오타니 발목 부상 호전 안돼 WBC 출전 포기 가닥

월드베이스볼클래식(WBC) 일본 대표팀에 비상이 걸렸다. 에이스 오타니 쇼헤이가 출전을 포기했기 때문이다.

일본의 스포츠지 스포니치 아넥스는 '사무라이 재팬의 일원으로 오는 3월 WBC에서 투타 활약이 기대되는 오타니가 투수로서의 출전을 포기했다'고 보도했다.

현재 미국 애리조나주 피오리아에서 열리고 있는 소속팀 니혼햄 파이터스의 전지훈련에 참가하고 있는 오타니는 구리야마 히데키 감독과 상의한 끝에 WBC를 출전하지 않기로 하고 대표팀에 뜻을 전달했다'고 덧붙였다.

니혼햄은 오타니의 WBC 불참 이유에 대해 구체적인 이유를 밝히지 않았지만, 이 신문은 '발목 부상으로 알려졌다'고 전했다.

실제 오타니는 지난 시즌 재팬시리즈 기간중 발목을 다친 바 있다. 이후 11월 대표팀 평가전에서 발목 부상이 재발했고, 오프시즌 동안 부상 회복에 신경을 썼지만, 여전히 통증이 남이 있는 것으로 보인다.

니혼햄 구리야마 감독은 스포니치 아넥스와의 인터뷰에서 "매우 유감이다. 작년 재팬시리즈에서 다친 오른쪽 발목이 여전히 좋지 않다. 투수로서 WBC에서 뛰는 것은 불가능하다고 대표팀에 전달했다"고 밝혔다.

지난해 오타니는 투수로 10승, 타자로 22홈런을 기록하며 니혼햄의 퍼시픽리그 우승과 재팬시리즈 우승을 이끌었다.

오타니가 타자로서는 WBC에 참가할 가능성은 여전히 남아 있지만, 부상 때문에 무리라고 판단할 경우 아예 출전을 포기할 가능성이 높다.

한편, 일본은 쿠바, 중국, 호주와 함께 오는 3월 7일부터 11일까지 도쿄돔에서 WBC 1라운드 B조 경기를 치른다.
노재형 기자 [e-mail]