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안양 KGC 이정현의 농익은 플레이가 팀을 상승세로 이끌고 있다.
KGC는 20일 안양실내체육관에서 열린 2016~2017 KCC 프로농구 홈게임에서 이정현의 맹활약을 앞세워 전자랜드를 101대93으로 물리쳤다. 이번 시즌 최다 타이인 6연승을 달린 KGC는 공동 2위 고양 오리온, 서울 삼성과의 승차를 1.5경기로 벌렸다. KGC는 지난달에도 6연승을 마크한 바 있다.
KGC는 현재 주전 포워드인 양희종이 발목 부상으로 빠져 있는 상황임에도 지난달 중순부터 이날까지 13경기에서 12승1패의 고공비행을 했다. 이정현이 팀의 리더로서 부족함 없는 능력을 펼쳐주고 있기 때문이다.
이날 경기가 끝난 뒤 이정현은 "희종이형 공백은 처음에 걱정했는데 팀원들이 기본부터 착실히 해나가자는 생각으로 잘 메우고 있다"면서 "내가 특별히 하는 것은 없다. 희종이형이 한 것처럼 한다고 생각한다. 팀원들이 워낙 잘 해주고 (데이비드)사이먼이 중심을 잘 잡아주니까 희종이형이 오면 더 잘할 것"이라며 자신감을 나타냈다.
이번 시즌 한단계 성장한 비결을 묻자 그는 "열심히 하려다 보니 컨디션이 좋고 팀도 잘 되고 있다. 사이먼이 잘하고 있고 팀원들이 도와주니까 나한테 찬스가 오고 좋은 컨디션으로 이어지는 것 같다"며 동료들에게 고마움을 표시했다.
사이먼 역시 이정현을 치켜세웠다. 이정현이 KBL에 데뷔한 2010~2011시즌 사이먼도 KGC에 입단해 함께 한 시즌을 뛴 바 있다. 이정현의 성장을 누구보다도 가까이서 지켜본 선수가 사이먼이다. 그는 "그때와 비교하면 많이 성장했다. 그때 나도 KBL에 처음 왔기 때문에 둘 다 배우는 과정이었다"며 "KBL에서 가장 잘 하는 선수라고 생각한다. 4쿼터서 뒤집거나 승리를 가져오는 플레이를 잘 한다. 스스로 무엇을 해야 하는지 잘 아는 선수"라고 칭찬했다.
KGC의 다음 상대는 서울 삼성이다. 이번 시즌 두 차례 대결에서 KGC는 모두 무릎을 꿇었다. 이정현은 "2라운드에서는 우리도 좋은 경기를 했지만, 리바운드에서 밀렸다. 그런 부분을 줄이면 좋은 경기를 할 수 있을 것"이라면서 "삼성도 이겨봐야 자신감이 생긴다. 초반부터 거칠게 몰아붙이고 수비도 터프하게 하면 기회가 오지 않겠는가"라며 각오를 내비쳤다.
안양=노재형 기자 jhno@sportschosun.com
