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[홋카이도(일본)=스포츠조선 김용 기자] "태균아, 그 정도면 됐다."
한국과 일본의 야구 레전드들이 벌이는 꿈의 경기, '한-일 드림 플레이어즈 게임'이 22일 일본 홋카이도 에스콘필드에서 열린다.
은퇴하고 세월이 흘렀다. 고참급 선수들은 오랜만에 공을 쳤다. 그리고 마음처럼 되지도 않았다. 최고참인 이종범 전 LG 트윈스 코치는 "몸 따로, 마음 따로다. 현기증이 난다"며 웃었다.
사실 친선경기라고 하지만, 막상 경기일이 다가오니 긴장될 수밖에 없다. '한-일전'이라 승부욕도 생긴다. 그런데 멤버로 보면, 일본이 너무 강하다.
일본은 닛폰햄 파이터스의 주도로 이 경기를 오래전부터 준비해왔고, 출전 선수 전원 월드베이스볼클래식(WBC)에 나섰던 최정예 명단으로 구성했다. 투수에 우헤하라 고지, 이와쿠마 히사시, 후지카와 큐지, 세츠 타다시 등이 포진했다. 야수진 역시 조지마 겐지, 오가사와라 미치히로, 니시오카 츠요시, 이나바 아츠노리, 후쿠도메 고스케, 우치가와 세이이치 등 이름만 들어도 알 수 있는 스타들이 즐비하다.
한국도 최선을 다해 명단 구성을 했지만, 2006년과 2009년 WBC에 참가했던 주축 선수들이 현재 KBO리그 1군 코칭스태프로 대거 포진해있어 일본만큼 강하게 전력 구성을 할 수 없었다.
하지만 한국에도 나름의(?) 젊은피들이 있으니 은퇴한지 얼마 되지 않은 김태균, 박석민, 윤석민, 이대형 등 스타 플레이어들이다. 특히 일본프로야구 경험이 있는 김태균을 향해 선배들은 큰 기대를 걸고 있다.
연습 배팅에서도 그 기대에 화답했다. 선배들은 방망이 한 번 휘두르고 "아이고, 죽겠다"를 외치고 있는데 김태균은 홈런 타구를 만들어내 현지 일본 관계자들의 박수도 받았다. 또, 파울 홈런이었지만 구장 최상단 구조물을 맞히는 엄청난 타구로 다시 한 번 본 경기 엄청난 활약을 예고했다.
김태균의 컨디션을 확인한 최고참 이종범 코치는 얼굴에 화색이 돌았다. "그 정도면 됐다"며 엄지를 치켜세웠다.
홋카이도(일본)=김용 기자 awesome@sportschosun.com
