퀸즈파크레인저스(QPR)가 잔류 프로젝트에 청신호를 밝혔다.
리버풀의 도움을 받았다. 리버풀은 31일(이하 한국시각) 영국 빌라파크에서 벌어진 2012~2013시즌 잉글랜드 프리미어리그 31라운드에서 애스턴빌라에 2대1 역전승을 거뒀다.
애스턴빌라는 7승9무15패(승점 30)를 기록, 17위 위건과 승점에서 동률을 이뤘지만 골득실에서 뒤져 강등권인 18위에 랭크됐다. QPR에 반가운 소식이다. 강등권 탈출을 위해 몸부림치고 있는 QPR은 4승11무15패(승점 23)로 애스턴빌라와 승점 7점차가 난다. 이날 애스턴빌라가 리버풀의 덜미를 잡았다면 QPR과의 승점차는 10점차로 벌어질 뻔했다.
한숨을 돌린 QPR은 1일 풀럼과 정규리그 31라운드를 치른다. 원정 부담은 안고 있지만 풀럼을 꺾을 경우 강등 탈출에 7부 능선을 넘을 수 있다. QPR은 애스턴빌라와의 승점차를 3점으로 좁힐 수 있다.
풀럼전이 중요한 또 한 가지 이유는 바로 상승세다. 풀럼을 반드시 제압해야 8일 위건도 꺾을 수 있다는 자신감을 다시 얻을 수 있다. 무엇보다 풀럼-위건-에버턴-스토크시티-레딩의 5연전에서 에버턴을 제외하고 중하위권에 처져있는 팀들과의 맞대결에서 무조건 승리해야 한다. 시즌 초반 승점을 벌어놓지 못한 QPR이 받고 있는 가혹한 처벌이지만 '자업자득'이다. QPR의 기적은 일어날 수 있을까.
김진회 기자 manu35@sportschosun.com
