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[베이징패럴림픽공동취재단]한국 휠체어컬링 '팀 장윤정고백'이 2연승으로 베이징패럴림픽 4강행 불씨를 살렸다.
한국은 9일 중국 베이징 국립아쿠아틱센터에서 열린 예선 두 경기 에스토니아에 5대2, 영국에 8대6으로 승리했다.
한국은 현재 미국(4승 4패)과 공동 5위이며 스웨덴은 공동 1위(6승 2패)다. 11개 팀 모두 예선 1~2경기씩을 남겨뒀다. 한국은 10일 경기에서 최대한 많은 승리를 거두면서 다른 팀 결과도 지켜봐야 한다.
한국은 9일 2연승으로 4강 희망을 살려냈다. 에스토니아, 영국전 모두 장재혁(51)을 스킵(주장)으로 내세웠다. 백혜진(39)이 리드, 윤은구(53)가 세컨드, 정성훈(44)이 서드를 맡았고 원래 스킵이었던 고승남(37·이상 의정부 롤링스톤)은 벤치에서 경기를 지켜봤다.
한국은 이날 오후 열린 영국전에서 8엔드 마지막까지 결과를 예측하기 어려운 접전을 벌였다. 한국은 후공으로 시작한 1엔드에 점수를 뺏길 위기에 몰렸다. 그러나 영국이 마지막 스톤 딜리버리에서 자신의 스톤을 밖으로 내보내는 큰 실수를 한 것을 놓치지 않고 3점을 올리며 유리하게 출발했다. 2엔드에 실점을 1점으로 막은 한국은 3엔드와 4엔드에 각각 2점씩 주고받았는데, 5엔드에 1점을 스틸 당해 5-4, 한 점 차로 쫓겼다.
7-6으로 앞선 채 시작한 마지막 8엔드에서 후공을 잡은 한국은 7엔드에 흔들렸던 윤은구를 고승남으로 교체했다. 김승민 코치는 "초반에 잘해주던 윤은구가 후반에는 긴장하는 모습을 보였다"며 "준비했던 대로 바로 교체를 했다"고 했다. 고승남은 상대 가드를 제거하는 역할을 잘 수행했다.
8엔드에는 양측 스톤이 하우스 안팎에서 뒤엉키는 치열한 공방이 펼쳐졌다. 연장전 내지는 역전패까지 나올 수 있는 위기 상황, 장재혁이 일곱 번째 스톤으로 2번 스톤이었던 한국 스톤을 살짝 비스듬히 때려 1번으로 만든 절묘한 샷은 이날 경기의 백미였다. 현장에서 경기를 지켜보던 윤경선 선수단장과 양충연 대한장애인체육회 사무총장을 비롯한 한국 측 관계자들이 일제히 자리에서 일어서 환호했다. 영국의 마지막 스톤이 가드에 걸리며 그대로 경기가 끝났다.
장재혁은 침착하고 집중력이 좋은 것이 장점으로 꼽힌다. 그는 대회 도중 스킵을 맡게 된 것에 대해 "(작년 중국 베이징) 세계선수권대회 때 제가 스킵이었는데, 그때보단 부담이 줄었다"며 "다시 하게 됐으니 계속 (스킵을) 하게 된다면 최선을 다하겠다"고 했다. 장재혁은 결정적 순간이었던 8엔드 일곱 번째 투구에 대해선 "그 샷이 예전에도 시도를 많이 했고 실패도 했던 샷이다. 오늘은 돼서 짜릿했다"고 했다. 그는 "경기 중 실수가 나왔을 때는 '다음에는 힘을 더 줘야겠다'는 식으로 감각을 살리기 위해 노력했다"며 "내일 두 경기 모두 이기도록 노력하겠다"고 약속했다.
대한장애인컬링협회 김정훈 사무국장은 "남은 경기에서 전부 승리하는 게 최선이고, 만약 5승 5패가 돼도 공동 4위가 될 수도 있다"며 "1패를 하더라도 일단 지켜봐야 할 것 같다"고 했다. 동률이 나올 경우 승자승 원칙을 우선으로 순위가 정해진다. 만약 세 팀 이상이 서로 물고 물려 승자승으로 순위를 결정하기 어려울 경우 4강 진출 팀은 컬링만의 독특한 순위 결정 방식인 드로 샷 챌린지(DSC) 규정으로 정해진다. 경기마다 시작 전 각 팀 선수가 스톤을 한 번씩 던져 하우스 정중앙과의 거리를 측정해 선공과 후공을 결정하는데, 이 기록의 평균이 낮은 팀이 높은 순위에 오르게 된다.
김승민 대표팀 코치는 "저희는 이제 패배는 생각하지 않고 있다. 오늘 이겨서 선수들의 자신감도 올라가 있을 것"이라면서 "컬링이 그날 컨디션에 따라 샷 정확도가 달라지는 점도 있고, 전력분석관이 미국 등 내일 상대를 분석하고 있다. 코치진이 함께 회의하며 철저히 준비해야 할 것 같다"고 말했다.
베이징패럴림픽공동취재단
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