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(서울=연합뉴스) 김영현 기자 = 50대 네팔인 셰르파(등반 안내인)가 최근 세계 최고봉 에베레스트(해발 8천848.86m) 30회 등정에 처음 성공한 데 이어 네팔 여성 산악인은 불과 14시간 31분 만에 에베레스트 정상을 밟으며 여성 최단 시간 등정 신기록을 세웠다.
네팔 관광국 관계자인 킴 랄 가우탐은 "라마는 22일 오후 3시 52분에 (베이스캠프에서) 출발했고 23일 오전 6시 23분 정상을 밟았다"고 말했다.
라마는 이로써 2021년 홍콩 여성 산악인 창인훙이 세운 종전 기록 25시간 50분을 약 11시간 단축했다.
라마의 동료 마야 셰르파는 "라마의 기록 달성은 다른 네팔 여성 산악인에게 영감을 줄 것"이라고 말했다.
라마는 앞서 2018년에는 39시간 6분 만에 에베레스트 등정에 성공, 당시 신기록을 달성한 바 있다.
남성을 포함한 에베레스트 등정 최단 시간 기록은 10시간 56분으로 네팔 산악인 라크파 겔루 셰르파가 2003년에 세웠다.
에베레스트 등정에는 통상 여러 날이 걸린다. 베이스캠프에서 출발 후 다른 곳에 설치된 캠프들에서 여러 밤 휴식을 취하며 정상을 공략하기 때문이다.
네팔 남쪽에 설치된 베이스캠프의 해발 고도는 약 5천300m다.
라마는 히말라야에서 등반 가이드와 헬리콥터 탑승 구조원으로 일하며 산악 경력을 쌓았다. 그는 마나슬루, 초오유 등 에베레스트 외 여러 8천m급 고봉에도 올랐다.
지난 22일에는 네팔인 셰르파 카미 리타 셰르파(54)가 사상 처음으로 에베레스트 등정 30회에 성공했다.
카미 리타는 그에 앞서 열흘 전인 지난 12일에도 에베레스트 정상을 밟았다.
에베레스트는 1953년 뉴질랜드 산악인인 에드먼드 힐러리와 텐징 노르가이 셰르파가 정상에 처음 올랐다.
올해는 지금까지 약 500여명이 가이드와 함께 등정했으며 케냐 산악인, 몽골 산악인 2명 등이 등반 과정에서 숨졌다.
네팔에는 해발 8천m 이상인 히말라야 14좌 가운데 에베레스트 등 8개 봉우리가 있다.
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<연합뉴스>
