[인터뷰④]조은지 "매 작품 끝날 때 마다 슬럼프…그럼에도 죽기 전까지 연기하고 싶다"

[스포츠조선 이승미 기자]배우 조은지가 연기에 대한 애정을 드러냈다.

파리 날리는 국도변 카센타를 운영하고 있는 재구와 순영이 펑크 난 차를 수리하며, 돈을 벌기 위해 계획적으로 도로에 못을 박게 되면서 벌어지는 한국형 생계범죄 블랙코미디 '카센타'(하윤재 감독, 88애비뉴㈜ 제작). 국도변 카센타 사장의 아내 순영 역의 조은지가 14일 오전 서울 종로구 삼청동에서 진행된 라운드 인터뷰에서 영화에 대한 이야기를 전했다.

영화 '눈물'(2000)로 데뷔한 이후 '달콤, 살벌한 연인'(2006), '우리 생애 최고의 순간'(2007), '요가학원'(2009), '쩨쩨한 로맨스'(2010), '후궁: 제왕의 첩'(2012), '런닝맨'(2012), 표적'(2014) 등의 작품에서 개성 강한 캐릭터들을 맡아 자신만의 색깔로 소화하며 관객들의 사랑을 받아온 조은지. 최근 '악녀'(2017)와 '살인소설'(2017)를 통해 색다른 모습으로 관객들의 뇌리에 깊은 인상을 남긴 그가 생계범죄 블랙코미디 '카센타'로 스크린에 돌아왔다.

'카센타'에서 그가 연기하는 순영은 서울 유학파로 고향 사천에서는 옛날부터 예쁘기로 소문이 난 인물이지만 지금은 문 닫기 일보 직전의 가난한 카센타의 안주인. 1개에 5원짜리 인형 눈알까지 붙이며 생계를 이어나가려고 노력하던 그는 어느 날 한밤중에 도로 위에 못을 뿌려 차량의 펑크를 유도하는 남편을 발견한다. 처음에는 남편을 말리지만 돈이 벌리기 시작하자 점점 죄책감을 잃고 걷잡을 수 없는 욕망의 소용돌이에 빨려 들어간다.

단편 영화 연출에 이어 최근 장편 영화 '입술은 안돼요' 메가폰을 잡으며 촬영을 마친 조은지. 그는 감독과 배우, 단 하나의 길만 골라야 한다면 무엇을 하고 싶냐는 질문에 "그런 기로에 선 다면 배우로 살고 싶다. 둘 중에 하나를 고르라면 배우이고 싶다"고 말했다. 이어 그는 "사실 배우는 선택받는 입장이고 기다림이 있을 순 있겠지만 배우 활동을 하면서 연기의 매력에 더 빠져들었던 것 같다. 나는 죽기 전까지 카메라 앞에서 서고 싶다는 생각이 크게 든다"며 "물론 아직까지는 제가 감독의 경험이 크지 않아서 때문일 수 도 있다"고 말했다.

조은지는 연기를 하면서 슬럼프를 느낀 적은 없냐는 질문에 "사실 매번 작품을 끝내고 다른 작품을 선택할 때까지 늘 슬럼프를 느낀다. 배우는 계약직 아닌가"라며 웃었다. 그러면서도 "그럼에도 카메라 앞에 계속 있고 싶다. 연기를 하면할수록 쌓이고 쌓여 더 욕심이 난다. 연기하고 표현하는 것에 대한 욕심이 계속 생긴다"고 말했다.

한편, '카센타'는 2009년 연출한 첫 단편 '봄날의 약속'으로 제30회 청룡영화제 단편영화부문 본선과 끌레르몽 페랑 단편 영화제 부문 경쟁에 오른 바 있는 하윤재 감독이 메가폰을 잡았다. 박용우, 조은지, 현봉식, 김한종, 한수연 등이 출연한다. 11월 27일 개봉된다.

이승미 기자 [e-mail] 사진 제공=트리플픽쳐스