'PS 단골' NC 또 다른 수확, 큰 경기서 발굴하는 미래

롯데 자이언츠와 NC 다이노스의 2017 KBO 리그 준플레이오프 2차전이 9일 부산 사직구장에서 열렸다. 2회말 2사 3루 NC 투수 장현식이 롯데 신본기의 플라이 타구를 처리하고 미소를 짓고 있다.
부산=허상욱 기자 [e-mail]/2017.10.09/

NC 다이노스가 포스트시즌에서 '성적과 미래' 두 마리 토끼를 노리고 있다.

NC는 롯데 자이언츠와 준플레이오프에서 3승2패로 승리하며, 플레이오프 진출에 성공했다. 와일드카드 결정전부터 치렀기에 체력적으로 지칠 법 하다. 그러나 NC 선수들은 "오히려 부담이 없다"며 좋은 분위기를 유지하고 있다. 이제 두산 베어스를 넘을 준비를 하고 있다. 성적과 함께 NC가 얻고 있는 수확이 있다. 바로 NC의 미래를 책임질 선수들의 성장이다.

NC는 준플레이오프에서 젊은 여러 선수들의 가능성을 봤다. 1차전 선발 투수였던 우완 장현식이 대표적이다. 장현식은 올 시즌 페넌트레이스에서 풀타임 선발 역할을 맡았다. 묵직한 패스트볼에 7~8이닝을 던질 수 있는 이닝 이터 능력까지 갖추고 있다. 지난해 LG 트윈스와의 플레이오프 3차전에 선발 등판해 1이닝 5볼넷 1실점을 한 아픈 기억이 있었다. 그러나 롯데와의 준플레이오프 1차전에서 7이닝 3안타 5볼넷 4탈삼진 1실점(비자책)으로 호투했다. 상대 선발 브룩스 레일리에 크게 밀리지 않았다. 기세를 몰아 플레이오프 1차전 선발 투수로 낙점됐다. 김경문 NC 감독은 "장현식이 좋은 장면을 보여줬다. 6회만 던져줘도 고마운데 7회까지 던져줬다"며 흡족해 했다. NC 국내 선발진의 기둥이다.

11일 오후 경남 창원 마산야구장에서 2017 KBO리그 NC 다이노스와 롯데 자이언츠의 준PO 3차전 경기가 열렸다. NC가 롯데를 상대로 13대 6으로 승리 했다. 경기 종료 후 승리의 기쁨을 나누고 있는 NC 선수들.
창원=송정헌 기자 [e-mail]/2017.10.11

준플레이오프 3차전은 노진혁의 날이 됐다. 그는 박석민 자리에 대수비로 투입됐다. 김 감독은 '수비 안정'에 초점을 맞췄다. 하지만 노진혁은 타석에서 4타수 4안타(2홈런) 3타점 4득점으로 맹활약하며, 3차전 MVP를 차지했다. 노진혁의 달아나는 투런포가 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. 김 감독은 경기 후 승장 인터뷰에서 "다음 시즌에 많이 보게 될 것이다"라고 밝혔다. 노진혁은 NC 창단 첫해부터 주전 유격수를 맡았다. 손시헌을 영입하면서 백업으로 밀려났으나, 군 복무 후 성장했다는 평가다. 김 감독은 "원래 타격시 손목 힘이 좋은 건 알고 있었다. 상무에 다녀와서 많이 좋아졌다"며 칭찬을 아끼지 않았다. 일단 수비력이 뛰어나 손시헌의 뒤를 적임자로 꼽힌다.

NC 다이노스와 롯데 자이언츠의 2017 KBO 리그 준플레이오프 3차전이 11일 창원 마산구장에서 열렸다. 5회초 등판한 NC 구창모가 힘차게 공을 던지고 있다.
창원=허상욱 기자 [e-mail]/2017.10.11/

다른 젊은 투수들의 성장도 기대된다. 해외 유턴파 정수민은 준플레이오프 4차전에서 마지막 투수로 등판했다. 팀이 1-7로 크게 뒤진 9회초에 나와 1이닝을 완벽하게 막았다. 값진 경험이었다. 아직 1군에서 완전히 자리잡은 투수는 아니다. 그러나 김 감독은 "정규 시즌에서 자신감을 얻었다. 포스트시즌에서의 짧은 경험이 큰 도움이 될 것이다"면서 "수민이는 좋은 공을 가지고 있어서 팀에 도움이 많이 될 것이다. 내년에 선발이든, 어디든 중요한 부분을 차지할 것이다"라고 예고했다. 그 정도로 기대를 걸고 있다는 얘기다.

좌완 구창모도 포스트시즌에서 좋은 모습을 보이고 있다. 준플레이오프 3경기에 구원 등판해 1⅓이닝 1실점. 홈런 1개를 맞았지만, 김 감독은 "점수 차이가 나는 상황에서 정면 승부를 하다 맞은 것이기 때문에 괜찮다. 볼넷보다 낫다. 잘 던지고 있다"고 칭찬했다. 젊은 선수들이 쌓고 있는 경험은 NC에 큰 수확이다.


선수민 기자 [e-mail]