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세월호 희생자 유가족들이 김시곤 KBS 보도국장의 발언에 KBS 본관을 항의 방문했다.
유족 120여 명은 지난 8일 오후 KBS 본관 앞에서 희생자들의 영정을 품에 안고 "김시곤 KBS 보도국장이 세월호 희생자 수와 교통사고 사망자 수를 비교하는 발언을 했다"며 해당 간부의 파면과 사장의 공개사과 등을 요구하며 건물 진입을 막는 경찰과 4시간가량 맞섰다.
또 유족들은 "박근혜 대통령을 만나겠다"며 9일 오전 3시 50분쯤 청와대로 향하는 길목인 종로구 청운효자동주민센터 앞에서 길을 막는 경찰과 밤새 대치했다.
유족들은 이 과정에서 학생들의 휴대전화에서 복구한 동영상을 공개하기도 했다. 해당 영상에는 배 안에서 구명조끼를 입고 대기하거나 기도하는 학생들의 모습이 담겨 있다.
앞서 일부 매체는 지난 4일 전국언론노조 KBS 본부 측을 인용해 "보도국 간부가 회식 자리에서 '세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 것은 아니다'라고 발언했다"고 보도했다.
이와 관련해 KBS는 9일 공식 보도자료를 통해 "8일 오후 희생자의 명복을 빌고 가족들을 직접 위로하기 위해 임창건 보도본부장과 이준안 취재주간이 안산에 있는 세월호 희생자 정부 합동분향소를 찾았다. 이 과정에서 불상사가 빚어졌다"고 밝혔다.
KBS는 "조문을 하는 과정에서 이준안 취재주간이 일부 유족들에게 대기실로 끌려가 폭행을 당하고 5시간가량 억류당하는 일이 빚어졌다. 중재를 위해 나섰던 정창훈 경인센터장도 유족들에게 수차례 폭행을 당한 뒤 5시간 넘게 억류돼 있었다. 이준안 주간과 정창훈 센터장은 유족들로부터 당한 폭행과 장시간 억류에 따른 정신적 충격으로 병원에 입원한 상태이다"라고 설명했다.
이어 "유족들은 이번 사태의 이유로 KBS 보도국장의 발언 내용을 문제 삼았다. 세월호 참사 피해자가 교통사고 피해자보다 적다고 발언했다는 것이다. 그러나 보도국장은 그런 말을 한 적이 없다고 여러 차례 해명했다. 당시 점심 식사에 합석했던 부서의 팀장 2명도 보도국장이 그 말을 한 적이 없다는 사실을 분명히 확인해 줬다"고 해명했다.
또 "당시 보도국장은 '한 달에 교통사고로만 5백 명이 사망하는데 그동안 이런 문제에 둔감했었다. 하지만 세월호 사고의 충격이 너무 커서인지 안전에 대한 경각심이 커진 것 같다. 이번 참사를 계기로 KBS가 교통사고 등 우리 사회 안전불감증에 대한 경각심을 불러일으키는 보도를 해야 한다'는 취지의 말을 한 것이다. 결코, 교통사고 사망자 수와 세월호 사망자 수를 비교하지 않았다"고 강조했다.
KBS는 "희생자들의 명복을 빌고 실종자들의 조속한 귀환을 간절히 빌고 있다. 또한 유가족 여러분께 거듭 위로의 말씀을 드린다"며 "그러나 오해로 빚어진 처사로 KBS 보도본부 간부들은 씻을 수 없는 크나큰 충격을 받았다. 또한 취재 윤리를 망각한 채 도를 넘는 왜곡 보도를 일삼는 일부 언론에 대해 유감을 표하며, 사실과 다른 보도에 대해서는 법적 대응 할 것임을 분명히 밝혀둔다"고 전했다.
많은 네티즌들은 "KBS 항의 방문, 김시곤 KBS 보도국장 발언이 사실이라면 정말 파면으로 끝나서는 안 된다", "KBS 항의 방문, 김시곤 KBS 보도국장 발언 진실이 뭘까", "KBS 항의 방문, 김시곤 KBS 보도국장이 설마 저렇게까지 말했을까 싶으면서도 영 기분이 안 좋다", "KBS 항의 방문, 김시곤 KBS 보도국장 발언을 보도한 곳에서 제대로 증명해라"등의 반응을 보였다. <스포츠조선닷컴>
