'터너? 김하성?' 3루수 찾는 토론토, 1루수 게레로 3루 복귀도 고려

토론토 블루제이스가 FA 3루수 저스틴 터너에 깊은 관심을 나타내고 있는 것으로 알려졌다. 토론토는 취약 포지션인 3루수를 찾고 있는데 FA 시장에서 터너와 김하성을 주목하고 있다. AP연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자] 올해 4년 만에 포스트시즌에 오른 토론토 블루제이스의 취약 포지션은 3루다.

FA 시장에서 내야수들을 눈여겨보고 있는 이유다. 특히 LA 다저스에서 FA로 풀린 3루수 저스틴 터너에게 눈독을 들이고 있다는 소식이다. MLB네트워크 존 헤이먼 기자는 11일(한국시각) '블루제이스는 저스틴 터너에게 관심을 보이는 팀 중 하나다. 내외야 뿐만 아니라 그밖에 많은 자원들을 훑어보고 있어 어느 방향으로 갈 지 말하기 힘들지만, (1년전)터너의 동료였던 류현진을 영입해 첫 시즌 큰 성공을 거뒀다'고 전했다.

토로토 로스 앳킨스 단장은 이날 현지 언론들과의 영상 인터뷰에서 "잠재적인 FA 타깃 가운데 몇 명 정도는 데려올 수 있는 계기가 있을 것이다. 우리가 영입을 추진해온 정상급 선수들도 포함돼 있다"고 밝혔다. FA 시장을 적극적으로 들여다보고 있다는 뜻이다.

토론토가 터너를 얻을 수 있다면 내야진은 완벽에 가까워진다. 토론토는 1루수 블라디미르 게레로 주니어, 2루수 캐번 비지오, 유격수 보 비셰트 등 메이저리그 데뷔 2년차 젊은 내야수들이 공수에서 안정적으로 자리를 잡았지만, 3루는 신통치 않다. 올시즌에는 트래비스 쇼가 주전으로 뛰었지만, 타율 2할3푼9리로 부진을 보인 뒤 논텐더로 풀려 토론토와는 인연이 끊어진 상황이다.

뉴욕 메츠에서 전천후 내야수로 활약하던 터너는 2014년 다저스로 옮기면서 주전 3루 자리를 꿰찼다. 2016~2018년, 3년 연속 내셔널리그 MVP 후보로 표를 얻었고, 지난해에는 타율 2할9푼, 27홈런, 67타점을 올리며 전성기 타격감을 이어갔다. MLB.com은 이와 관련해 '터너는 다저스에서 7년을 활약하면서 우승에 핵심적인 역할을 담당했다'면서도 '그가 다저스에 잔류할 수도 있지만 다저스는 최근 놀란 아레나도, 크리스 브라이언트 트레이드 소문에 연관돼 왔다'고 전했다. 즉 터너가 떠날 것에 대비해 아레나도 또는 브라이언트를 트레이드로 영입하는 시나리오를 갖고 있다는 얘기다.

토론토는 터너 영입에 실패할 경우도 대비하는 것으로 보인다. 1루수 게레로 주니어를 3루수로 수비위치를 바꾸는 것이다. MLB.com은 '게레로 주니어는 루키 시절 3루수로는 뛰어나지 않았지만, 이번 오프시즌 동안 수비 전환을 시도하고 있다'고 보도했다.

토론토가 게레로 주니어의 포지션 변경을 추진하는 이유는 크게 두가지다. 주전 3루수는 아니더라도 멀티 포지션을 소화하게 함으로써 내야진 안정을 꾀할 수 있다는 점, 또 하나는 게레로 주니어가 신체적으로 3루수에 어울린다고 보기 때문이다. MLB.com은 '토론토는 그의 신체적 특징이 더욱 발전할 것으로 믿고 있다. 송구하는 어깨, 손, 발 등 수비와 관련한 무기를 말한다'고 했다. 게레로 주니어는 2019년 주로 3루수로 나섰으나, 수비 불안을 드러내 올시즌에는 포지션을 바꿔 1루수와 지명타자로만 출전했다.

또한 토론토가 김하성에 관심을 나타나고 있다는 보도가 최근 잇따르고 있는데, 3루수 기용을 염두에 두고 추진하는 것으로 보인다. 김하성은 키움 히어로즈에서 주로 유격수를 봤지만, 올시즌에는 3루수로 41경기에 출전하며 감각을 쌓았다.
노재형 기자 [e-mail]