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[스포츠조선 최만식 기자] 한국 배드민턴이 6년 만의 수디르만컵 정상 도전에 아쉽게 실패했다.
김학균 감독이 이끄는 한국 배드민턴대표팀은 21일 중국 쑤저우에서 벌어진 '2023 세계혼합단체선수권대회(수디르만컵)' 결승서 중국에 매치 스코어 0대3으로 패했다.
지난 2017년에 우승한 한국은 6년 만에 결승 진출에 성공해 정상 탈환을 노렸지만 세계 최강의 만리장성을 넘지 못하며 2019년(8강), 2021년(3위) 이후 최고 성적에 아쉬움을 달래야 했다.
혼합복식, 남자단식, 여자단식, 남자복식, 여자복식 순으로 5전3선승제를 적용하는 방식의 이날 결승에서 한국은 출발부터 흔들렸다.
객관적인 전력과 세계랭킹 열세를 넘기에는 역부족이었다. 1매치 혼합복식에서 서승재-채유정(세계랭킹 5위)이 강적 젱시웨이-황야치옹(세계 1위)을 만나 이변을 만들 것 같았지만 뒷심이 부족했다.
1세트를 21-18로 먼저 잡은 서승재-채유정은 기쁨도 잠시, 2세트에서 듀스 접전 끝에 20-22로 패하면서 기세가 꺾이더니 3세트를 8-21, 완패로 내주며 역전패했다.
2매치 남자단식에서는 이변을 기대했지만 '기대'일 뿐이었다. 세계 213위에 불과한 이윤규가 세계 10위의 강호 쉬위치를 넘기에는 크게 열세였다. 0대2(13-21, 17-21) 완패였다.
패배의 위기에 몰린 한국은 3매치 여자단식의 에이스 안세영(세계 2위)에게 반전을 기대했지만 '천적' 천위페이(세계 4위)가 반격으로 맞섰다. 최근 맞대결에서 안세영에게 3연패를 당한 천위페이는 단단히 벼르고 나온 듯 무섭게 압박했고, 안세영은 결국 0대2(16-21, 20-22)로 물러나야 했다.
결국 중국은 2년 주기로 열리는 이 대회에서 2019, 2021년에 이어 3연속 우승을 달성하며 세계 최강의 위용을 재확인했다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
