|
최근 지상파에서도 시즌제 예능이 늘고 있다. 생존이라는 주제를 놓고 매번 장소와 출연진을 바꿔가며 도전을 이어가는 SBS '정글의 법칙', 2008년 종영한 '불후의 명곡'을 부활시킨 KBS2 '불후의 명곡2-전설을 노래하다', 올해 가을 시즌 4를 준비 중인 SBS 'K팝스타', 시즌 3까지 방영된 MBC '댄싱 위드 더 스타' 등이 시즌제로 방영돼 사랑받은 프로그램이다. 최근에는 '정글의 법칙' 제작진이 도시로 무대를 옮겨 새롭게 제작한 10부작 프로그램 SBS '도시의 법칙'도 전파를 타고 있다.
시즌제 예능 제작을 주도한 곳은 케이블 채널이다. 2009년 방송을 시작한 Mnet '슈퍼스타K'의 성공 이후 오디션 프로그램들을 중심으로 시즌제 제작이 정착되기 시작했다. 올해로 여섯 번째 시즌을 맞이한 '슈퍼스타K'는 한때 지상파를 위협하는 높은 시청률을 기록하며 인기를 끌었고, 매년 새 시즌에 대한 시청자들의 기대와 관심을 한몸에 받았다. 오디션의 특성상 우승자 탄생과 동시에 프로그램이 종료될 수밖에 없는 한계를 시즌제 형식으로 극복하면서 프로그램의 생명력을 이어가고 있는 것이다. 현재도 올리브 채널의 요리 서바이벌 '마스터셰프 코리아'가 시즌 3를 방영 중이며, Mnet 댄스 서바이벌 '댄싱9'은 시즌 2를 선보이고 있다.
그밖에도 시즌 5를 방영 중인 'SNL 코리아', 시즌2 방영을 시작한 '렛츠고 시간 탐험대', 시즌 3 방영을 마친 '비틀즈 코드' 등도 시즌을 거듭하며 사랑받은 프로그램이다. 심리 게임으로 화제를 모은 '지니어스'는 시즌 1 '게임의 법칙', 시즌 2 '룰 브레이커'에 이어 새롭게 시즌 3를 준비하며 일반인 참가자를 공개모집하기도 했다.
|
케이블이든 지상파든 시즌제 예능을 선호하는 가장 큰 이유는 '브랜드' 때문이다. 신규 프로그램들이 뿌리내리기 쉽지 않은 상황에서 이미 시청자들에게 각인된 프로그램의 인지도와 정체성은 가져가면서 콘텐츠의 변화를 시도하는 방식으로 생존전략이 변화한 것이다. 이전 시즌의 후광까지 입을 수 있다는 것도 시즌제의 장점 중 하나다. 하지만 위험 부담이 따르는 신규 콘텐츠를 개발하는 대신 안정적인 콘텐츠만을 반복하는 분위기에 대한 아쉬운 목소리도 나온다. 출연자만 바꾼 '무늬만' 시즌제로 사실상 '재탕'이 아니냐는 지적이다.
그런 의미에서 '도시의 법칙'의 시도는 주목해 볼 만하다. SBS는 수요일 오후 11시 시간대를 시즌제 프로그램 전용 시간대로 선정해 8~12부작 프로그램을 교체해가며 편성한다는 계획이다. 첫 주자인 '도시의 법칙'이 오는 8월 중순 10부로 종영하고, 그 후속으로 강호동이 MC를 맡은 '썸씽 스페셜' 편성이 거론되고 있다. '도시의 법칙'이 성공 사례가 된다면, 지상파에서도 시즌제 예능의 새로운 생존 법칙이 만들어질 가능성도 있다.
김표향 기자 suzak@sportschosun.com
