'맛남의 광장' 백종원, '정용진 찬스 FLEX'→대왕고구마 450톤 유통 약속

[스포츠조선닷컴 김수현 기자] '맛남의 광장' 백종원이 다시 한 번 '정용진 찬스'를 썼다.

23일 방송된 SBS '맛남의 광장'에서는 해남 왕고구마 요리를 선보였다.

백종원과 김동준은 해남의 두번째 맛남 고구마를 찾아 떠났다. 백종원은 "고구마는 도저히 방법이 없다"며 고구마의 새로운 레시피 개발에 고민을 드러냈다.

농가의 고구마는 크기 차이로 상품성이 나뉘었다. 고구마는 큰 게 오히려 상품성이 떨어지는 구조. 고구마 농민은 "큰 것은 속까지 안 익으니까 그렇다. 편리성 때문에 중간 사이즈를 선호한다. 그래서 마트에서도 이것을 소비자들이 안찾으니까 진열을 안해놓는다"라고 털어놓았다.

대왕고구마는 전체 수확량의 35%. 농민은 "작년에 비가 잘 와서 고구가 수확이 대풍을 이루었다"고 말했지만 잘 자란 고구마는 오히려 애물단지였다. 450톤의 고구마가 처치곤란 신세라고 밝혔다.

백종원이 확인한 고구마는 어마어마한 크기였다. 당도를 증명하듯 흘러나온 진액까지 대왕고구마는 훌륭한 상품성을 자랑했다. 백종원은 "우리가 언제부터 에어프라이기를 썼냐. 농산품이 잘 팔리도록 돕겠다"며 "사실 40돈이면 바로 전화를 했을텐데"라고 뒤돌아 홀로 고군분투했다.

과거 신세계 정용진 부사장과 특급 인맥을 자랑했던 백종원은 다시 한 번 전화를 걸었다. 백종원은 "뒤에 숨어서 몰래 전화하는 거다. 이번엔 양이 많아서 몰래 숨어서 전화한다. 근데 고구마가 너무 커서 안팔린다더라"라고 고민을 전했다.

정용진 부사장은 "크면 반 잘라서 먹으면 된다"라고 말했지만 450톤이라는 큰 숫자에 잠시 당황했다.

이어 "30톤도 2~3일에 다 팔렸으면 450톤이면 일주일이면 갈까"라고 자신감을 드러낸 정용진 부사장은 "하여튼 제가 저대로 알아보겠다. 아마 안될 리는 없을 거다"라고 쿨하게 답했다. 정용진 부사장의 특급 도움에 자신감을 얻은 백종원은 고구마 농가 사장님에게 "될 것 같다"며 어깨에 한껏 힘을 줬다.

판매 루트는 열었지만 아직 상황은 미지수. 백종원은 "전국 고구마 농가의 고민거리지 않냐"며 "잘 키워서 우량아가 된 애를 숨기는 건 말이 안된다. 정말 억울한거다. 잘키운 고구마로 억울하면 안되지 않냐"라고 고구마 유통에 힘을 쓰겠다고 약속했다.

shyun@sportschosun,com