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'철녀' 이도연(46·전북)이 장애인아시안게임 2회 연속 2관왕에 등극했다.
이도연은 9일 오전(한국시간) 인도네시아 자와바랏주 보고르의 센툴 국제 서키트에서 열린 2018 인도네시아 장애인아시아경기대회 핸드사이클 여자 로드레이스(스포츠등급 H2-4) 결선에서 1시간15분16초713의 기록으로 1위를 차지했다.
전날 도로독주에서 은메달을 딴 왕계현(50·서울시)이 1시간29분50초706으로 은메달을 땄다.
이도연은 도전을 멈추지 않는 철의 여인이다.
19세이던 1991년 건물에서 떨어져 하반신이 마비된 이도연은 장애 이후 아이들을 키우며 평범한 생활을 하다 2007년 어머니의 권유로 탁구를 시작했다.
패럴림픽 출전을 목표로 마흔살이던 2012년 육상 선수로 전향한 이도연은 그 해 장애인 전국체전에서 창과 원반, 포환던지기에서 모두 한국기록을 갈아치우며 한국 장애인 육상의 '간판'으로 거듭났다.
육상에서 국제 경쟁력이 없다고 판단한 이도연은 2013년 핸드사이클에 도전, 2014년 5월 이탈리아에서 열린 장애인사이클 도로 월드컵 대회 개인 도로독주 15㎞ 대회에서 우승하며 세계 정상급 기량을 과시했다.
이도연은 2016년 리우데자네이루 패럴림픽에서 로드레이스 은메달을 목에 걸었다.
그의 도전은 눈밭 위로 이어졌다. 44세의 나이에 스키를 배우기 시작한 이도연은 올해 3월 평창 동계패럴림픽에 노르딕스키 국가대표로 출전, 바이애슬론과 크로스컨트리스키 7개 종목에 출전해 모두 완주에 성공했다.
여름에는 핸드사이클, 겨울에는 노르딕스키 선수로 살아가는 이도연은 돌아온 '본업'에서 아시아 최강의 면모를 한껏 뽐냈다. 패럴림픽 메달리스트인 그에게 아시아 무대는 너무 좁았다.
스타트를 할 때부터 매섭게 치고나간 이도연은 이미 첫 4㎞ 구간을 7분30초118로 통과해 2위 왕계현에 2분 가까이 앞섰고, 16㎞ 지점까지 29분57초004를 기록해 왕계현을 9분 여 차이로 제쳤다.
이도연은 20㎞ 구간까지는 왕계현에 한 바퀴(4㎞) 이상 앞서며 거침없는 질주를 이어갔다. 32㎞ 지점에서 이도연이 결승선을 통과했을 때 왕계현은 3바퀴를 남겨놓은 채였다.
남자 로드레이스(H4-5)에 출전한 윤여근(35·부여군청)은 1시간29분04초918의 기록으로 1위에 올랐다.
전날 도로독주에서 금메달을 목에 건 윤여근도 처음 나선 장애인아시안게임에서 2관왕에 올랐다.
사고로 하반신이 마비된 윤여근은 우울증을 이겨내기 위해 22세 때 휠체어농구를 시작했다가 2015년 지인 소개를 통해 핸드사이클로 전향했다.
윤여근은 현재 충남 부여군 사회복지사로 일하며 선수 생활을 이어가고 있다.
윤여근은 12㎞ 지점까지 2위와 격차를 2분 넘게 벌리며 여유있게 레이스를 펼쳤고, 28㎞ 지점에서는 2위에 한 바퀴까지 앞서 금메달을 예감케 한 끝에 금메달을 따냈다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
