전에서 6대0 대승을 거뒀다. 김 감독은 14일 경기 전 열린 인터뷰에서 "운동장에서 어떤 조합이 나오는지 지켜보는 것도 관전 포인트가 아닌가 생각한다"며 자신감을 내비쳤다. 유럽파가 대거 포진한 공격진이기에 크게 걱정할 일이 없었다. 그러나 김 감독은 반전으로 황의조-나상호 투톱 카드를 꺼내 들었다. 결과는 성공적이었다.
황의조는 "이제 첫 경기를 했다. 골을 넣었지만 이제 시작이다. 앞으로도 좋은 모습을 보여드리는 게 답인 것 같다"며 조심스러운 반응을 보였다. 어떤 공격 조합으로 나오냐도 중요했다. 황의조는 나상호와 찰떡 궁합이었다. 그는 "(손)흥민이가 들어왔다. (황)희찬이, (이)승우, (나)상호 등 좋은 공격수들이 어떻게 어우러지는지가 중요한 것 같다. 서로의 장점을 살리는 게 중요할 것 같다"고 했다. 이어 그는 "모두 개성이 뚜렷하지만, 한 팀으로 하겠다는 마음이 크다. 이 마음으로 준비를 잘하면 좋은 결과가 있을 것이다"라고 덧붙였다.
파트너 나상호도 좋은 움직임을 보였다. 볼 터치와 수비수들을 등지고 돌아서는 플레이가 일품이었다. 나상호 역시 김 감독의 지휘 아래 본격적으로 꽃을 피우기 시작한 공격수였다. 지난해 광주 지휘봉을 잡았던 김 감독은 나상호에게 꾸준히 기회를 줬다. 경험을 바탕으로 성장한 나상호는 올 시즌 K리그2(2부리그)에서 11골을 몰아쳤다. 소속팀을 떠나 있는 상황에서도 리그 득점왕을 달리고 있다. 바레인전에서도 녹슬지 않은 감각을 보여줬다. 김 감독은 "나상호는 득점력이 있고 후위에서 침투 능력도 좋은 선수다. 그걸 적극적으로 시행하라고 했다. 충실하게 수행해줬다. 오늘의 움직임은 내가 주문한 걸 충분히 소화했다고 본다"며 칭찬을 아끼지 않았다.
첫 경기를 마친 나상호는 자신감이 있었다. 그는 "해외파가 늦게 들어오면서 조지적으로 맞춰져 있는 부분은 없었다. 조별리그를 치르면서 발을 맞추고, 본선으로 올라갔을 때 우리의 조직력을 보이는 게 목표다. 예선전에서 잘 맞추면 충분히 잘 할 수 있을 것 같다"고 했다. 아울러 나상호는 "(황)의조형과 처음 호흡을 맞췄는데, 같이 어울려서 플레이를 하려고 했다. 잘 맞았던 것 같다"고 설명했다. 실제로 두 공격수는 득점과 도움을 주고 받았다.
황의조-나상호 투톱의 호흡은 김학범호에 많은 걸 안겨줬다. 대량 득점과 첫 승, 그리고 로테이션의 성공이라는 선물이었다. 당초 김학범호의 관심은 손흥민 황희찬 등 A대표팀 멤버들에게 쏠렸다. 그러나 첫 경기에서 반전의 공격수들이 화끈하게 눈도장을 찍었다. 김학범호에는 손흥민만 있는 것이 아니었다. 이들은 경기 일정이 빡빡한 아시안게임에서 충분히 주연으로 올라설 수 있는 가능성을 증명했다.
반둥(인도네시아)=선수민 기자 sunsoo@sportschosun.com
