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[스포츠조선 이종서 기자] "배구 팬들이 주목해야할 선수입니다."
지난 3일 고희진 정관장 감독은 상대 세터를 향해 아낌없는 칭찬을 했다. '고교 세터' 김다은(18·한국도로공사)이 주인공.
김종민 도로공사 감독은 "기존 세터와 김다은의 토스 스타일이 정반대다. 기존 세터를 쓰면서 같이 다은이를 쓰면 공격수가 어려울 수 있다. 경기가 안 풀리게 되면 바꿀 수는 있겠지만, 일단 시간을 가지고 지켜볼 생각"이라고 설명했다.
김다은은 빠르게 주전 세터로 녹아들어갔다. 고등학교를 졸업하지 않은 '막내 중 막내'. 애띤 얼굴이었지만, 코트에서는 거침없이 공격을 이끌고 조율했다. 김다은이 주전으로 나섰던 현대건설전을 분석했하고, 또 실제로 '적장'으로 지켜봤던 고희진 감독은 "좋은 세터다. 1학년때 부터 뛴 걸 봤는데, 고등학교도 아직 졸업하지 않은 선수가 프로에서 저렇게 속공도 잘하기가 쉽지 않다"라며 "앞으로 대성할 선수다. 배구팬들이 주목해야할 선수인 거 같다. 1라운드 1순위가 맞고, 앞으로 국가대표를 할 선수"라고 감탄했다.
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지난 10일 GS칼텍스전은 김다은에게도 의미가 컸다. GS칼텍스를 잡으며 개막 5연패에서 탈출했다. 김다은은 1,2세트에는 교체 출전하다 3,4세트 스타팅으로 나가 경기를 풀어갔다.
김다은은 "프로 입단하고 빠른 시간에 주전 세터로 뛸 기회를 준 감독님께 감사드린다. 덕분에 긴 연패를 끊을 수 있는데 힘을 보태서 뜻깊고 너무 좋았다"고 소감을 밝혔다.
다소 빨랐던 프로 데뷔전. 김다은은 "개막전에 곧바로 들어갈 줄은 몰랐다. 첫 경기 때는 좀 떨렸기도 했고, 긴장도 많이 했다. 들어가서 잘 하지는 못더라도 팀에 조금이나마 도움이 되자라는 마음이었다"고 이야기했다.
아직 6경기. 그러나 프로의 벽을 느끼기에는 충분했다. 탄탄한 전력을 갖춘 현대건설, 흥국생명 등과 맞붙으면서 좌절 아닌 좌절도 맛보기도 했다. 김다은은 "경기가 잘 안 풀려도 세터가 팀의 기둥이라는 생각으로 멘털을 꽉 잡으려고 했다. 처음에는 많이 흔들렸지만, 그럴수록 더 차분하게 하려고 했다"고 말했다
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곳곳에서 들려오는 '칭찬 소식'에 김다은은 "다들 좋게 봐주셔서 너무 감사드린다. 부담스러워도 안고 가야한다고 생각한다. 그만큼 더 잘해야겠다는 책임감을 느꼈다"고 했다. 특히 염혜선 이야기에 "같은 모교인 염혜선 선배님과 한 코트에서 뛴 자체가 너무 영광스럽다. 배울 점도 많다고 생각한다"라며 "염혜선 선배님께서는 '경기 때 조금 못했다고 쉽게 무너지면 안 된다. 이겨내야 좋은 선수가 될 수 있으니 잊고 잘 버티면 된다'고 조언을 해주셨다. 그 덕분에 멘털을 잡기 위해 노력했다"고 고마움을 전했다.
많은 기대 속에 프로를 향해 빠르게 첫 걸음을 내디뎠다. 김다은은 "많은 기회를 받고 있고 기대도 받고 있는만큼 앞으로 더 열심히 해서 더욱 성장하는 선수가 되고 싶다"고 앞으로의 성장을 다짐했다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com
