[인터뷰②]임순례 감독 "김태리를 원톱 주인공으로 캐스팅한 이유"

[스포츠조선 이승미 기자]임순례 감독이 '리틀 포레스트'의 주인공 혜원 역의 김태리에 대한 믿음과 애정을 드러냈다.

관객들에게 따뜻한 위로와 힐링을 전해줄 휴먼 영화 '리틀 포레스트'(임순례 감독, 영화사수박 제작). 연출을 맡은 임순례 감독이 21일 오후 서울 중구 삼청동 카페에서 진행된 인터뷰에서 개봉을 앞둔 소감과 영화 속 비하인드 에피소드를 전했다.

'제보자'(2014) '남쪽으로 튀어'(2012) '우리 생애 최고의 순간'(2007) '와이키키 브라더스'(2001) 등을 통해 부드럽지만 힘이 있는 연출력으로 언론과 대중 모두에게 인정 받아온 임순례 감독. '글로리데이'(2015), '미안해, 고마워'(2011) 등을 제작하며 제작사로도 확고히 자리를 잡아온 그가 4년만의 연출작 '리틀 포레스트'로 오랜만에 관객을 찾는다.

일본 영화로도 제작된 바 있는 동명의 일본 만화를 원작으로 하는 '리틀 포레스트'는 화려하고 거대한 스케일의 블록버스터, 자극적인 설정의 스릴러, 진득한 눈물을 강요하는 이야기들이 넘쳐나는 최근 영화판에서 단연 눈에 띄는 작품이다. 한국의 아름다운 사계절의 풍광과 그 안에 살아가는 20대 젊은이들의 모습을 보여주며 소박하면서도 가슴에 깊은 울림을 선물한다.

이날 임순례 감독은 주인공 혜원 역에 김태리에 대해 "'아가씨'를 보면서 태리 씨의 가장 큰 매력은 눈이라고 생각했다. 눈이 참 깊다. 태리 씨의 새까맣고 싶은 눈이 많은 이야기를 할 수 있다고 생각했다"고 말했다.

이어 그는 "'리틀 포레스트'에는 자연스러운 사람이 필요했다. 자연과 잘 어울릴 수 있는 사람이라고 할까. '아가씨' 이후 태리 씨의 인터뷰나 시상식에서 말하는 모습 등을 보고 자기 중심이 확실하고 참 자연스러운 친구라고 생각했다. 도시 뿐 아니라 시골에 가져다놔도 인위적이지 않고 이질 감 없이 자연스럽게 어울릴 수 있을거란 생각을 했다"며 "그리고 혜원이 너무 우울해 보이지 않았으면 했다. 물론 혜원이 처한 상황은 우울하지만 인물은 우울한 에너지로만 표현되면 안된다고 했다. 절망적인 상황에서도 밝은 에너지를 보여줄 수 있는 친구가 필요했고 그 역에 태리 씨가 딱 어울렸다"고 설명했다.

이어 임순례는 연기 경력이 짧은 김태리를 영화의 '원톱 주인공'으로 내세운 것에 대해 걱정은 전혀 없었다고 전했다. 그는 "'아가씨'를 보면서 톱배우들과 작업을 하면서도 꿀리지 않는 힘이 있다는 걸 느낄 수 있었다. 물론 박찬욱 감독의 뛰어난 연출력 덕분일 수 도 있지만 태리 씨의 인터뷰나 발언 같은 것을 보면서 참 영리하고 지적인 친구라는 생각을 했다. 태리 씨가 원톱 연기를 못할 거라는 생각은 전혀 해보지 않았다"고 힘줘 말했다.

극중 김태리 만큼이나 완벽한 캐스팅으로 꼽히는 엄마 역의 문소리에 대한 이야기도 전했다. 임 감독은 "극중 혜원의 엄마는 참 엉뚱하다. 과감하면서도 아이에게 장난을 치고 어디로 튈지 모른다. 평소에 소리 씨와 개인적으로 친분도 있는데, 그런 연기를 소리씨가 참 잘한다. 소리 씨에게 '김태리의 엄마 역'이라고 하니까. '내가 나이가 그렇게 많아?'라고 놀라더라.(웃음) 극중 고등학생인 태리의 엄마다라고 설득해서 참여하게 됐다.(웃음)"

한편, '리틀 포레스트'는 시험, 연애, 취업 등 뭐하나 뜻대로 되지 않는 여자가 모든 것을 뒤로 한 채 고향으로 돌아와 오랜 친구들과 특별한 사계절을 보내며 자신만의 삶의 방식을 찾아가는 이야기를 그린다.

김태리, 류준열, 문소리, 진기주 등이 출연하고 오는 28일 개봉한다.

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