[인터뷰] 김용준 "SG워너비와 다른 정통 발라드 부담됐지만 멤버들도 응원"(종합)

[스포츠조선 백지은 기자] 그룹 SG워너비 김용준의 도전이 시작됐다.

김용준이 14일 오후 6시 첫 번째 미니앨범 '문득'을 발표한다. 김용준의 컴백은 5월 발표한 '그때, 우린' 이후 5개월 만의 일이다.

"첫 미니 앨범이자 피지컬 앨범이라 감회가 새롭다. 1월과 5월에 각각 싱글 음원을 냈었는데, 이번에는 미니 앨범이다 보니 어떤 노래를 담을까 고민도 더 많이 했는데 준비가 다 되고 나니 뿌듯하기도 하고 설레기도 하고 떨린다."

'문득'은 이별을 테마로 한 앨범으로, SG워너비 시절부터 오랜 호흡을 맞췄던 조영수 작곡가를 필두로 SG워너비의 히트곡을 만들어냈던 안영민 작곡가, 배우 윤상현의 아내이자 작사가인 메이비 등이 참여해 퀄리티를 높였다. 데뷔 이래 첫 번째 솔로 미니앨범을 발표하면서 소위 말하는 'SG워너비 사단'의 손을 잡은 것은 꽤나 용기있는 결정이었다. 오랜 시간 함께했던 만큼 김용준의 장단점을 꿰뚫고 있다는 메리트도 있지만, 식상함을 줄 수도 있기 때문.

"안영민 조영수 작곡가님은 SG워너비 음악을 가장 많이 작업한 사람들이라 고민도 해봤지만 나는 그 감성이 좋다. 피가 끌리는 느낌이다. 조영수 작곡가님은 떼려야 뗄 수 없는 사이다. SG워너비의 처음을 함께한 사이다. 신인 작곡가와 신인 가수 사이로 아주 특별한 인연이었다. 내가 어떤 음악과 어울리는지 잘 아시기 때문에 호흡도 잘 맞고 함께 작업할 때 마음이 편하다. 주변 지인들에게 블라인드 테스트를 해봤는데 조영수 작곡가님의 노래가 가장 인기가 많았다."

타이틀곡 '어떻게 널 잊어'는 리스너들의 향수를 불러 일으키는 2000년대 초반 감성이 묻어나는 발라드다. 아름다운 스트링 선율과 따뜻한 일렉트릭 피아노 사운드가 조화를 이루며 김용준 특유의 미성을 더욱 돋보이게 한다. 조영수, 가수 케이시와 더불어 김용준이 직접 작사에 참여해 이별 후의 후회를 생생하게 녹였다.

"'이쁘지나 말지'는 기존의 SG워너비 곡과 비슷한 느낌이 있었다면, 이번 신곡은 정통 발라드 느낌이다. 요즘 발라드보다는 2000년대 초반 레트로한 느낌이 강한 곡이다. 2000년대 초반, 저도 그 세대였고 그 시대의 음악을 좋아했고, 이런 느낌의 곡을 가을에 내면 참 좋겠다고 생각했다. 2000년대 초반은 내게 청춘이다. 스무살 무렵 데뷔해서 일만하고 바쁘게만 지냈던 시기엔 너무 정신이 없어서 그때가 좋았다는 걸 몰랐는데 돌이켜 보니 너무 소중한 시간이었구나 싶다. 지금도 좋은 음악이 많지만 그때는 보컬 그룹이 많은 시기라 그런지 내가 그 세대라 그런지 정말 좋았던 음악, 특히 좋은 발라드가 많았다. 빅마마 같은 그 시절 가수들이 최근 컴백하는 걸 보고 추억이 많이 떠올랐다. 이번 앨범이 높은 순위를 기록하면 굉장히 좋겠지만 저는 문득 생각날 때 찾아 듣는, 오래오래 들을 수 있는 그런 노래를 만들고 싶다."

김용준의 말대로 2000년대는 SG워너비의 시대였다. SG워너비는 '타임리스' '죄와 벌' '살다가' 등 일명 '소몰이 창법'을 내세운 미디움 템포 발라드로 큰 인기를 끌었다. 2018년 '만나자' 이후 3년여간의 공백기를 갖던 이들을 MBC '놀면 뭐하니'에서 재소환해 역주행의 신화를 쓰기도 했었다. 그만큼 김용준에게 있어 SG워너비의 그늘을 벗어나 솔로 앨범을 발표한다는 것은 큰 도전이나 다름 없는 일이다.

"셋이 하다가 혼자 하니까 허전한 느낌도 들고 부담도 됐다. SG워너비는 여럿이 화음도 쌓고, 애드리브도 넣고, 이런 매력이 있다면, 솔로 곡은 오직 김용준이라는 사람의 목소리를 부각시키고 더 잘 표현할 수 있는 기회라고 생각해 열심히 했다. 멤버들도 그냥 열심히 하라고 하더라. 사실 멤버들끼리 서로 많이 믿는다. 워낙 서로를 잘 알고 잘 할 것을 알기 때문에. 얼마전에도 만나서 밥을 먹었는데, 제가 '어떻게 널 잊어'를 살짝 들려줬다. '좋다. 잘 하겠지' 라는 반응이었다."

23일 예정된 멤버 김진호의 결혼식에 대해서는 "아마 이석훈과 함께 사회를 보게 될 것 같다. 결혼 선물은 뭘 가지고 싶냐고 물었는데 계속 대답을 하지 않아서 그냥 축의금을 내야 할지 뭔가를 사줘야 할지 고민이다. 필요한 것을 사주고 싶은데 이석훈과 고민해봐야 할 것 같다. 만나서 물어봐도 대답을 해주지 않는다. 시원하게 대답해주지 않아서 더 고민"이라고 털어놨다.

김용준은 14일부터 16일까지 신한 플레이 스퀘어 라이브홀에서 데뷔 이래 첫 번째 단독 콘서트 '처음'을 개최한다.

"제가 워낙 긴장을 안 하는 스타일인데, 이번에는 좀 긴장이 된다. 혼자 한다는 사실도 그렇지만 콘서트 무대 자체도 2016년 SG워너비 마지막 공연 이후 너무 오랜만이라 많이 떨리고 긴장된다. SG워너비 노래를 세 명이서 부르는 모습만 보셨는데, 제가 혼자 부르기 때문에 스타일이 많이 다를 거다. 유연석이 게스트로 온다는 사실은 저도 기사를 보고 알았다. 우리는 동갑내기로 함께 골프도 치고 취미생활도 함께 하며 친해졌다. 유연석이 본인은 가수도 아닌데 노래를 해야 할지 어떻게 해야 할지 걱정이라고 하더라. 노래하고 싶으면 하고 토크하고 싶으면 하고 편하게 와 달라고 부탁했다. 너무 고맙다."


백지은 기자 [e-mail], 사진제공=더블에이치티엔이