기준금리 인하 연 1.5%로 최저수준…한은 "실물경제 선재적 대응 차원"

한국은행(이하 한은)이 11일 오전 이주열 총재 주재로 금융통화위원회(금통위)를 열고 기준금리를 현재의 연 1.75%에서 1.50%로 내렸다고 밝혔다. 기준금리 인하는 지난 3월 2.00%에서 1.75%로 0.25%포인트 조정한 후 3개월 만으로 금융위기 당시의 저점이었던 2009년 2월 연 2.00%보다 0.5%포인트나 낮은 수치다.

한은의 금리 인하는 최근 경기 회복 속도가 미진한 데다 중동호흡기증후군(메르스)으로 인한 경제의 타격이 예상보다 큰 것으로 나타남에 따라 앞으로 경기가 추가 하락할 수 있다는 위기감에 따른 것으로 보인다.

이주열 한은 총재는 "최근 메르스로 인해 서비스업 등의 타격이 현실로 나타나고 있다"면서 "경제주체들의 심리와 실물경제 활동에 미치는 부정적 영향을 미리 완화하려면 선제적으로 대응하는 것이 바람직하다고 판단했다"고 말했다. 그는 또 "다음 달에 발표할 올 경제성장률 수정 전망은 지난 4월에 전망했던 것보다 다소 낮아질 가능성이 있는 것으로 생각한다"고 강조했다.

한은은 연초부터 3개월마다 경제성장률 전망을 수정, 발표하는데 지난 4월에는 올 성장률을 3.4%에서 3.1%로 낮춘 바 있다.

한은은 기준금리 추가 인하로 가계부채가 더 늘어날 가능성이 크다고 인정하면 가계부채에 대해서도 적극적인 관리에 나서야 한다고 밝혔다.

이 총재는 "가계부채가 당장 금융시스템 위험으로 발전할 가능성은 크지 않지만 총량이나 증가속도를 고려하면 관계 당국과 함께 협의해 대응책을 마련해야 할 시점"이라고 말했다.

한편 한은은 금리 인하 외에도 금융중개지원대출 제도를 활용해 메르스로 타격을 받은 서비스업 등에 자금을 지원하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 금융중개지원대출은 시중은행의 중소기업 대출을 촉진하기 위해 한은이 연 0.5∼1%의 저리로 은행에 자금을 빌려주는 제도다.


김세형 기자 [e-mail]